Несколько раз Роза даже пытался обратиться к Даше, заговорить, но она тогда терялась и избегала прямых контактов. Это потом уже он говорил друзьям, что просто не знал, «на какой козе к ней подъехать». А у Даши в ту пору ещё не полностью закончились предыдущие отношения, не отболела душа и она была не готова к новой встрече.
Прошло довольно много времени, прежде чем Роза отважился на серьёзный шаг, и Даша не сбежала. В конце августа Он перешёл в наступление.
Подкараулив её в коридоре, он крупными шагами пересёк расстояние, разделяющее его с Дашей.
– Простите, Дарья, мне очень нужен ваш совет, – красный, как рак, Роза подхватил её под локоть и потянул к двери своего кабинета.
– Какой совет? В чём? – еле сдерживая дурацкую улыбку, грозящую вот-вот расплыться на её физиономии, спросила Даша и на всякий случай отвернулась от него.
– Нужна ваша помощь в обновлении фонтанов во внутреннем дворе, – чётко произнёс он заранее заготовленную фразу. – Проходите, пожалуйста, в мой кабинет, располагайтесь.
И Даша разрешила ему себя завести внутрь и даже опустилась на стул, любезно отодвинутый перед ней.
– Меня зовут Игорь, – представился Роза, усевшись не в своё кресло, а напротив Даши, за столом для совещаний.
– Я знаю, Игорь Николаевич, – кивнула она, старательно сдерживая скулы, чтобы не дать прорваться предательской улыбке.
– Не нужно так официально, – быстро ответил Игорь и вопросительно посмотрел на неё. – Я же не настолько старый для вас?
Даша вдруг растерялась:
– Какое значение для проекта имеет возраст главного инженера? Меня должны интересовать архитектурные вопросы, а не ваши личные анкетные данные…
Он помолчал немного, обдумывая её слова, затем как-то странно глядя прямо в глаза, грустно спросил:
– А вас совсем не интересуют мои анкетные данные?
Даше стало неловко и даже жарко.
– Не очень понимаю, что вы имеете в виду, Игорь Николаевич.
– Даша, пожалуйста, зовите меня просто Игорь. И на «ты». Мне тридцать два года, и я не чувствую себя рядом с вами Игорем Николаевичем. Мне хочется пригласить вас на ужин, а я не знаю, как к этому подступиться! А вы своим «выканьем» и отчеством только ещё больше отгоняете меня за колючий забор и не оставляете никаких шансов!
– А разве так… у вас есть шансы? – тихо пробормотала Даша, потерявшись от такой неожиданной откровенности.
– А, что совсем нет? – с тоской спросил Роза и грустно, просяще, уставился на неё, не мигая, глазами, как у спаниеля.
Силясь вернуть себе внезапно утраченное равновесие, она с вызовом вскинула лицо и кивнула на его правую руку:
– А как же ваше обручальное кольцо? – и тут вдруг заметила, что кольца на его безымянном пальце больше нет. Только чёткий бледный след выдавал совсем недавнее присутствие металла и сам факт его существования.
Игорь проследил за Дашиным жестом и непроизвольно сжал кисть, пряча пальцы. Снова покраснел. И нехотя выдавил со вздохом:
– Ну, да, я женат, – опять вздох и длинная пауза.
Даша молчала. Отвернувшись к окну и ожидая продолжения, не мешая ему и не помогая.
– Я женат, – решительно заговорил Роза, прерывая затягивающуюся паузу. – Но это не отнимает у меня права увлекаться, влюбляться и как-то жить! Возможно, однажды, если я почувствую, что в этом возникнет необходимость, и острая потребность быть с другой женщиной, то я разведусь.
Даша обернулась и удивлённо посмотрела ему в лицо.
– Вы так легко отказываетесь от собственной жены?
– Я не отказываюсь сейчас. Просто даю понять, что брак – это не вечное состояние, а просто выбор. Люди на каком-то этапе определяются в своём поиске и женятся. Но спустя время ситуация, бывает, меняется. И тогда могут возникнуть условия для нового выбора.
– А дети у вас есть? – тихо спросила Дарья.
– Да. Сын. Но он уже большой – ему 7 лет – самостоятельный парень. И если что, то я смогу ему всё объяснить, а он сможет всё понять.
Дарья, опустив глаза, рассматривала собственные кисти, плотно сжатые в замок на столешнице. Противоречивые мысли роем кружились в голове, обрывочными фразами перескакивали с одного на другое.
Роза встал и прошёлся по кабинету. Даша проводила глазами его крепкие плечи, упруго растягивающие рубашку – поло, скользнула по загорелой коже шеи и уткнулась в затылок с торчащим на макушке трогательным мальчишеским вихром.
– Даша, позвольте мне пригласить вас на ужин, – официальным тоном произнёс Игорь, вернувшись к столу и остановившись прямо перед ней.
Она, немного поколебавшись, всё-таки кивнула. И в этот момент какая-то новая радость охватила её. Словно лёгкие искорки, пузырьками шампанского побежали по рукам, ногам, наполняя её кислородом, и ей показалось, что ещё немного – и она взлетит, как воздушный шарик или облачко. Даше стоило огромного труда сохранить внешнее самообладание, а не разразиться фонтаном вспенившегося настроения.
