Свист сквозного ветра, пронесшегося через пещеру, заставил Фриса подорваться на ноги и, оскальзываясь, рвануть на источник звука. Беглое сканирование показывало, что видения Силы вывели его в сеть тоннелей где-то на полпути ко дну озера, откуда и донесся голос Джове. Оставшееся расстояние предстояло проделать под усиливающимся давлением зудящей Силы, вызванной активностью кайбер-кристаллов, вошедших в активный цикл роста.
Тот осколок, что достался в награду за прохождение Испытания, тоже резонировал в унисон с родичами, запертыми в вечных тесках ледяного плена. Фрис пока не знал всех его свойств, но уже одна усилившаяся связь с Силой, позволившая четко определить местоположение брата, с лихвой окупала все пережитое.
— Брат…
— Джове! Держись, я иду!
Пусть Пряха и сравнивала с Силу с костылями, но сейчас у Фриса не было иного выхода, кроме как воззвать к ней, чтобы успеть преодолеть такое огромное расстояние вовремя. Обычные техники тут бы не помогли. Всем своим существом Фрис ощущал, что Джове в опасности, и счет идет буквально на минуты.
Сила откликнулась. Дитя, чистое помыслами и душой, молило о помощи, и она услышала, даровав ему возможность, доступную лишь единицам одаренных за всю галактическую историю. Ведомый ощущениями, подсказанными новым кайбер-кристаллом, Фрис глубоко вздохнул и сделал
— Джове!
Купольное помещение из чистого льда Фрис уже видел в памяти Джове, и потому не растерялся, когда вышел на его окраине. Быстро найдя взглядом огромную друзу кайбер-кристаллов посреди зала и замершую рядом с ней человеческую фигуру, Фрис сделал второй
— Да чтоб тебя! — в сердцах возопил квард. — Когда это уже закончится?!
Быстро и аккуратно, насколько мог, Фрис опустил потерявшего сознание брата под корни ледяной друзы кайбера и положил ладонь ему на лоб. Секунда, другая… Веки Джове затрепетали, открывая белки глаз с красными прожилками лопнувших капилляров. Еще небольшое вливание Силы в истощенный организм, и блуждающий взгляд брата сфокусировался на Фрисе, вызвав из его груди протяжный стон облегчения. Получилось!
— Ты как?
Джове поджал треснувшие пересохшие губы и с усилием выдавил из себя ободряющую улыбку, как поступал всегда, желая его успокоить.
— Терпимо…
— Воды?
— Да.
Отточенными движениями Фрис вытянул руку в два раза от нормы, и, дотянувшись до ближайшего участка чистого льда, пустой ладонью вырезал целый кусок. Никакой Силы или помощи светового меча: исключительно собственные свойства тела кварда, способного разогнать температуру ядра до состояния плазмы.
Еще пара секунд ушла на то, чтобы растопить в сложенной лодочкой ладони кусочек льда и аккуратно поднести живительную влагу ко рту брата. Джове сделал глоток. Закашлялся. Потом еще пару. Этого хватило, чтобы сиплый голос обрел былую силу и перестал походить шепот смертельно-больного.
— Что произошло?
— Поглотитель, — Фрис вздрогнул, когда лицо брата исказила судорога боли. — Ублюдок дождался самого подходящего момента, когда источник ослабил нас. Пятый отключился, а я один не смог его удержать. Сейчас он очнулся, и мы снова взяли контроль, но…
— Что?
— Мы облажались, — в голосе Джове прозвенела горечь. — Поглотитель вырвался на волю и начал пожирать всех, до кого смог дотянуться. Я чувствовал, как кричат их души, но ничего не мог сделать. Это настоящее бедствие, Фрис! Не менее страшное, чем Жнец Могру. И он учится…
— Тогда отправляемся на Дорин к Машине, — Фрис сжал в кулаке шарик Преобразователя и вскочил на ноги. — Немедленно!
— Рано. Выслушай, не перебивай.
Джове с трудом принял сидячее положение и с болезненным стоном схватился за голову.
— Трепыхается, мразь! Уф, ничего, выдержу. Видишь Источник? — он махнул рукой в сторону друзы кайбера. — Из-за ситхов Сила на Тайтоне пошла вразнос, а тут еще и кайбер в цикл вошел. Если не перенести его сейчас, рванет так, что от шарика вообще ничего не останется. И Анью уже будет не спасти.
— Тогда давай я…
— Один ты не сможешь! Преобразователь не вытащит, тут нужна двусторонняя подпитка Силой. И, как я понял, Светом. Особым.
Фрису не нужно было пояснять, о ком именно, идет речь.
— Ей нельзя доверять! Никому из Семьи! Послушай: у меня были видения, и я узнал…
— Потом расскажешь, — Джове со старческим кряхтением кое-как начал подниматься, и Фрису пришлось отвлечься, чтобы не дать ему упасть. — В любом случае, они с братцем заварили эту кашу, им же ее и расхлебывать. Когда мы начнем перенос, у Дочери просто не останется выбора.
Переборов острое желание побиться лбом о стену, Фрис обреченно подставил брату плечо, позволяя опереться на себя и подойти поближе к медленно пульсирующему Источнику кайбера Гри.
— А потом?
— Потом, — губы Джове искривила ухмылка. — Отдам последний долг, и, если не стану овощем, рванем на Дорин. Пора закончить этот кошмар раз и навсегда.
