- Вот слабак! Видимо я ошибся. Ты не мог испортить мне жизнь. Для этого нужна сила.
Фай оттолкнулся от земли, бросился вперёд, проскользнул под рукой Париса. Выдернул из кармана книгу героев и бросил на землю. Он не видел, какая история открыта, но сейчас мог вспомнить только одну их них. Слова полились быстрым невнятным потоком, страницы зашелестели, открылась нужная история, и из неё выскользнула тень.
На мгновение он поймал растерянный взгляд Амаи, но вот появился Шир, встал рядом, как верный пёс, и зарычал. Оскур прижался к стене и задрожал.
- Это наш спор! Не вмешивай чужих. Или ты так слаб, что не можешь постоять за себя?
- Не ты ли дал мне эту книгу? Ты знал, как она опасна. Побоялся убить меня, надеялся, это сделают герои книги?
- Именно так. Шир, я наслышан о тебе. Приказа не было. Рыжий не осмелится. Ты вправе уйти.
Шир стоял, только изредка мелькал длинный полосатый язык, и слышалось шипение. Во взгляде читалось презрение: «Ты обещал» - казалось, именно эти слова хотел сказать монстр, но не мог.
«О да, ты сильнее, - Резор не умолкал. - Но та ли эта сила? Может, стоит самому решать?»
- Как же ты слаб! – одно слово, и невидимые руки сжали Фая за шею, он захрипел и попытался схватить ртом воздух.
Фай глянул на Шира, и он тут же прыгнул на Оскура и повалил его, зубы щёлкнули рядом с шеей. Парис взмахнул руками, и хватка исчезла. Фай с округлившимися глазами жадно глотал воздух.
- Давно хочу сказать: время вышло, пора вернуть книгу. Она моя.
Фай замер. Его, Париса? Нет уж! Ни за что! Это его книга, его сила.
- Книга принадлежит мне!
- Уверен? Не я ли дал её тебе?
Фай злобно уставился на Париса. Только не книга.
- Давай! У тебя сил не хватит выстоять против меня. Приказать Ширу ты тоже не сможешь. Все герои будут со мной. Отдавай книгу.
- Шир, кусай, - голос стал ледяным. Зверь не сдвинулся. - Шир, это приказ владельца книги!
Монстр склонил голову на бок. Сколько же презрения было в его взгляде! Как будто сопротивляясь самому себе, он прикусил руку Оскура. Парень закричал.
- Хочешь взять на себя ещё одну жизнь? Не сможешь. Ты же слабак.
О боги, ну почему все говорят о его слабости, почему он и правда так слаб?
Челюсти Шира сжались сильнее. Крик стал на тон выше.
- Отдай книгу!
«Ты готов нас так просто отдать?» - в голосе Резора послышалась тоска.
- Марса умерла из-за тебя. Ты погубил тех, кто был дорог мне, теперь губишь близких себе. Признай, что Марса погибла по твоей вине, и отдай книгу.
- Шир, убей, - голос дрожал. Фай сам себе не верил.
Монстр схватил Оскура за шею, брызнула кровь, парень дёрнулся в конвульсиях и быстро затих. Парис поднял руки для заклинания, зашептал слова. Рёбра Фая сдавило с двух сторон, казалось, сердце вот-вот выпрыгнет из груди, он задыхался. Несколько секунд – Шир настиг Париса, повалил и вцепился в лицо.
Фай тут же стал свободен и побежал, не оглядываясь. Через несколько улиц он остановился, тяжело дыша. Шир пришёл за ним, принял человеческий облик, протянул книгу и спросил из уст Амаи своим грубым голосом:
- Твоя воля выполнена. Я могу вернуться?
Взгляд у него был пустой, а голос – равнодушный. Вот и всё. Фай стал таким же, как другие владельцы книги. Он сделал шаг назад и отвёл глаза.
- Что ты наделал! – Амая вдруг стала собой и закричала, книга выпала из рук. – Ты же обещал, что сделаешь нас свободными! Я поверила тебе, думала, ты — мой друг, ты не станешь использовать нас.
«Почему бы и нет?» - Резор неотступно следовал по пятам. Фай взмахнул рукой, словно пытался отогнать призрак.
Фай поднял взгляд и с отчаянием воскликнул:
- Я не хотел! Просто пытался защититься. Я хочу быть с тобой! Для этого мне нужно быть сильным. Пока я не могу защитить ни тебя, ни себя. Скоро это изменится. Обещаю.
- Мне это не нужно. Ты — убийца. Я не хочу, чтобы ты звал нас. Уходи и отдай книгу другому.
Фай поднял книгу с земли.
- Амая! Я боюсь. Я не знаю, кем стану. Запомни меня таким: растерянным, наивным, открытым миру, в этой рубашке, с искусанными губами и следами от чернил на руках, потому что я боюсь, что сам себя забуду. Я не знаю, кем уже стал! Я гораздо хуже и слабее, чем казался самому себе. Мне так стыдно! Помоги мне исправить всё это, - Фай беспомощно развёл руками.
- Уходи! - на глазах Амаи появились слёзы. - Не хочу я слушать тебя!
Фай покачал головой. Хотел сказать «прости», но губы не слушались. «Довольно!» - резко заявил Резор. Фай закрыл книгу, и Амая исчезла. Фай схватился за волосы и отчаянно простонал. Убийца! Амая не простит. Родители отвернутся. Да его вздёрнут на главной площади!
«Стань сильнее», - послышался шёпот Резора, вдруг ставший похожим на змеиное шипение.
В конце улицы мелькнула тень. Фаю казалось, он узнал юношу из группы А. Надо бежать! Фай кинулся через улицы. Ворвался домой, столкнулся в дверях с соседом.
- Эй, что с тобой? – парень казался искренне обеспокоенным. В голове стучало: «убийца, убийца, убийца». Фай взлохматил волосы, что-то буркнул себе под нос – сам не понял что – и кинулся в комнату.
Увидев его, Найла тут же отложила книгу, которую держала на коленях.
