Рассказываю им абсолютно все. О беспомощных Горгонах, Медузе, которую нужно спасти, Цирцее Первой и эмпусах. И, самое главное, говорю им о союзе, который заключила в Подземном мире.
– Немезида – наш бесспорный союзник. Она хочет вытащить Медузу из клетки и обладает достаточной силой, чтобы прийти нам на помощь, – добавляю я.
Сосредоточившись на том, чтобы рассказать им как можно больше, я не замечала изумленных выражений лиц окружающих богинь. Последовавшее за этим тяжелое молчание нарушает Афина, которая никогда еще не выглядела такой ошеломленной. По крайней мере, в моем присутствии.
– Зевс обошел клятву на Стиксе, чтобы заставить тебя исчезнуть?
– Прежде всего, он манипулировал решением Миноса, изменив нить жизни, – испуганно шепчет Персефона. – Это непростительное преступление.
Гермес говорил тоже самое. Божества понимают, что их хозяин становится настолько непредсказуемым, что произойти может все, что угодно.
– Я хочу предупредить ведьм. Если хотим заручиться их поддержкой, мы должны поставить их в известность.
– Цирцея права, – поддерживает меня Геката. – Действия Зевса вызывают беспокойство, мы должны действовать как можно быстрее.
– Действовать, соблюдая осторожность, – напоминает Афина. – Наша первоочередная задача – обеспечить церемонию соединения Цирцеи с ее племянницей.
– Элла говорила о том, чтобы укрыться на Китире для родов, – говорю я, глядя на Афродиту. – Это неплохая идея, если ты согласна обеспечить ее безопасность. Мы с Мероэ и мамой будем с ней, но Элле будет спокойней, если вы тоже будете рядом.
– Конечно, ты можешь на меня положиться. Мы пригласим последовательниц Артемиды, чтобы помочь ей.
– Затем мы отправим ее обратно в Спрингфолл для церемонии соединения.
Богиня красоты и желания соглашается.
– Может, попробуем перечислить богов, которые могут быть на нашей стороне? – предлагает Гера. – Сразу можем вычеркнуть Посейдона и Аполлона, они очень близки к Зевсу. Им нельзя доверять.
– Дионис и Ариадна уже согласны, – говорит Геката.
– Как сказала Цирцея, Немезида присоединилась к нашим рядам, – продолжает Персефона. – Без сомнения, Аид, как и многие божества Подземного мира. Все они слишком долго находятся под гнетом Зевса.
– Арес и все мои дети, – кивает Афродита. – Я ни на мгновение не сомневаюсь в Деймосе, даже если в данный момент он зависит от Зевса.
Затем все взгляды обращаются ко мне.
– Гермес? – наконец спрашивает Афина.
Она не повторяет свои сомнения, но они читаются в ее глазах.
– Тебе следует поговорить с ним и составить свое мнение. Я ничего не сказала ему о нашем плане.
– Хорошо.
Вспышка молнии, прорезающая ночное небо, застает нас врасплох. Грозы нет, поэтому она может исходить только от одного существа. Персефона не приглашала его, но Зевс может появляться в любой точке Земли и Олимпа, кроме Подземного мира и Поляны.
Мы возвращаемся в гостиную. Зевс появляется среди замершего собрания. Аид делает первый шаг. Он берет стакан с нектаром и протягивает брату.
– Чем обязаны такому удовольствию? Мы давно не удостаивались твоего присутствия при нашем возвращении на Землю.
Чувствую осторожность в его голосе. Персефона замирает, Гера рядом с ней, Афина встала перед Гекатой, как щит, а Арес взял Афродиту за руку. Все напряжены. И все без исключения боятся его. Властная аура повелителя богов очень сильна.
Одетый во все белое, как в видении, Зевс выглядит безупречно. Искры электричества сверкают в его волосах и глазах.
– Я хотел бы высказаться по поводу прискорбного случая с Танатосом, – заявляет Зевс.
Его громкий голос заполняет пространство. Он не собирается понижать голос. Боги могут это выдержать, но ведьмам приходится трудно.
И потом, «случай с Танатосом»? Он выдает сообщника? Или, скорее, инструмент? Он не мог пронюхать об этом, я рассказала только тем, кому доверяла. Он просто хочет очистить свое имя в глазах других богов, раз уж я вернулась на Землю. Тем не менее, Аид не в курсе. Он колеблется четверть секунды.
– Какой случай с Танатосом?
Персефона берет его за руку, как бы сообщая ему, что он еще не все знает.
– Видишь ли, брат мой, это он убил ведьму, – объясняет Зевс.
Пальцы богини весны сжимаются вокруг пальцев супруга.
– Позволю себе в этом сомневаться, – отвечает Аид. – Я сам его допрошу.
– Допроси.
Зевс пожимает плечами.
Ему наплевать! Это наполняет меня яростью.
– Но я начинаю сомневаться в твоих способностях, брат. С каких пор теням разрешено возвращаться в мир живых? Разве это не непреложное правило?
Какой лицемер.
Он бросает на меня косой взгляд, от которого я вздрагиваю.
– Именно для этого мы и устраиваем испытания, – отвечает Аид. – Эта тень прошла все испытания. И ты знаешь, насколько для меня важно соблюдение закона.
Зевс улыбается.
– Именно это делает тебя выдающимся богом, брат мой.
Он чокается с ним и пьет нектар, прежде чем осмотреть гостиную. Никто не двигается. Навалившееся невыносимое напряжение ощутимо.
– Афина, Гермес, мои дорогие дети, вы не собираетесь со мной поздороваться?
