Проследив за дроу и Кейджи до их ангара, Алексей начал действовать. В первую очередь его наниты перехватили все системы наблюдения как внутри, так и снаружи, «стирая» маршрут его передвижения. После этого, открыв дверь, он вошел внутрь ангара. Внутри находился хищно выглядящий угловатый звездолет, очутившись на борту которого Алексей сразу же услышал глухие удары по телу. Пробравшись в кают кампанию он увидел, как дроу с возбужденным выражением на лице, даже не заметив его прибытия, хлещет парня по спине шипастой плеткой с лезвиями на концах. Звездолет взломать было даже проще, особенно теперь, когда у Алексея был соответствующий опыт. Хозяйкой оказалась представительница не великого, но довольно знатного и богатого дома Норнэз. Ударив женщину по шее, Алексей вырубил ее и взглянул на парня — на том живого места не было, а спина превратилась в месиво из крови и мяса, кое-где даже белела кость. Тем удивительнее, что он смог произнести:
— Спа… сибо. Регенератор… Второй шкаф справа…
Кейджи вырубился, а Алексей довольно быстро нашел инъектор. Вколов весь шприц, он нанитами стянул раны и, разобрав взрывчатку в теле парня, выключил его нейросеть. Полученную взрывчатку он пересадил лежащей без сознания дроу, нанитами превратив ее мозг в кашу, после чего установил таймер на двадцать четыре часа. Из-за взлома нейросети этой твари и звездолета её долго не хватятся. А когда её разметает по стенкам, Алексея уже здесь не будет. Единственное, о чем он жалел, так это о том, что деньги на ее счетах нельзя было трогать — вот это могут отследить. Так как даже личные деньги помечаются шифром пользователя, иначе они ничего не стоят. Зачистив все следы, Алексей вызвал прямо к ангару взломанное аэротакси, куда закинул Кейджи, и вместе с ним долетел до погрузочного узла, где дроиды загружали его звездолет товарами и слитками металлов.
Рубка пилота была небольшой, рассчитанной на четыре человека экипажа — по две смены пилотов и механиков. Восьмилапые, похожие на осьминогов роботы, загружали гравитележки ящиками из сверхпрочного пластика. Благодаря пониженной гравитации это им удавалось без особого напряжения механизмов. А отсутствие атмосферы помогало избежать коррозии. Впрочем, для людей и прочих органиков был отдельный трап, ведущий к рубке, через который они и прошли. Там Алексей смог наконец-то надеть свой бронескаф и вздохнуть с облегчением — без него он чувствовал себя уязвимым. Да и привык к нему, чего уж тут скрывать — сколько они приключений пережили вместе! И сколько раз он спасал его шкуру. Кейджи не требовалась немедленная медицинская помощь, так что, положив его на нижнюю койку одной из двух двухярусных кроватей, Алексей принялся думать.
Стоило ли рисковать и спасать парня? И тут же он ответил себе, что, узнав историю парня, так похожую на его собственную, не мог бы остаться в стороне. Не потому что такой альтруист… А потому что видел в нем себя. Только без способностей к поглощению. Из-за чего его страдания были в стократ сильнее. Впрочем, был и прагматичный интерес. Парень мог предвидеть опасность. Будь он ранее в его команде, Алексей избежал бы множества опасностей. Раздумывая о будущем и продумывая планы, он и не заметил, как прошло четыре часа, а дроиды сообщили, что весь груз на борту. Запросив у диспетчерской маршрут отлета, он отдал управление искину, который плавно и неспеша отведя звездолет за пределы гравитационный тени, совершил прыжок в гиперпространство.
<center>***</center>
Лёгкие горят огнем, его поврежденный бронескаф поскрипывает и немного заедает на левую ногу, не до конца зажившая рана на боку тянет противной, ноющей болью, но Кейджи все равно бежит. Его подгоняет не страх, а нежелание сдаваться беспощадным темным эльфийкам. Не так, не здесь. Это противоречит его японской чести, он не хочет опозорить деда, погибшего в 1987 году в Третьей мировой войне, и прадеда, который был камикадзе еще во Второй. Его родители в этой жизни не понимали, отчего сын пошел на опасную военную службу, никто не понимал. Но в прошлой он уже был военным. Присутствовал при штурме разбомбленного Пекина, видел горящий Владивосток и погиб во время контратаки русских. Нет, он не испытывал к ним ненависти. Русские хитрый, умный и, что удивительнее, по большей части честный противник. Это объединенные американцы могли выпустить вирус, который убивает всех — и женщин, и детей; или беспощадные китайцы, которые придерживались тактики выжженной земли и не брезговали насилием и пытками гражданских. Впрочем, японцы отвечали им тем же.
