Но дроу… В их словаре не было слова «честь». Они разбомбили с орбиты их базу, после чего отправили на зачистку карательные отряды из своих мужчин, к которым относятся хуже, чем к скоту. Ему повезло. Снова. В последний момент он почувствовал тревогу и успел откатиться в сторону от места попадания в их модуль кинетического снаряда. Он выжил вопреки своему желанию. Снова погиб весь его отряд, оставшись лежать грудами мяса навеки впаянного в свои железные доспехи. Он пришел в себя, а на его лице лежала рука сержанта Райкера, который только вчера показывал голофото своей жены с младенцем, который уже не увидит отца. Нет, Кейджи не боялся смерти. Но одно дело умереть в бою, и другое вот так, во сне, не ожидая атаки. А потом… Он увидел, что дроу творили с выжившими. Ему хватило сдираемой заживо кожи. Именно поэтому придерживающийся бусидо мужчина начал пользоваться презренными методами ниндзя, которые почерпнул из купленных когда-то баз.
Он стал тенью, духом мщения, который терпеливо поджидает свою жертву в ночи. Вот и сейчас он, стараясь создавать как можно меньше шума, стелющимся шагом бежал к патрульному аванпоста. Темный краем глаза заметил движение только тогда, когда стало слишком поздно, и клинок трофейной силовой катаны вышел из груди не успевшего подать сигнал тревоги противника, потому что Кейджи провел лезвием вверх, располовинив его отточенным движением. Прыжок через стену, перекат — и Кейджи замер, прислушиваясь и присматриваясь к движениям противников, дронов и камер. Сенсоры брони почти вышли из строя, так что остались лишь усиленные имплантами органы чувств… и его способность. Вдруг возникло резкое желание оказаться в другом месте и видение отошедшего вылить биоотходы мужчины дроу. Предчувствие указывало, что рывок вправо будет самым безопасным. Так и вышло — он затаился в пышных кустах неведомого растения, пережидая внезапную опасность. Мужчина направился обратно в жилой модуль казарменного типа. Кейджи подождал еще немного и отправился на свое черное дело. Вытащив магнитную мину, он приложил её к тому самому модулю. Потом, перебегая краткими рывками от убежища к убежищу, он заминировал практически весь аванпост. Но убежать не успел. Внезапно его чувство опасности взвыло, но не показало путь отступления, будто бы его и не было. В мгновение ока весь его бронескаф покрылся льдом, а Кейджи испытал ужасающе леденящий холод, пробирающий до костей. И не менее леденящий женский голос произнес:
— А вот и ты, наш маленький милый хуман…
Кейджи проснулся в холодном поту. Это был самый страшный кошмар, ведь именно с того момента начался его персональный ад. Псионичка-дроу долго пытала его, вызнавая все секреты. И она его сломала, он сдался. Однако и после этого она не перестала его пытать, подлечивая, чтобы не умер. Когда же он ей надоел, она просто… продала его. И ужас продолжился. Кейджи потерял свою честь, волю и желание жить, но и убить себя не мог из-за не рабской, но полностью подконтрольной «хозяйке» нейросети.
Он просто существовал в ожидании смерти, пока не встретил ЕГО. Существо, что по опасности превосходило всех, кого он когда-либо видел. Его чувства предвидения настолько взвыли, что он не только пришел в себя, но и временно пересилил контроль. Потому что кроме ужаса его дар показывал надежду. Впервые за несколько лет ада у него был выход. Ему нужно попросить о помощи и довериться этому чужаку, которого он видит впервые в жизни. И судя по тому, что сейчас он находится в незнакомой каюте, а его тело не болит и посыпано чем-то вроде соли — так любимой присыпкой ран его «хозяйки», то его дар не обманул. Отсутствие нейросети говорило о том же. Он не знал, как это было возможно, но поклялся, что вернет себе честь через сеппуку… Хотя нет, теперь его жизнь в руках спасителя. Он не имеет права сделать себе сеппуку без его разрешения. Жить ему или умереть, теперь в руках того, кто вытащил его из ада. Так жили его предки, и так будет жить он.
Не без труда поднявшись на ноги, он осмотрел узкую и тесную каюту. По сути, кроме двухярусной кровати и двух шкафчиков по бокам от раздвижной двери, тут ничего не было. Определенно не звездолет дроу с их капсульными отсеками для уродов. Больше смахивало на хуманский корабль. У дворфов потолки ниже и кровати меньше по длине, а у светлых все же больше комфорта даже у технического персонала. Спина еще отдавала фантомной болью, но, к удивлению Кейджи, практически зажила. Кто-то зашил его раны? Похоже на то. Потому что регенератор сам не справится с такими повреждениями. На нем был надет не его рабский комбинезон, который, впрочем, годился только на лохмотья после хлыста, а серая униформа рабочего. Судя по тому, что он не связан, можно предположить, что спасший его чудовищно сильный разумный не относится к нему негативно.
