— Она не могла сюда проникнуть! — почти уткнулся носом в мой нос, заставив почувствовать своё тяжелое дыхание. — Здесь стоит сильнейшая защита, мощные плетения, направленные потоки, сигналки…
Он выдохнул через ноздри и крепко сцепил зубы. А я резонно отметила:
— Но я же тут. — И оттолкнула его. Мы, конечно, родственники в каком-то смысле, но не настолько близкие, чтобы носом к носу разговаривать. Личное пространство вообще никто не отменял.
— Как?
Тут бы состроить мне загадочную мину, да сделать интригующую паузу… Но я пожалела его. Волнуется небось, что его магия на деле фуфелом некачественным оказалась. Схалтурила служба безопасности, безбожно схалтурила.
— Очень просто. Попросила фею, она меня и подбросила.
— Хорошие знакомства у тебя, Катарина, — устало произнёс Лиамарон.
Я пожала плечами. Кто же спорит. Благословление феи меня серьёзно выручило.
Лиамарон подтащил к кровати кресло и сел в него. Положил руки на подлокотники и забарабанил пальцами. Потом затих.
— Нам давно стоило поговорить с тобой, — начал он с небольшого вступления. — Тебе могло показаться, что я негативно отношусь к вашему браку. — Показаться? Нет, что вы, император. Такое не могло показаться. — Но это не так. — А как? Как ещё можно объяснить подобное отношение ко мне? — Дело в том, что на Ника был совершен ряд покушений. Они начались до твоего появления и продолжились после. — Он следил за моей реакцией, а я лишь внимательно слушала и комкала ткань юбки. Слишком волнующие вещи Лиамарон говорил. — Я заподозрил тебя. Начал копать, напряг своих кагаров. Он выяснили, что к каждому покушению события подстраивались. Действовала сильная ведьма. Она внушила Нику отправится на Землю, она же навеяла ашх Нишраху воспоминания о Бушхаде. Если глядеть сдалека, то и не подкопаешься. Но мои кагары выцепили много деталей и сложили единую картину.
— Вы подозреваете меня? — ошарашенно перебила я его. — Я огненная ведьма! Понятия не имею, как воздействовать на разум! Живые существа не огонь, чтобы я ими командовала!
Император вытянул руку вперёд, призывая меня к молчанию.
— Подозревал до недавнего момента. Сейчас оснований нет.
Я сердито взглянула на него, но внутренне успокоилась. Хорошо, что теперь меня перестанут ненавидеть. Ну, вроде как должны, раз я ни при чем.
— А леди Аранэль? Что она тут делала?
Лиамарон нахмурился.
— А вот этого я не знаю. Но очень хочу узнать.
В этом наши стремления схожи. Мне тоже интересно, с какой целью блондинка ошивалась около Ника.
Я поделилась услышанным и ждала от Лиамарона аналогичной откровенности, но тот мастерски изобразил из себя тормоза.
— Может расскажешь поподробнее об Аранэль? — намекнула я ему на необходимость продолжить откровения.
Тот нехотя, даже с видимой внутренней борьбой, всё-таки заговорил о ней.
— Леди Аранэль — бывшая любовница Ника. — Вот не то чтобы я не ожидала, но услышать прямым текстом неприятно. Точеная блондинка без сомнения выигрывала на моём фоне и осознавать подобное очень обидно. — Не разовая, каких у него было много, а именно та, к которой он постоянно возвращался, и которая строила грандиозные планы женить его на себе. Весь высший свет Ассандории делал ставки, когда же она окольцует Ника. К тому же, я не был против и когда загнал его в угол условием о женитьбе, то рассчитывал именно на леди Аранэль в качестве невесты. — Вот без камушка, точнее булыжника в мой огород никак. Естественно, кто я и кто она. Воплощение изящества, мисс бархатная кожа и нежное личико против какой-то ведьмы. — Но брат всех удивил.
Лиамарон подпёр кулаком щеку и о чём-то задумался. Видать искал, где прокололся в авантюре с Аранэль.
А я вот сопоставила полученную информацию и полубезумный шепот блондинки. Брошенная, несомненно, обиженная и ревнивая девица, имеющая средства и возможности, наверняка очень сильно оскорбилась, узнав о женитьбе Ника без её непосредственного участия. Однако покушения начались до свадьбы из чего получается нехилая такая несостыковка. Значит были и другие, жаждущие смерти Ника. К тому же, проще было убрать меня, но отчего-то блондинистая зараза сочла идею воссоединения с Ником совсем безнадежной и решила его попросту уничтожить.
— За леди Аранэль будет установлена слежка, а мотив и способ её появления в спальне Ника я обязательно выясню.
Лиамарон встал, попрощался и собрался уйти, но тут закопошился Ник. Хорошо его травмировало, раз он только сейчас очнулся, а не когда мы с его братом обменивались взаимными упреками.
— Как ты? — в голосе сурового и бесчувственного Императора мелькнуло что-то, напоминающее беспокойство.
— Нормально, — улыбнулся Ник. — А вы что за собрание устроили над моим потрепанным телом? Я подыхать не собираюсь.
Я шутливо пихнула его в бок, возмущенная его беспечностью. Пролежал полдня в отключке, сам весь бледный, а лыбится как ни в чем не бывало.
