– Иржи! Вот вы ведь самый настоящий классический дворецкий. Таких я раньше только в фильмах видела.
Иржи покраснел и довольно улыбнулся.
– Расскажите, что входит в ваши обязанности? На профессию «дворецкий» где-то специально учат? Есть такое образование?
– Я не знаю, обучают этому где-то или нет, но раньше профессия батлера передавалась по наследству от отца к сыну. Ведь дворецкий – это почитай главный человек в доме…
Берта картинно закатила глаза, но возражать не стала.
– Да, да. – поспешил продолжить Иржи, бросив неприязненный взгляд на экономку. – Дворецкий – старший слуга и глава домашнего хозяйства. Он отвечает за столовую, винный погреб и за парадную часть дома, тогда как жилая - находится в ведении экономки. Когда в имении много слуг, дворецкий руководит всей мужской прислугой, а экономка – женской.
– Но в доме Макса работаете только вы двое?
– Да. И то… основная занятость, как сейчас, приходится лишь на время приезда гостей, – продолжил Иржи.
– Максим в быту совсем непритязательный и часто в отъездах. Мне кажется, он спокойно обошелся бы и без нас. Для него дворецкий и экономка скорее часть интерьера и антуража. Когда особняк покупал – очень ему хотелось в аристократа поиграть. А сейчас он может и думал нас уволить, но характер больно совестливый, – горько усмехнулась Берта.
– Неправда! Не слушайте вы ее. Максим без нас как без рук! Что ты такое говоришь, женщина! Ты сама себя слышишь? Если не я, то кто бы планировал и проводил светские мероприятия, распоряжался винным погребом, встречей гостей, занимался чисткой фарфора и столового серебра, прислуживанием за столом? В случае необходимости я умею хорошо выполнить любую работу, чтобы даже в крайних обстоятельствах хозяин не испытывал никаких неудобств. А без твоей готовки? Чем бы они все питались? Богомерзким фастфудом?
Берта улыбнулась, покачала головой, но спорить не стала.
На место доехали примерно через час. Машины поставили на специально оборудованную стоянку на опушке леса. Там же рядом располагалась большая крытая беседка с лавками и длинным столом. Возле стационарного мангала лежали специально заготовленные дрова.
Нина вышла из машины, потянулась и огляделась по сторонам. Увиденное ей понравилось.
Лес не обрывался внезапно, а переходил в низкорослый подлесок, с густыми зарослями кустарника, а после перетекал в почти бескрайнее холмистое поле.
– Идеальное место, для охоты на фазанов, – сказал подходящий к девушке Григорий, – Нина, ты когда-нибудь принимала участие в охоте?
– Я? Никогда.
– Тогда тебе будет вдвойне интересно. Эх, жаль с нами собак нет. Охота со спаниелями - отдельный вид удовольствия. Но ничего, компания у нас большая, думаю все получится и нагоном.
– Чем?
– Пойдем, сейчас будет инструктаж для новеньких.
Все окружили Макса и тот принялся объяснять:
– Фазаны, они как куры, только дикие. Образ жизни в основном ведут наземный. Даже если вспугнуть, фазан предпочтет убежать и спрятаться, а не взлететь. От хищников, однако, нередко скрывается на деревьях. Это надо учитывать. Питаются ягодами, зерном, семенами, насекомыми, червями, жуками. Нам стоит поискать деревья облепихи или рябины, нарвать ягод и разбросать у корней вперемежку с зерном – птицы обязательно должны появиться для кормежки. Во время зимовки фазаны собираются в стайки и стаи, причем отдельно по половому признаку. Петухам больше нравятся густые кустарники, а курочкам – прогреваемые солнцем пригорки. Что значительно облегчит нам охоту. Так, что еще вам нужно знать? – задумался Макс.
– Фазаны способны бегать со скоростью до тридцати километров в час, – дополнил его Григорий. – При этом могут отталкиваться крыльями и на лету преодолевать некоторые расстояние. Это запутывает следы. Вспугнутый фазан также способен резко взлететь практически вертикально, свечкой. В этом случае стрелять по ним очень удобно. Идеальное расстояние для выстрела – пятьдесят-тридцать метров.
– Да, спасибо, Гриш. Так как собак у нас нет, мы будем охотиться нагоном. Разделимся на две группы. Вы, девушки, будете прочесывать местность, с шумом ломиться через кустарник и гнать на нас птицу. А мы будем сидеть с ружьями наготове и отстреливать вспугнутую добычу.
– Главное нас по неосторожности не перестреляйте, – со смехом ответила ему Марго.
– Да. И это очень важно. Цельтесь внимательно и осторожно. Девушки, оденьте яркие оранжевые жилеты, чтобы вас было хорошо видно.
Макс опять задумался и оглядел присутствующих.
– Вкратце вроде бы всё, с остальным на месте разберемся. Можно начинать.
Иржи и Берта занялись выгрузкой вещей из машин и подготовкой к обеду. Дворецкий разжигал мангал, экономка распаковывала продукты. Анчут все-таки умудрился ухватить бутылку пива из ящика и сейчас сидел довольный на солнышке, жмурил глаза от удовольствия.
Когда его примеру хотел последовать Генри, Макс тут же окрикнул его резким голосом: