– Папа! Ну что ты за человек!
Отец рассмеялся.
– Сейчас мое любимое будет, котенок, не бей, умоляю, дай дослушать, – сказал он, а потом затянул: «Любовь никогда-а-а-а-а, не быва-а-а-а-ет без гру-у-у-сти, но это приятней, чем грусть без любви-и-и».
Леся намеренно закатила глаза, но на самом деле ее тянуло смеяться.
Когда машина остановилась у ресторана, отец притянул Лесю к себе и звонко поцеловал в щеку.
– Пап, ну у меня же румяна и хайлайтер!
Отец продолжал звонко целовать Лесю в щеку. Наконец она рассмеялась и крепко обняла папу.
– Котенок, – сказал он, – я тебе желаю, чтобы ты была счастливее всех на свете. Я тебя очень люблю.
– И я тебя люблю, пап.
В ресторане администратор сообщила, что их уже ожидают, и провела к столу на веранде. Вид был на пруд и лес. Красота. Свежая зеленая шапка деревьев радовала Лесин глаз.
Леся на секунду остановилась и залюбовалась, и отец аккуратно подтолкнул ее к столику.
Там уже сидел интеллигентного вида худой мужчина в очках в пиджаке, который, кажется, был на несколько размеров больше, чем нужно. Рядом с мужчиной сидела девушка с короткой стрижкой. Лесе бросились в глаза неаккуратно накрашенные губы. В некоторых местах девушка вышла за контур, и весь ее образ от этого выглядел неряшливо.
Когда Леся с отцом подошли, мужчина встал, крепко пожал Валерию Евгеньевичу руку, а затем и Лесе, сказал, что его зовут Александр Александрович, потом представил девушку – аспирантку Машу, которая работает с ним на раскопках. Маша резко поднялась и ударилась о стол. Тот дернулся. По белой скатерти пошла влажная серая трещина.
– Ой, – сдержанно сказала Маша.
Леся представила, как, наверно, неловко чувствует себя Маша, поэтому тут же пошутила какую-то ерунду, схватила салфетки, забросала лужу, подозвала официанта и помогла ему сложить скатерть.
Наконец через пять минут все спокойно расселись и сделали заказ. Леся попробовала заговорить с Машей, рассказала ей несколько своих лучших смешных историй, но та не рассмеялась. Смущенная отсутствием реакции, Леся сделала вид, что решила сделать фото капучино, которое ей только что принесли. Фото оказалось неожиданно хорошим, и Леся загрузила его в свой личный канал в «Телеграме», перед этим как обычно сказав три раза: «Вокруг меня круг». Поскольку рядом сидела Маша, говорить пришлось совсем тихо.
В «Телеграме» фото сразу лайкнули три человека. В свой канал Леся добавила только близких друзей, одноклассников и одногруппников, с которыми хорошо общалась. Тут она заметила, что на одного человека в канале стало меньше. Леся знала, кто отписался. Это было закономерно, зачем Ярославу быть в курсе ее жизни, когда у них все вот так получилось? И все-таки она проверила. Вдруг… Нет, он, да.
Леся сдулась, как воздушный шарик, и стала смотреть в окно, краем уха слыша, как шутит и сам же громко смеется над своей шуткой отец. Лесю немного мучило чувство вины, что она не пытается поддержать разговор с Машей, но ей было так грустно, что найти в себе силы еще и для светской беседы казалось невозможным. Леся заскучала по Але. Если бы та была здесь, то ей было бы легче, она бы рассказала ей о том, что Ярослав отписался от нее в «Телеграме» и что они точно больше никогда не будут общаться.
– Извините, что опоздал.
Рядом с их столом остановился высокий симпатичный молодой человек.
– А, наконец-то, – сказал Александр Александрович. – Мой племянник, Сева. Знакомься, Сева, мой друг Валерий Евгеньевич и его дочь… э, Олеся.
– Лучше Леся, – вставила она.
Валерий Евгеньевич поднялся и пожал Севе руку и указал на место рядом с Лесей.
– А я смотрю, ты серьезно отнесся к моей просьбе, – сказал он Александру Александровичу, вернувшись за стол.
– Ты сказал «молодежь». Вот я и взял молодежь двух видов, чтобы точно угодить.
– Угодил, а, Леська? – спросил папа.
Сева посмотрел на Лесю, а она покраснела до ушей и поклялась, что устроит папе дома выволочку и отныне всегда будет приносить ему только остывший чай, а не горячий, как он любит.
Леся заказала вдобавок к капучино латте и салат. В горло до сих пор ничего не лезло, но для приличия она заставила себя поесть. Когда отец и А. А., как его про себя прозвала Леся, заговорили о своем, Леся вежливо поинтересовалась у Севы, где он учится, выяснила, что он тоже историк, потом она спросила, уже у Маши и Севы, часто ли они участвуют в раскопках, и выяснила, что каждое лето, потому что так положено по учебной программе, они в ответ немного поспрашивали о Лесе, повосхищались, что она на филологическом, покивали, когда она сказала, что отдает предпочтение языкознанию, и разговаривать больше стало не о чем. Они решили послушать, о чем говорят Валерий Евгеньевич и А. А.
– …иными словами, покопавшись в архивах и еще раз перечитав все свидетельства…
– Сань, ну ты пойми, ну ведь таких умных, как ты, миллион и маленькая тележка. Да с чего ты взял, что другие уже давно не прикарманили себе денежки Пугачева.
