Ооно вышел к нам из темноты, держа в руках незажженный факел. К своему отвращению я обнаружил, что падение деформировало нашего реанимированного друга. Как минимум его шея была искривлена под неизвестным мне углом, а из левой руки торчала кость.
Мистер Глауб зажег факел и передал его мне.
— Осторожней, не опали волосы нашей гостьи. Опытный Образец Номер Один, дай мне свою руку.
Ооно послушно протянул её, и профессор смог срастить сломанную кость. После этого реанимированный взял себя за голову и после трёх громких щелчков, смог её вправить. Мистер Глауб хотел нарастить кости и на ней, но Ооно показал руками, что в этом нет необходимости. Нужно было идти дальше.
Профессор забрал у меня факел, и мы втроем подошли к тайной двери, ведущей в нашу основную пещеру. Хитрость заключалась в том, что без физической мощи снаружи её нельзя было открыть, в то время как со стороны пещеры было достаточно маленького толчка, чтобы преграждающий камень откатился, нужно было всего лишь сдвинуть парочку преграждающих досок.
Когда мы вошли в пещеру, мы ощутили устойчивый запах крови. Ооно скалился, по всей видимости, он уже чувствовал, что нас ждёт в конце. Мистер Глауб нахмурился, его прогнозы были не утешающие. Мы уже не бежали, смысла как такового не было, но, тем не менее, мы шли большими шагами. В какой-то момент стало слышно хлюпанье под нашими ногами.
— Это что? Вода? — спросил я, но мистер Глауб лишь слегка зарычал.
Рычащий профессор был вне моего понимания, но потом я понял о причинах его рычаний, потому что чувствовал устойчивый запах железа, доносящийся с земли. Мне сделалось дурно, ведь под нашими ногами была кровь, но откуда?
Когда мы, наконец, достигли звездного зала, я с трудом удержал рвотные позывы. Он был по щиколотку наполнен кровью, а по залу блуждало множество реанимированных мертвецов, которых мы не видели прежде. На своем любимом камне всё так же невозмутимо сидел Маяк и смотрел на звёзды. Единственное, что не изменилось в нашем убежище.
С порога мистер Глауб окликнул Джуфа, причем так громко, что его было бы слышно даже в нашем старом убежище. Спустя некоторое время к нам вышел Джуф, двигающийся немного вприпрыжку. Когда он подошёл поближе, мы увидели, что одна нога была короче другой.
— Мастер! Сэмвайз! Как я рад вас видеть! — по-театральному вскинув руки, заговорил Джуф.
— Это что? Третья рука? — спросил мистер Глауб.
И правда, у мертвеца из-за спины выглядывала пятая конечность.
— Это? Ах да, иногда рук бывает недостаточно, хихихи.
— Во что ты превратил наше убежище? Я оставил тебя всего-то на три недели.
— Ну да, но спустя два дня после вашего уезда начинки для душ пошли в наступление. Но они не знали, у какой конкретно пещеры и выбрали заведомо неправильную. Потому и пополнили нашу семью.
— Скольких вы убили? — холодно спросил профессор.
— Почему так грубо? Не убили. Тим, Дуб, Таурос и Оонд принесли их мне почти живьём. Просто с переломанными руками или ногами. Иногда конечности шли следом за телом. Хихихи.
От этого новоприобретенного хихиканья Джуфа, мне было не по себе. Оно было переполнено безумием и одержимостью.
— Джуф, сколько теперь у нас реанимированных мертвецов?
— С телом, что на спине у Сэмвайза, будет сто двадцать шесть.
— Нет, её пока трогать не будем.
Джуф скорчил такое выражение лица, словно ребенок, узнавший, что всё печенье было уже съедено.
— Ты упомянул Тауроса, — напомнил я, — Кто это?
— Ах да, — Джуф стукнул себя по лбу, — Напрочь забыл его вам продемонстрировать. Таурос! Покажись своему Мастеру!
Раздалось тяжелое цоканье копыт и из глубины пещеры вышло настоящее чудище. Голова и голени были от быка, почему-то присутствовал хвост, торс, судя по всему, принадлежал орку, одним богам известно, откуда взявшемуся, из рук и плеч торчали железные острые шипы, видимо дело рук Дуба, а на груди висел человеческий череп. Эта хренотень, а по-другому это омерзительное творение назвать нельзя, была размером с Тима. Его голову обрамляли широкие огромные рога, так же выкованные из железа.
— Ты что, попытался воссоздать минотавра? — прошептал мистер Глауб.
— Но согласитесь, почти получилось! Таурос, поздоровайся с Мастером.
Чудовище выдало глубокое низкое “Му”, и шлепнуло пару раз по крови на земле.
— А откуда вся эта кровь? — спросил профессор.
— Пролилась, хихихи.
— Откуда?
— Из тел, хихихи.
— Джуф, что ты наделал.
— Что я? Мы, Мастер. Мы на пороге нового мира, и вы в нём будете новым богом! Хихихи!
— Сэм, уложи Ааму в своей комнате и оставайся с ней. Мне нужно кое с чем распорядиться.
Я пошёл в направлении спален и краем уха услышал фразу мистера Глауба:
— Джуф, подготовь всё для операции, мне нужна будет твоя помощь.
