- Все они: Чармур, Стервятник, Ренна, Нордей, Трион. Каждый играл свою роль.
- Ну и какую? – Чайо рассмеялась. Невероятно! Не может такого быть. Не может и всё тут.
Сейго сжал руки и закусил губу. Взгляд стал тревожным и задумчивым. Он просидел с минуту, тряхнул головой и посмотрел на Чайо:
- Они пытались сделать так, чтобы ты захотела стать фениксом. Стервятник должен был пробудить память прошлого – я не понимаю, что это, но он произносил такие слова. Трион – рассказывать о своём деле, чтобы ты захотела ему помочь и для этого стать фениксом. Ренна – показать твою нынешнюю слабость и то, что никакие способы не сравнятся с той силой, какая есть у феникса. Чармур – задирать тебя, чтобы ты решила стать сильнее, стать фениксом. Чайка, клянусь, я не знал, что они зайдут так далеко.
- Но ты знал о плане.
- Знал, - Сейго согласно кивнул и положил свою руку на руку Чайо. – Прости. Я чувствовал, что-то происходит, но слишком увлёкся новыми делами. Испытывал вину, стал избегать тебя и от этого корил себя ещё больше.
- Ну а Нордей? – дыхание перехватывало. Чайо поджала губы, на глазах вот-вот должны были появиться слёзы.
- Не смогли бы они убедить тебя, так смог бы он. Нордей должен был ухаживать за тобой, чтобы ты влюбилась и сделала то, что он скажет. И он помогал привести тебя, куда было нужно, и вовремя исчезал, - Сейго снова схватился за голову. – Ну как я мог позволить всё это? У этого Нордея даже сердца нет. Это ведь игрушка Стервятника, своей магией он лишь его способности чувствовать. Нордей – просто слуга, готовый играть любую роль, какую назовут, ведь ему всё равно. Чармур и Стервятник подсказывали, что говорить, как поступить. Сам-то он не чувствует ничего и без их помощи может только молчать. Ох, Чайка!
Сейго обнял её. Она положила голову ему на плечо и закусила губу, стараясь не заплакать.
- Они говорили, что если ты не станешь фениксом, то сгоришь изнутри. Будешь всё бежать и бежать, соглашаться на любые авантюры, попадать в передряги – лишь бы хоть на миг потушить внутренний огонь. Говорили, со временем твой дар стал бы сильной болью. Они хотели помочь тебе, - Сейго перевёл дыхание и продолжил: - И себе. Я кое-что подслушал и только сейчас понял. Они знают, как удержать твою силу, заставить служить. Денар Трион против, но Стервятник и Чармур смогут убедить его, как только начнутся военные действия. Он пойдёт на любые жертвы ради спасения большинства.
Чайо отодвинулась от Сейго и села напротив, поджав ноги.
- Сейго, они говорили, как стать фениксом?
- Воздух или огонь – я уже сказал это. Стервятник твердил: каждый платит свою цену. Грифоны – разумом, фениксы – телом. Это всё, что я знаю.
Сейго снова задумался, закусил губу, замолчал.
- Я вспоминаю обрывки разговоров. Стоило мне явиться, они замолкали, но сейчас я всё понял. Даже сегодняшний поступок был частью плана. Чармур жив, тебе не позволили убить его, я уверен. Так. План, - он потёр виски и прикрыл глаза. - После провала попытки твоё желание стать фениксом только усиливается. Чармур продолжает издевательства, и ты делаешь новую попытку. Конечно же, они не позволят ему умереть, но ты не знаешь об этом. Тебя обвиняют в убийстве и ведут на казнь. Каким-то образом это должно стать ключевым шагом к превращению.
- Сейго, что нам теперь делать?
Он выпрямился и уверенно произнёс:
- Мы должны переиграть их. Чайка, я ведь бессовестно вру. Я давно понял, что ты стала жертвой. И всё закрывал глаза, оправдывался тем, что это для твоего блага, стоит потерпеть, ведь это нужно тебе самой. Я был так рад тому, что меня окружало, что убедил себя: я преувеличиваю, всё идёт по тому плану, о котором мне говорили. Но нет. Чайка, милая, прости. Я не знаю, как вернуть твоё доверие.
Чайо обняла Сейго со словами:
- Я люблю тебя, старший братец.
- Спасибо. А как вернуть своё уважение? – голос стал шёпотом, и тут же Сейго решительно повторил: - Мы должны переиграть их.
- Как?
- Если мы сбежим, нас будут искать, я уверен. Надо выиграть время. Я скажу, что это я напал на Чармура. Они всё поймут, но, если мои слова услышат жители замка, поднимется переполох. Ты должна стать фениксом. Без их помощи. Надо сделать это так, чтобы ни Чармур, ни Стервятник не поймали тебя в ловушку. Я не знаю, что будет дальше. Но, уверен, это единственный выход. Только так ты вырвешься из их рук.
- Ни я, ни ты не знаем, как стать фениксом. Поговори с Трионом. Он должен нас отпустить.
Сейго покачал головой.
- Чармур и Стервятник не дадут ему сделать этого. Они найдут аргументы, чтобы переубедить Триона. Он будет проклинать себя, но ради северян пойдёт на эту жертву.
- Сейго, не уходи. Это опасно. Мы придумаем что-нибудь.
- Куда опаснее то, в какой ситуации ты. Из-за меня. Я должен выиграть для тебя время. Я слышал слова Стервятника. Он уверен, что внутри тебя заключены знания десятков жизней, нужно только найти ключ к ним. Ты справишься. Ты станешь фениксом.
Сейго поднялся и поцеловал Чайо в макушку.
- Всё будет хорошо. Прости, Чайка, я столько раз тебя подводил, н больше этого не повторится.
