— Ошибаешься брат, — глаза Рея сверкали настоящей тьмой, — я имею право требовать проверку чистоты крови. У меня есть большие сомнения насчет ее родословной. Если она действительно та, за кого себя выдает, то не побоится пройти еще одно маленькое испытание.
Он посмотрел на меня в упор, и я покрылась липким потом от ужаса. Я пропала. И ведь так хорошо все начиналось. Последней проверки мне точно не пройти — чертов параноик опять устроил западню.
— Считаю подобные заявления оскорбительными, — я сделала каменное лицо. — Кто вы такой, чтобы сомневаться в моем происхождении и требовать подобного?
— До тех пор, пока отец не вмешается в отбор невесты, я старший представитель рода Кастнеров, а значит, могу требовать все, что посчитаю нужным.
— Он совершенно прав, — подтвердил слова ищейки магистр. — Вам придется либо подчиниться требованиям, либо оставить этот дом, — и добавил, обращаясь уже к Рейонеру. — Вот только каким образом вы хотите это сделать? Необходимо раздобыть хотя бы пару капель крови главы рода, а он, к сожалению, пропал без вести.
— Все знают, что Норены ведут свою ветвь от самого императора. Проверим княжну на наличие императорской крови. Если там есть хотя бы толика, то мои подозрения будут сняты, и я лично извинюсь перед девушкой за доставленные неудобства.
Я бледнела с каждом минутой все больше. Отказаться было нельзя, но и согласие было самым настоящим самоубийством. Оба варианта меня не устраивали.
— Хм, — магистр нахмурился, — действительно, как я сам не подумал. Это значительно упрощает дело. Я лично разрабатывал плетения, которые проверяют подлинность императорской крови. Именно они берегут Синарию от самозванцев и лженаследников.
Меня осенило, вот, оказывается, зачем был приглашен магистр Эврар. Дело совсем не в усложнении испытаний, хотя это существенно облегчило бы Рейонеру задачу, все дело в проверке чистоты крови. Он еще вчера начал меня подозревать, попытавшись снять иллюзию. Следовало ожидать, что второй шаг будет более жестким, но я не думала, что это произойдет так скоро.
— Что необходимо для создания чар? — поторапливал ищейка. — Давайте покончим с этим как можно скорее.
— Ничего необычного, всего лишь небольшая капля крови Айрелии…
Магистр не успел закончить фразу, как Рейонер схватил меня за руку и легким движением иглы проткнул указательный палец. Я не успела даже опомниться. Еще одно подтверждение, что он только того и ждал, припася иглу заранее. Ненавижу.
Тирел бросился брату наперерез, но маленькая капля крови уже упала прямиком в подставленную ищейкой небольшую чашу. Он победно улыбнулся, смерив меня уничтожающим взглядом и передал добытый трофей прямо в руки пожилому магу.
— Можете начинать, магистр Эврар.
— Рейонер, опять ваше поведение выходит за все границы приличия, — тот неодобрительно покачал головой. — Неужели можно так обращаться с девушкой.
— Давайте без лишних нравоучений, — поморщился старший Кастнер, — я же сказал, если кровь подтвердит родство, то я лично принесу ей свои извинения.
Магистр снова качнул головой, но уже ничего не сказав, начал водить над чашей руками. Мне стало действительно страшно. Инстинктивно шагнув назад, я попала в цепкое кольцо рук Тирела.
— Не волнуйся, я рядом, — тихо шепнул он мне на ухо. — А мой брат обязательно ответит за весь этот цирк.
Все, теперь я окружена. Безвыходное положение, даже бежать не куда. Тирел крепко прижимал меня к себе, ищейка сверлил тяжелым взглядом, а я, как завороженная наблюдала за манипуляциями пожилого мага, ожидая неизбежного оглашения приговора.
Никогда еще время не тянулось так медленно. Эврар вращал чашу из сторону в сторону, шепча себе под нос только одному ему известные формулы. Время шло, но ничего не происходило. Рейонер уже открыл было рот, чтобы меня обличить во всех смертных грехах, как вдруг сосуд, куда попала капля моей крови, начал серебристо светиться.
Все, теперь мне точно конец, ритуал закончен. Сейчас все узнают, что я мошенница и никакой высокородностью здесь и не пахнет. Я зажмурилась, ожидая самого худшего.
— Подтверждаю ближайшее родство, — громогласно оповестил всех магистр, довольно улыбаясь. — Что и требовалось доказать. Не понимаю, из-за чего был весь сыр-бор, она же как два капли воды похожа на Рене, мать Виларда, просто одно лицо.
Я медленно открыла глаза и в полном недоумении уставилась на чашу, переводя взгляд с нее на профессора и обратно. Верно, старик что-то напутал или бредит, после всего пережитого сегодня. Старость и болтания вверх ногами малосовместимы, вот и мерещится потом неизвестно что. Я совершенно точно не могу никаким боком относиться к высшей знати.
Где я, а где император. Нелегальная магичка, что потеряла всех своих родных и была вынуждена все жизнь скрываться не может быть близка к императорской семье — это просто невозможно. Такое выходит за рамки моего понимания, да вообще за рамки законов мироздания.
