– Подумаешь, какая цаца!
Мила сердито посмотрела на него и зашла в столовую.
Все уже были в сборе. За широким длинным столом сидели Ник, Роджер и седоватый пожилой мужчина в длинном черном свитере ручной вязки и комуфляжных штанах. Вокруг них порхала молодая полная женщина в узкой юбке и шелковой блузке с откровенным вырезом, открывавшим все ее прелести. Она расставила на столе закуски, а потом исчезла на кухне. Мила поздоровалась и присела к краю стола, рядом с ней плюхнулся Володя.
– Это Петр Антонович, – показал он на седовласого мужчину, – егерь. Он будет организовывать нашу охоту. А это Людмила, переводчица, – представил он ее.
– Вообще-то я не нанималась к вам в переводчицы, – огрызнулась Мила.
– Ну, что же делать, так сложились обстоятельства, – развел руками Володя, – кроме Вас, увы, некому, придется немного поработать!
– Раз я на работе, то за работу нужно платить! – с вызовом сказала она, – какова моя ставка за час?
– Да ты девка, не кипешись, – вмешался Петр Антонович, – подарим тебе шапку меховую, вот и будет тебе оплата.
– Меха сейчас не в моде, да и зимы в Москве теперь такие, что они и не нужны, – парировала Мила.
Мужчины переглянулись.
– Сто долларов тебе хватит? – недовольно спросил Володя.
– Ладно, – кивнула Мила.
– Но учти, с этого момента ты реально на работе, чтобы никаких выкрутасов! – строго сказал Володя.
Почувствовав, как поменялся его тон, Мила сразу же пожалела, что завела разговор о деньгах. Ну, кто ее тянул за язык! Отдыхала бы спокойно себе, а теперь, видишь ли надо подчиняться этим мужланам! Но договор был уже заключен, и пути к отступлению отрезаны.
– Охота начинается на рассвете. Подъем в 6 утра, – начал свой инструктаж Петр Антонович, – час на сборы, час добраться до места. Светать начинает где-то в половине девятого. За это время нам надо выставить «номера» и пустить собак. Сразу предупреждаю: утром только умыться холодной водой и все. Никакого мыла, или, упаси Бог, парфюма – зверь вас учует за версту и не пойдет в вашу сторону. Объясняю технику безопасности…
Мила долго переводила нудные правила, как надо вести себя на охоте: не сходить с «номера», на который тебя поставили, не стрелять по неясной цели, не пользоваться сотовыми телефонами и так далее. Правила охоты были простыми: американцев ставят на «номера», то есть, в засаду, в разных местах, а загонщики – Володя, Петр Антонович и несколько местных мужиков с собаками гонят на них лося. Задача тех, кто стоит на «номерах» – дождаться, когда на тебя выбежит зверь и не промахнуться.
Американцы слушали с серьезным видом, задавали какие-то вопросы, потом каждый из них расписался в большой амбарной тетради. Инструктаж был пройден!
– А когда пристреливаться будем? – спросил Роджер.
– Так завтра, перед охотой и пристреляемся! – пояснил Петр Антонович.
– Тогда нам надо пораньше лечь, время-то уже почти двенадцать! – кивнул Роджер.
– Ну, сейчас по рюмашке хлопнем и пойдем! – Володя шустренько разлил по рюмкам водку.
– Может, не стоит? – неуверенно спросил Роджер, – вставать же рано, да и стрелять придется!
– Ну что ты, у нас примета такая: если не выпьешь накануне, охоты не будет, – серьезно сказал Володя, а Петр Антонович хитро усмехнулся.
– Примета? – переспросил Милу Роджер.
– Ну, примета, обычай, значит, традиция такая, – объяснила она.
– А, традиция, ну мы должны уважать традиции хозяев, когда в гостях! – поддержал Ник, которому очень хотелось подольше задержаться за столом, чтобы поближе познакомиться с румяной поварихой.
– Тогда, за удачную охоту! – Володя поднял рюмку. – А ты чего не пьешь? – спросил он Милу.
– Не могу, я на работе! – огрызнулась она.
После первой рюмки атмосфера за столом оживилась. Американцы налегли на холодец, Ник все нахваливал кулинарные таланты поварихи. Второй тост он предложил за хозяйку дома, и Володя привел с кухни смущенную женщину – ту самую, которая накрывала на стол.
– Это Наталья, наш повар. Гости предлагают выпить за тебя, так что ты уж не отказывайся! – он усадил ее за стол рядом с Ником.
Ник тут же налил ей рюмку и сказал по-русски с ужасным акцентом:
– За здоровье!
Атмосфера постепенно раскрепощалась. Ник достал из кармана свой чудодейственный переводчик и вскоре уже непринужденно болтал с поварихой. После третьей рюмки он пригласил ее танцевать. Роджер тоже хотел потанцевать с Милой, но тут Володя с Петром Антоновичем наперебой начали рассказывать анекдоты, и Миле пришлось переводить. Первая бутылка очень быстро закончилась, и раскрасневшаяся Наташа притащила вторую.
– Но нам же уже через пять часов вставать! – запротестовал Роджер, – мы же идем на охоту!
– Да что там охота! Когда ему охота, и ей охота – вот это охота! – Володя покосился на Ника с Наташей, которые беззаботно смеялись, слушая тирады электронного переводчика и скабрезно захихикал.
Мила на несколько секунд задумалась, пытаясь перевести эту фразу, а потом махнула рукой:
– Это непереводимый русский фольклор! – объяснила она Роджеру.
– Мой рабочий день закончен, – обратилась она к Володе, – с Вас сто долларов!
