- Не могу. Я должен познать магию, затем освободить героев книги. Побег будет трусостью и предательством. Извини. Если Шир не против, оставайся в этом мире столько, сколько сама захочешь. Вы можете отправиться в любую сторону, я не стану возвращать вас в книгу.
Фай боялся огорчить Амаю. Он искоса глянул на неё, но девушка выглядела не расстроенной, а озадаченной. С тревогой она спросила:
- Фай, зачем тебе магия? Ты действительно хочешь сделать то, о чём говорил Ткач? Я знаю Резора. Он опасен. Он мог внушить что угодно, лишь бы ты доверился ему.
- Да не знаю я, чего хочу! – Фай заорал. – Вы все твердите о судьбе, о разных дорогах, о каком-то будущем мира. А я просто хочу жить, понимаете? Почему я не могу вернуться домой и расписывать дурацкие горшки, как это делает отец? Знаю, глупо, и пусть! Мне горшки дороже всего этого мира, – Фай выдохнул и уже спокойнее сказал: - Ладно. Я погорячился. Просто я боюсь, - он отвёл взгляд. – Я всегда мечтал о приключениях, но, когда дошло до дела, испугался. Я бы хотел стать сильным, как любой из героев книги, чтобы сделать то, о чём говорил Ткач, но где взять эти силы? И справлюсь ли? Когда я расписывал горшки, мои узоры были красивы, но их самих я по неосторожности ломал. Так всю жизнь. И речь уже не только о горшках.
- Но…
- Идём, - Фай вздохнул. – Пора назад, если мы хотим вернуться в город. На ночь ворота запирают.
- Ты справишься. Магия станет твоим другом. А мы – все герои книги – уже твои друзья. Помни об этом.
Дальше Фай и Амая шли молча. Вдруг девушка вцепилась ему в рукав и испуганно взвизгнула:
- Смотри, смотри, мир рушится!
На небе крошечными серебряными искорками одна за другой падали звёзды, оставляли за собой едва видный след и таяли в ночной темноте. Фай рассмеялся:
- Это же всего лишь звездопад. Такое бывает, особенно в середине и конце лета.
Амая посмотрела на него строгим и чуть насмешливым взглядом:
- Я знаю этот мир лучше, чем ты. Смотри, что сейчас будет.
Амая не отпускала Фая и только ближе жалась к нему. Он неуютно переминался с ноги на ногу. Прошла минута, другая. И вдруг из-за горизонта, один за другим, стали выплывать киты. Огромные, величественные и печальные. Голубовато-серые, с белым брюхом, шкура их казалась гладкой и упругой. Они медленно скользили по небу, взмахивая плавниками и хвостом, и скрывались за горизонтом. Фай стоял, заворожённый, но вот последний из них исчез, и он отскочил, вырвавшись из рук Амаи, и воскликнул:
- Что это было, чёрт возьми?
- Небесные киты, разве ты не видел? – Фай непонимающе уставился на Амаю. – Они живут в Инфере, как и мы. Если мир в опасности, киты переплывают небо, чтобы покинуть наш мир, и возвращаются, только когда становится спокойно. Так было перед Огнём.
- В опасности?
- Ткач не соврал. Инфер рушится. Нет больше драконов, фениксов и грифонов. Так многие не знают, кто они, не принимают свою суть и мучаются. Магия осталась без внимания, и она страдает. Инфер долго терпел, но больше не может. Если ничего не сделать, начнётся новый круг жизни, в котором для нас уже не будет места.
Амая так по-доброму улыбалась и выглядела такой беззащитной. Фай наклонился к ней и легко коснулся губами её губ. Она не успела ответить, он уже снова шёл к городу.
- Пусть рушится, мне снова нечего терять! – Фай рассмеялся и взъерошил волосы.
Послышалось рычание Шира:
- Ещё раз подобное вытворишь, я откушу тебе то, что не даст ни об одной больше подумать.
Амая добежала до Фая и взяла его за руку. Фай чуть слышно вздохнул. В какую историю он опять вляпался?
Прогулка заняла больше времени, чем ожидал Фай. Прохожие исчезли с улиц. Трамваи перестали ходить, резкие извозчики запрашивали неимоверно много. До дома пришлось добираться пешком. Фай помялся: идти по тёмным переулкам, чтобы сократить дорогу, или выбрать путь длинный, но по центральным улицам? Он свернул в закоулок между домами и крепко сжал руку Амаи.
Они прошли несколько улиц. Неожиданно из тени выскользнуло трое рослых парней. Длинные неопрятные волосы делали их старше. Кожаные куртки со стоячими воротниками, прикрывавшими лица, тяжёлая обувь на высокой подошве: наверняка такой удобно пинать упавшую жертву. У двоих в руках поблёскивали ножи, один крутил цепь. Они как будто не замечали Фая и Амаю и переговаривались между собой:
- Посмотрите на этого сопляка, у него в карманах пусто, зуб даю.
- Вечер тихий, и такой сойдёт. Может, его девчонка нас порадует.
- А говорят, встреча с рыжим к несчастью. Но несчастье пока грозит только ему, - послышался дружный хохот.
Фай быстро заслонил Амаю, пошевелил пальцами, нащупывая нити, которыми магия опутывала мир. Потянуть, задеть такую ниточку – и творить заклинания будет легче. Желудок свело судорогой. Да он же едва научился этому!
- Ну что скажешь, рыжий? Что у тебя есть для нас?
- Пожелание хорошего вечера и только, - голос подрагивал. – Пропустите, так будет лучше для всех.
Парни опять захохотали.
- И он нам ещё советы раздаёт!
- Да сколько их у нас было, этих смелых сопляков!
