— Не думаю, что у нас есть выход. Выдвигаемся через четыре часа, я намерен как можно быстрее разобраться с происходящим. И магов окликни, заблудятся еще в лесу, болезные.
С этими словами я поднялся и оправился немного отдохнуть перед долгой дорогой.
Айра
Мерное покачивание кареты усыпляло, и усталость брала своё. Не знаю, сколько мы так ехали, но в какой-то момент я задремала и проснулась лишь оттого, что кто-то весьма настойчиво тряс меня за плечо.
— Айрелия, — сквозь дремоту я узнала голос князя. — Просыпайтесь, мы прибыли.
Действительно, экипаж остановился перед небольшим замком, внутри которого, казалось, никто не обитал. Свет горел только в некоторых окнах, а в саду за резной решёткой ворот не было видно ни одной живой души. Да и сам сад выглядел весьма скромно, хотя и достаточно ухоженно.
Мы уже были возле самых ворот, но навстречу нам так никто и не спешил выходить. Неужели всё так плохо и у князя нет денег даже на полноценную охрану и прислугу.
— Секунду, — с этими словами мужчина поднёс руки к моим вискам и что-то быстро зашептал.
Кожу ощутимо закололо, и я дёрнулась.
— Ш-ш-ш… ты что с ней делаешь? — Василь выгнул спину, а Тайна угрожающе зарычала.
Надо же, оказывается, они могут действовать совместно, когда это необходимо. Полезное открытие.
— Сам не видишь, что ли? — холодным тоном осадил его мужчина. — Иллюзию накладываю. У меня, конечно, не так много слуг, но даже среди того количества, что здесь обитают, внешность Айрелии может породить лавину слухов.
— Меня зовут Айра, не надо меня называть чужим именем, — почему-то было неприятно, что князь всё решил за меня.
— Привыкай, с этого момента здесь нет Айры, есть только княжна Айрелия Норен и больше никого. Чем быстрее ты это осознаёшь, тем будет лучше для всех, — он снова поднял руки и поднёс их к моим вискам, но я жестом его остановила.
— Вы полностью уверены в своём решении? — я колебалась. — Вилард, вы же понимаете, что если эта ложь откроется, то на под суд пойдём мы вместе?
— Естественно, понимаю, но не сделать этого не могу, — он печально вздохнул и чуть приподнял кисти, будто спрашивая разрешения.
Я уверенно кивнула и прикрыла глаза, смирившись с неизбежным. Всё верно, другого выхода у меня не было, как ни крути. Можно, конечно, сдаться ищейкам прямо сейчас, но я ещё планировала пожить, желательно долго и желательно счастливо.
Кожу снова ощутимо закололо, но не прошло и пары минут, как мужчина опустил руки и удовлетворённо откинулся на спинку кресла.
— Ну что ж, принимайте работу, — он мягко улыбнулся. — А ничего так вышло, даже не ожидал. Определённо быть блондинкой, княжна, вам больше к лицу.
Он хитро мне подмигнул, отчего на секунду его глаза вспыхнули чуть ярче, чем обычно. Надо же, он определённо довольно сильный стихийник.
— Мр-я-я-у, действительно, — Василь запрыгнул ко мне на колени и принялся задумчиво разглядывать лицо. — Мрр… даже я не вижу магического шлейфа, удивительно, как тебе это удалось?
— А это не совсем обычная иллюзия, — князь снова подмигнул. — Я просто чуть усилил одни черты внешности и скрыл другие. Ну и кое-какие штрихи добавил от себя, немного, конечно.
Но кот, почему-то не спешил радоваться переменам, наоборот, с каждым мгновением его мордочка становилась всё более серьёзной.
— Немного добавил?! Да ты посмотри на неё! Мррр… да теперь проблем с ней будет ещё больше, чем обычно. Я, мррр, понял, ты решил мне отомстить?!
Он развернулся к князю и гневно зашипел, сверкая зелёными глазами. На что мужчина лишь отмахнулся. Пора было вмешаться.
— Что произошло? — испуганно спросила я и замерла, голос был чужим.
— Да не переживай, кррррасотка, — едва уловимые ехидные нотки в ворчании кота заставляли ждать крупного подвоха, — тебе так определённо лучше, вот только… мр-я-я-у… боюсь, теперь придётся от знатных женишков лопатой отбиваться.
Он продолжал наступать на Виларда и угрожающе ворчать:
— Ты что наделал?! Ну-ка, намагичь её пострашнее, немедленно! На крайний случай верни всё как было!
— Да не могу я, как ты не понимаешь, — князь жарко жестикулировал, что-то доказывая пушистику и отодвигал его подальше. — Иначе будет заметно, что внешность ненастоящая. Не могу…
— Мрр… Ох, не к добру это всё, не к добру, — Василь нервно закрутил хвостом, неодобрительно кивая, но успокоился.
Я удивленно переводила взгляд то на одного, то на другого, пока не додумалась открыть сумку и достать из неё небольшое зеркало.
Из отражения на меня воззрился белокурый ангелочек с огромными небесно-голубыми глазами, которые были широко распахнуты в немом изумлении. Их обрамляли тёмные густые ресницы, что делало взгляд ещё глубже и наивнее.
Вокруг тонкого лица буквально парили невесомые белокурые локоны, а завершали ансамбль пухлые, невинно приоткрытые алые губки. Весь образ был настолько воздушен и нежен, что, казалось, дунь и я улечу в невиданные дали.
— Это что, я? — голос стал выше и звонче, под стать внешности.
