К рассвету у меня была одна заготовка дудочки. Остальные заготовки уже в виде щепы валялись вокруг. Теперь оставалось высушить заготовку и сделать дырочки. Я вызвала заклинание сухого и теплого воздуха. На глазах стебель пожелтел и стал выглядеть, как будто был сорван поздней осенью, когда все травы засохли и ломаются от одного лишь прикосновения. Я вытащила из сумки нож и стала делать дырочки. Когда все было готово, я, захватив свою сумку, снова отправилась к обрыву. С ребятами ничего не случится - на пять верст окрест все тихо-спокойно.
Поудобнее разложив одеяла, я устроилась между корней. Поднесла к губам дудочку и тихонько дунула. Нет, играть я умела, просто играла очень посредственно. Потом вошла во вкус и заиграла свою любимую мелодию. А когда солнце поднялось достаточно высоко над горизонтом, я незаметно уснула.
- Куда она могла деться? - недоумевала Тень.- Пошла одна в Песчаную заставу?
- Исключено,- твердо произнес Марэль.- Если только вернулась в Мортан.
- Да хоть в чистилище провалилась! Вернется - я ее убью! Сумасбродка! - Дар рвал и метал.
- А вдруг не вернется? - всхлипнула Тень.- Вдруг уже провалилась?
- Это Дар виноват,- сказал Марэль.- Он вечно ее попрекал чем-то...
- Я?! Чем это? Скажешь, что она не виновата, что мы застряли в этой глуши? Что из-за нее у Тени жениха убьют?
- Это я виновата,- всхлипнула Тень.- Не подумавши, брякнула, а она обиделась! Какая я после этого подруга?
- Подруга? - вскипел Дар.- А какая она подруга, раз думала только о себе?
- Неужели не понятно, что она хотела подружиться с нами? У нее ведь нет друзей,- холодно сказал наемник.- Ты дурак, что этого не понимаешь, или притворяешься?
Дар открыл было рот, чтоб ответить, но я выскользнула к костру, дабы предотвратить дальнейшую перепалку.
- Привет, ребята,- сказала я. Знаю, что это самое глупое, что можно сказать в данной ситуации, но как всегда ляпнула первое, что пришло в голову.
- Где ты была? - набросился Дар. Я никак не отреагировала на гневный выпад некроманта.
- Ты нашлась! - Тень радостно обняла меня, неуклюже похлопывая по спине.- Я так беспокоилась!
- Я случайно уснула... Там, в общем,- я неопределенно махнула рукой.
- Мы думали, что ты пропала,- причитала Тень, крутя меня из стороны в сторону и явно пытаясь понять, не произошло со мной чего плохого.
- Нет, я же говорю, что просто уснула. Я сторожила стоянку, а потом пошла немного развеяться. Засиделась под деревом и заснула. Я не случайно, простите.
- После вчерашнего я тебе уже как-то не доверяю,- бросил Дар. Марэль укоризненно на него посмотрел, но ничего не сказал.
Я лишь высокомерно вздернула подбородок. Еще ночью я для себя решила, что ничего плохо не сделала. Совесть быстро успокоилась под этими доводами. Знаю, что не права, но ничего не попишешь.
- Не хочешь - не доверяй. Но я тебе тоже не доверяю,- подозрительно сказала я.
- А мне-то почему? - невольно заинтересовался некромант.
- А чего это ты увязался за нами? Шел бы к себе, в Гатту,- упрямо сказала я.
- Что значит "шел бы к себе"? Я Тени помогаю! Это ты к нам привязалась в трактире!
- Что ты разорался? Задело, да? - надменно спросила я.
Марэль и Тень делали вид, что ничего не происходит.
- Да ты... - начал было некромант, но Марэль его перебил:
- Давайте обедать.
- Кто как, а я буду завтракать,- умиротворенно сказала я, чем повергла Дара в еще больший гнев, но он смолчал.
Всегда бы так.
Пообедав, мы снялись со стоянки. Через пять минут я вспомнила, что забыла одеяла под деревом. Да и вообще все мои вещи остались там. Некромант, к моему величайшему изумлению, вызвался меня сопровождать, пояснив это тем, что я могу опять что-нибудь учудить. Мне, конечно, было приятно, что Дар проявил к моей скромной персоне хоть какой-то интерес, но что-то подозрительно сие.
- А тут красиво,- невольно заметил некромант, смотря вдаль.
- Красиво,- с гордостью сказала я, ведь это я нашла это место.
- Здесь... свобода,- выдавил мужчина, будто стыдясь этого открытия.
- Да. Поэтому я и заночевала тут. Тут невероятно хмельные рассветы,- горько обронила я.
Я посмотрела на горизонт, где плескалось озеро.
- Мне и вправду надо побыстрее попасть в Гатту,- вдруг сказал Дарисс.
- Зачем? - В голос прокралось даже больше интереса, чем я рассчитывала.
- Боюсь преследования за убийство,- просто откликнулся некромант.
- М-м-м,- невнятно откликнулась я.
В голове начал обрисовываться еще один эгоистичный план.
- Знаешь,- задумчиво начала я,- если такое все же случится, то можешь смело рассчитывать на аудиенцию королевы. Я предупрежу ее по возвращении.
- Спасибо.
- Благодарить будешь, когда все разрешится.
Я собрала все вещи в сумку и показала Дару, чтоб шел вперед. Некромант двинулся сквозь высокую траву, не оглядываясь, иду ли я.
Я сорвала с себя красную шаль и повязала к суку. Пусть хоть что-то от меня останется здесь. Будет свободным летать за ветром...
Через час мы догнали Тень и Марэля, которые ждали нас у входа в лес. Хотя плотно насаженные деревья, столы которых были обвиты какими-то побегами, назвать лесом язык не поворачивался. Скорее уж чащей. Темной и непролазной.
