В комнате было неуютно холодно на контрасте с высокой температурой ванной комнаты, откуда сразу повалил пар. Кожа покрылась мурашками, и хотелось быстрее завернуться в одеяло, но вдруг зазвонил телефон. Это была мама.
— Привет, доченька, — приятный родной голос действовал похлеще любого успокоительного и одновременно навевал грусть. Меня съедала ужасная тоска по семье и дому, и в последнее время она стала всё больше прогрессировать. Пока что от самостоятельной жизни я не получила ничего хорошего.
Я старалась отвечать стандартно. У меня всё нормально. Я в порядке. Всё хорошо. Стандартный набор для всех моих собеседников. Зачем кому-то чужие проблемы? Нужно решать их самостоятельно, без посторонней помощи. Да и к тому же не хочется расстраивать маму.
— Рокси, детка, может, тебе лучше вернуться домой? Ты бы могла закончить колледж и здесь. Мы с папой помогли бы тебе. Я же знаю, что ты не до конца откровенна со мной. Возвращайся. Я очень скучаю.
Полотенце сползло вниз с груди, и холодный воздух комнаты неприятно щипал кожу. Меня пробила мелкая дрожь. Я молчала. Не могла побороть эмоции. Я еле держалась, чтобы не схватить сумку из шкафа и не поехать обратно домой, послав Нью-Йорку воздушный прощальный поцелуй. Боже мой, как же я хочу этого! Но я не должна поддаваться эмоциям. Я должна идти вперёд. Уже столько всего было сделано, столько сил потрачено, и ради чего? Чтобы вернуться с огромным долгом? Нет-нет. Этого не будет.
Быстро смахнув слёзы с щёк, я набрала побольше воздуха в лёгкие и в шутливой форме ответила маме опять что-то стандартное. Пообещала вскоре навестить их. Я так долго не выезжала из города, что уже сама с нетерпением ждала этого отпуска.
Попрощавшись с мамой, кинула телефон подальше на другой конец, а сама откинулась на кровати, рухнув как мешок с картошкой. В последнее время приходится быть слишком скрытной. Мне даже кажется, что я стала нелюдимой и слегка чокнутой, варясь только внутри своих мыслей. Но я не хочу тревожить близких. Я должна пройти этот путь сама.
Однако глядя на высокий потрескавшийся потолок и находясь в полном одиночестве в этой полупустой квартире, мне становится так дурно, что хочется волком выть. Иной раз слёзы душат, но я не позволяю ни одной из них выкатиться из глаз. Хочется домой. Очень.
Уже стало невыносимо холодно, и я заставила себя подняться с кровати. Слегка просушив волосы полотенцем, пошла к комоду в поисках своей любимой тёплой пижамы. Погода в последнее время не радует, и разгуливать голышом в сырой квартире более чем неприятно.
Натягивая штаны, я вспомнила, что забыла обработать ещё не до конца заживший шрам на бедре. Рана оказалась довольно глубокой, и на полное восстановление уходило больше времени, чем я думала. Наличие шрама на коже меня никак не угнетало. Пусть я и не мужчина, но всё-таки такие «изъяны» на теле мне даже нравились. Моё боевое ранение. Повод гордиться этим. Я прошла, я жива и стала ещё сильнее. Ну, типа того…
Теперь воспоминания об этом дне заставляют меня улыбаться, ведь с этого начался самый странный этап моей жизни. До того безумный, что я до сих пор не верю в это. Интересно, где он сейчас?..
Трель оповещения о новом сообщении меня испугала, и я невольно вздрогнула. Дэвид. Я и забыла совсем про него. Так странно, ведь действительно не вспоминала о нём уже долгое время. И конечно, совсем вылетело из головы, что в субботу мы должны встретиться с ним в китайском ресторанчике в двух кварталах отсюда. Скоро выходной. Будет возможность развеяться.
«Ты не забыла?» — высветилось на ярком экране.
— Нет. Я буду вовремя.
***
Ливень уныло стучит по окну мокрыми всплесками дождя, заливая тонкое стекло водяной шторкой. Уже несколько дней подряд погода не радует нас ничем хорошим — глубокая осень в самом разгаре. Дальше нас ждут первые заморозки, вот уже и листья почти полностью облетели с деревьев. Чёрный винил асфальта разбавился озёрцами луж, в которых разноцветными бензиновыми пятнами растеклись следы от машин.
Кап-кап-кап. Одна капля создаёт бунтарский всплеск, нарушая мирную гладь воды. Ещё одна и ещё… Тысячами они нападают на бедную лужицу, будоража настоящий ураган в ней и расширяя водяные границы. Я хотела бы стать такой каплей. Раствориться внутри подводного океана и испариться под знойным солнцем или замерзнуть навсегда в морозную стужу. Моя жизнь идёт однотипно и серо, и с трудом удаётся вынырнуть из моря проблем и захватить желанный глоток воздуха, чтобы вновь окунуться в этот бушующий поток.
Так оно было всегда, до тех пор, пока в моей жизни не появился этот чудик с другой планеты. Я вижу его повсюду: в крупной фигуре впереди меня, закутанной в шарф и длинный плащ, в тёмном переулке, когда размытые тени скользят в тусклом свете фонарей, на крыше соседнего дома, много лет пустующего и заброшенного. Я просто чувствую его рядом. Слышу его тихие шаги, вижу его нахальную улыбку. Он преследует меня или это паранойя?
