— Отрадно знать, — Ная вернулась к трапезе. — Мне хватило трех арестов в Конноре.
Вскинув взгляд, Хэлли печально улыбнулась.
— Можешь принять меня в свой клуб, — не успела Ная спросить, за что арестовывали Хэлли, как та выпрямилась, отодвинулась от стола и встала. — Давай я дам тебе несколько наших брошюр. На неделе пройдет собрание для новых невест, но ты можешь почитать уже сегодня.
Посмотрев ей вслед, Ная продолжила завтракать. Она не припоминала, когда в последний раз ела что-нибудь настолько вкусное. По возвращению Хэлли положила на стол стопку тонких брошюр и села.
— Здесь вся необходимая информация, чтобы тебе было легче привыкнуть к новому образу жизни. Первая книжка о планировке судна и обо всех устройствах в доме. Вторая о твоих правах на «Вэлианте» и устоях общества. Там же описана процедура развода. В синей рассказано о доступной медицинской помощи и о самых распространенных лекарствах и процедурах. В зеленой брошюре о покупках в магазине и о денежной системе. Между прочим, деньги здесь называются кредитами.
— Кредитами?
— Ты привыкнешь, — кивнула Хэлли и подняла руку, демонстрируя запястье. — Все покупки оплачиваются чипом. Он подключен к банковскому счету мужа. Деньги снимаются автоматически.
— Было бы очень удобно на Каликсе, — пробормотала Ная. — Мне бы не пришлось разыскивать кучу должников.
— У тебя был свой бизнес?
— Я владела ломбардом.
— Неужели? — Хэлли казалась впечатленной. — Ты отлично дополнишь наш клуб жен.
— Серьезно? — Ная отпила чая. — Не думаю, что хочу присоединяться к какому-то клубу.
— О, ты должна! — практически взмолилась Хэлли. — Так здорово встретить других женщин с нашей планеты. Мужчины на «Вэлианте» подавляют нас численностью. К тому же мы занимается добрыми делами.
— Например?
— Мы создали центр по выявлению бытового насилия. В следующем месяце медицинское подразделение открывает консультации для пар, нуждающихся в помощи или налаживании общения. Также мы организовали программу удаленного обучения для тех, кто хочет закончить школу. Несколько матерей создали игровую группу и даже обустроили помещение, где присматривают за детьми, чтобы каждую неделю освободить друг другу день или ночь.
Идея нянчить детей была сомнительной, но Ная одобряла консультации. И она всегда мечтала окончить школу.
— Наверное, я все же схожу на одну встречу.
— Тебе понравится. И я испеку печенье! — засияла Хэлли.
— Я в тебе не сомневаюсь, — рассмеялась Ная.
— Что я могу сказать? — обхватив кружку обеими ладонями, Хэлли откинулась на спинку стула. — Я — счастливая хозяюшка. Все мы играем определенные роли. Как знать? Вдруг ты откроешь на судне первый женский бизнес?
— Это вообще возможно? — Ная закончила завтракать и потянулась к брошюрам.
— Почему бы и нет? — пожала плечами Хэлли. — В магазине есть свободные витрины. Здесь тебе не удастся устроить ломбард. Едва ли сама концепция сработает. На судне никто не берет в долг.
— Для начала хочу сказать, что мне не очень нравилось управлять ломбардом, — призналась Ная. — Просто в те времена мне проще всего было заняться займами под залог. Суть любого бизнеса в том, чтобы найти на рынке свободную нишу.
— Например, продавать привычную бытовую утварь или одежду, которая не велика и не уродлива, словно смертный грех? — Хэлли указала на свое платье свободного кроя. — Ты бы видела, как я изворачивалась, чтобы вещи мне подошли!
— Наверняка у тебя осталась куча обрезков, — Ная осмотрела Хэлли.
— Из некоторых я сшила салфетки и декоративные подушки, остальные лежат в корзине для шитья, — Хэлли скривилась. — Вишес считает глупым хранить обрезки, но привычки есть привычки. Понимаешь?
— Прекрасно понимаю, — Ная посмотрела на брошюру, лежавшую поверх остальных. Рисунок на обложке показался ей до боли знакомым. — Кто нарисовал это?
— Я. А почему ты спрашиваешь? — Хэлли надломила печенье.
Ная пораженно вскинула взгляд к ее лицу. Что там говорил Дэнни? Художница попалась в Захвате и обрела счастье на судне. Могла ли ею оказаться Хэлли? Действительно ли она и была молодой девушкой, известной лишь как «художница»?
— Могу поспорить, тетушке Рути Фрэнсис понравились бы твои рисунки.
Хэлли напряглась, но быстро скрыла потрясение.
— Я уверена, что понравились бы.
Рути Фрэнсис. «Красное перо».
— Мы будем и дальше говорить кодовыми словами, или можно спрашивать прямо?
— Спрашивай.
— Ты состояла в «Красном пере». Подделывала паспорта.
— Да. А ты?
— Я очень хороша в контрабанде.
— Стоп! — широко распахнула глаза Хэлли. — Ты — человек Данкирка в Конноре?
— Была, — пришла очередь Наи удивиться. — Ты знаешь Дэнни?
— Буквально несколько дней назад я связывалась с ним через сестру. Он составил список женщин, решивших сбежать из Харпера. И помог моей сестре улететь в колонии. Как обстоят дела теперь? Большие очереди на вывоз?
— Пять недель назад в Городе были беспорядки. Правительство закрутило гайки.
— Беспорядки?
