Только когда туман полностью застилает её взгляд, она решает принять душ. Не испытывая страха от жара воды, она радуется ожогу и боли. Потому что это единственное, за что она может держаться в данный момент. Боль — это единственное, что имеет смысл в её жизни, единственное, к чему она может привязаться.
Она стоит под горячей водой, пока она не становится холодной, а затем выходит из душа. Глядя на одежду, разложенную на полу, она задаётся вопросом, станет ли когда-нибудь прежней девушкой.
Каждая частичка меня жаждет вернуться в то прошлое, но, если бы я это сделала, мне пришлось бы забыть о том, что было. Мои эмоции постоянно находятся в состоянии конфликта.
* Облегчение от осознания свободы.
* Беспокойство о том, что меня могут поймать.
* Чувство вины, вызванное сожалением.
Перед тем как зайти на кухню, я пытаюсь надеть на лицо прежнюю улыбку. Улыбку девушки, которая была до того, как ее похитили. Улыбку, которая смеялась, улыбалась и рассказывала анекдоты. Не улыбку незнакомки, которая осталась вместо нее. Однако моя улыбка кажется мне неестественной, словно она предназначена кому-то другому, а не мне.
— Мия! — Восклицает Рокси, бросаясь в мои объятия, прежде чем я успеваю заметить, что она сидит за столом. Она крепко обнимает меня, сжимая так, что воздух выходит из моих легких. — Я так переживала за тебя! — Говорит она, не отпуская. — Почему ты не позвонила? Я бы сразу же приехала. Я бы…
Моя мама осторожно отводит руки Рокси от меня.
— Она была здесь с самого утра. Я сказала ей, что ты все еще спишь, но она не ушла.
— Ложь. — Рокси показывает моей матери язык. — Я только что вернулась. Я была в городе, в гостях у семьи. Я скучала по тебе! — Она снова обнимает меня, и я смеюсь. И этот смех искренен. Рокси не проявляет преувеличенной нежности, не учитывает того, через что мне, возможно, пришлось пройти. Она относится ко мне так же, как относилась бы раньше, и это приносит мне облегчение.
— Я тоже скучала по тебе, — я обнимаю ее в ответ. Она кажется такой маленькой в моих объятиях, напоминая мне Стар. Интересно, что с ней случилось, она до сих пор в ловушке под конюшней или они перевели её, опасаясь, что их поймают?
— Почему бы вам двоим не пойти поговорить в другую комнату, пока я готовлю завтрак, — предлагает моя мать. — Папа сейчас в пекарне, но я приготовлю что-нибудь вкусное.
Рокси берёт меня за руку и ведёт через дверной проём в гостиную.
— Я полагаю, ты проголодалась. Они, — она прищуривается, осматривая моё тело, — кормили тебя и всё такое? Боже мой, Мия, это так странно. Я действительно не знаю, что сказать. Ты в порядке? Они, эм, они…
Мы плюхаемся на диван.
— Давай просто не будем об этом, ладно? Давай поговорим о чём-нибудь другом. О чём-нибудь ещё. Мне просто нужно снова почувствовать себя нормальной.
Она расплывается в улыбке.
— Поняла. Верно. Бессмысленная болтовня. Обычно у меня хорошо получается вести бессмысленную болтовню, так что, хм, давай подумаем. — Она продолжает болтать, а я откидываюсь на спинку дивана, чувствуя себя лучше, чем за последние недели. Она всегда оживляла мое молчание. Ее голос звучит успокаивающе, вселяя в меня маленькую надежду на то, что жизнь может вернуться к тому, что было раньше.
Но пока она говорит, что-то привлекает мое внимание к окну. На другой стороне улицы припаркована машина. Это шикарная машина, одна из самых элегантных современных, с тонированными стеклами и блестящими колесными дисками. Но сквозь тонированное стекло я могу различить силуэт человека, наблюдающего за домом. Я сажусь, напрягаясь, чтобы лучше видеть, но не подставляя себя под взгляд окна.
— Мия? Мия? — Прикосновение Рокси к моей ноге заставляет меня подпрыгнуть. — Мия, ты в порядке? На что ты так уставилась?
— Ни на что. — Я стараюсь не поддаваться своим страхам. Снаружи стоит полицейский, и, конечно, если бы было о чём беспокоиться, они бы уже разобрались с этим.
— Ты уверена? Ты выглядишь бледной, как привидение.
Я смеюсь, но на этот раз мой смех звучит натянуто, и Рокси хмурится, понимая, что я обманываю её.
— Я просто немного взволнована, — говорю я ей.
— Ну да. Ты выглядишь так, будто только что вернулась домой после похищения. — Она смеётся, но потом её лицо становится серьёзным, и она протягивает руку, чтобы положить её мне на колено. Этот момент заставляет меня остановиться, и то жаркое и тяжёлое чувство, которое я испытала на заднем сиденье полицейской машины, снова накрывает меня, перекрывая доступ воздуха. Я встаю на ноги и начинаю ходить по комнате, стараясь не смотреть на машину, всё ещё припаркованную у дороги, но безуспешно.
Рокси встает и подходит к окну.
— О! — восклицает она, заметив мой взгляд. — Я не подумала. Мне следовало бы упомянуть об этом. Это моя машина. Папа купил мне новую, потому что он всегда беспокоился о моей безопасности и… — она улыбается, — просто так.
Я знаю, что должна чувствовать облегчение, но я его не ощущаю.
