– Хочешь, я возьму ее? – предлагаю я.
– Подожди, – удерживает меня Элла.
Секунду спустя Деймос телепортируется к кроватке, чтобы достать ее. Медея сразу же перестает кричать и широко улыбается. Она с любовью смотрит на отца.
– Он никогда не подводит, – комментирует Элла, находясь на пике блаженства.
Она рассказала мне по телефону, как сильно рождение Медеи повлияло на Деймоса. Как он счастлив и очарован малышкой, которая безмерно его любит. Он хочет быть рядом на каждом важном этапе, защищать ее любой ценой. Он, древнее воплощение ужаса, пораженный улыбкой дочери, стал папой с куриным бульоном. Он даже поставил фотографию Эллы с Медеей на рабочий стол. Эринии провели перед ней несколько минут, с нетерпением ожидая встречи с младенцем.
– Мои любимые, – смягчается Элла, присоединяясь к их щебетанию.
Беру Гермеса за руку, и мы уходим. После всего, что пережила Элла в конце напряженной беременности, они заслуживают эти маленькие мгновения спокойствия. Они спустятся, когда будут готовы. На лестнице дома, когда сердце окутывает мягкое тепло, слышу, как Гермес озвучивает мои мысли.
– Это заставляет задуматься, не считаешь?
Я хотела бы сказать ему, что тоже очень этого хочу, но не в нашей ситуации. Он это знает. У нас огромный список идей, о которых мы говорим как о мечтах, надеясь однажды увидеть, как они воплотятся в жизнь. Дети входят в этот список.
– Верно, – отвечаю я ему с грустной и полной желания улыбкой.
Мы встречаемся с остальными на улице. Присоединяюсь к Мероэ, Гармонии и Психее, которые образуют «клуб тетушек». Их также пригласили благословить алтарь. Чтобы все тети Медеи, ведьмы и богини, могли дать ей самое лучшее и всю свою защиту. Гармония очень серьезно относится к своей роли, держа руки над пламенем. Создается впечатление, что теперь она совершенно другая личность, более зрелая и спокойная.
Психея осыпала заботливыми словами и пожеланиями. Мероэ пожелала жизни, полной неожиданных радостей и непоколебимой поддержки в бедах. Цирцея Великая и Медея Юная прочитали древний текст, чтобы обеспечить процветание преемницам. Геката развела в пламени свою магию и понимающе подмигнула мне, когда ее задача была выполнена.
Когда Элла, Деймос и малышка возвращаются, мы собираемся у алтаря, и сестра передает мне дочь, которую одела в красную тунику. Медея смотрит на меня большими глазами, сжав пальчики в маленькие кулачки, пораженная торжественностью момента.
Теперь моя очередь. Я выбрала жертву, которую принесу на благословенном огне: три высушенных цветка, которые будут символизировать наши отношения как тети и племянницы, а также как проводниц и ведьм.
– Цветы гейхеры, символ заботливости, потому что я еще не научила тебя всем глупостям на свете, но это не заставит себя ждать.
Позади меня раздается смех, но я не отвлекаюсь от ритуала.
– Цветы жимолости, символ верности и преданности, потому что мы вдвоем будем руководить общиной в полном равноправии. И цветы ромашки, символ силы перед лицом невзгод, потому что я знаю, что ты будешь великой волшебницей, Медея.
Осторожно прижимаюсь лбом к ее лбу – именно так я решила поделиться магией – и произношу заклинание, которое проводницы поколениями произносили до меня.
Я впечатлена силой магии, которую она посылает в мою сторону! Ей всего месяц, но ее магия неистовая и грандиозная! Мы договорились, что не будем специально проверять, какая у нее кровь, – красная или золотая, но беру на себя смелость прощупать ее кожу незаметным заклинанием, раз уж все стоят за моей спиной.
То, что я вижу, поражает. Ее кровь не красная и не золотая. Она красивого медного цвета.
– Ты действительно особенная, – шепчу я, пока Медея улыбается мне.
Начало лета обещает быть жарким, маленькие ведьмы очень хотят отправиться в поход в лес, маме нужно справиться с огромным количеством заказов на имбирное пиво, а я, в доме на Поляне, делаю тест на беременность в туалете. У меня задержка, хотя мы с Гермесом предохраняемся, но, по-видимому, это не помогло. Выхожу, нервничая, и возвращаюсь в спальню с палочкой в руке. На цыпочках. Будет прекрасно, если смогу остаться незамеченной.
Спешу к двери и закрываю ее за собой. Гермес ждет меня, стоя посреди комнаты. Кладу тест на камин и отворачиваюсь от него.
– Как долго? – спрашивает он.
– Две минуты.
Я не могу ждать естественного подтверждения. Это слишком рискованно. Сейчас совсем неподходящее время! Богини восстания пришли на Поляну сразу после церемонии соединения, чтобы изложить план проводницам. Ведьмы готовы к работе. Забеременеть посреди всего этого… Когда Медея должна быть под моей защитой как будущая проводница… Нет.
– Эй, – зовет меня Гермес, пока я хожу кругами по комнате.
– Что?
Он подходит и потирает мне руки.
– Расслабься.
– А ты сам не напряжен?
– Да, но склоняюсь к тому, что оба результата меня устроят.
