– Куда ты денешься? Я здесь живу, это мой мир, я в нем не гостья. А значит будем играть по моим правилам. Жаль Катьку придется отпустить, но ничего, она сыграла свою роль в этой истории и сыграла неплохо, жаль не до конца. А ведь уже почти все сложилось, как нужно. Вы были так смешны со своим расследованием. Еще буквально пару дней хождения по кругу, и я смогла бы спокойна уехать из этого дома, удерживая медальон с изнанки на шее моей мертвой ипостаси. Меня никто не подозревал, и вы бы ни о чем не догадались. Провела бы ритуал в спокойном месте, захватив Катькино тело навсегда. Я не учла, что в компании гостей будет медиум, способный ходить в мир мертвых. Моей прошлой попытке помешал старый дурак Хоффман, убив тело Дворжака, отца этого придурка Иржи. Тело было так себе, довольно изношено и старо, к тому же мужчина, но я воспользовалась бы и им, если б представилась такая возможность. Но когда за столом я услышала, что ты можешь пойти в Навь и допросить этого старого маразматика, а тот выдал бы вам мои планы…
Хватка Нины на медальоне слабела, она тратила силы на пребывании в Нави. Было очень интересно слушать коварные планы Матрёны, но она понимала, что та просто заговаривает ей зубы. Забалтывает, рассеивает внимание, пытается выиграть время, которого у Нины оставалось все меньше с каждой секундой. Нужно было что-то делать, но она не знала что. С трудом заставила себя отвести от вампирши взгляд, посмотрела в сторону… и увидела бледных как полотно мальчишек, прижавшихся к стене. Кажется, они так и простояли здесь всё время, едва успевая хотя бы следить – не говоря уж о вмешаться! – за противостоянием Нины и Матрёны.
Александр присел подле Ниной, лежащей в кресле, и держал ее за безжизненную руку. Взволнованно смотрел на любимую, отмечал, как активно двигаются глаза под закрытыми веками, как постепенно бледнеет лицо и холодеют пальцы.
– Послушай, – обернулся на Анчута. – Она там в Нави с этой сумасшедшей садисткой-убийцей. Там же может случиться что угодно! Нина может пострадать. Вдруг прямо сейчас эта чертова Матрёна ее… убивает? Мы должны что-то делать. Нельзя сидеть сложа руки и ждать, пока все разрешится само собой! Я чувствую, ей нужна наша помощь!
– Какая? У тебя есть идеи на этот счет? – по выражению лица беса было видно, что он также растерян и переживает за подругу.
– Я не знаю. Но если в подвеске заключен прах вампирши и через него она может каким-то образом подселяться в сознание жертв. Что если попытаться… Уничтожить подвеску? – Александр оглянулся на Макса за поддержкой, в его голосе зародилась и начала крепнуть надежда. – Это в принципе возможно? Что будет, если уничтожить подвеску?
Макс на мгновенье задумался и ответил:
– Наверное… Должно сработать. Но бриллианты – очень прочные камни, не представляю, что с ним сделать.
– Его можно сжечь! – предложил Анчут. – Бриллианты горят! Температура, правда, нужна очень высокая, но стоит хотя бы попытаться. Вдруг получится. Хуже не будет точно.
Александр бросил взгляд на горящий камин.
– Анчут давай! Надо торопиться!
Бес подскочил к Кэт, резким движением сдернул браслет с руки девушки и кинулся с ним к камину. Бросил туда несколько дров и следом за ними украшение. Все обступили Анчута и с волнением наблюдали, как оранжевые языки пламени лижут металл и драгоценные камни.
– Камина недостаточно, Анчут, – сказал Макс, – чтобы сжечь бриллиант нужна по меньшей мере доменная печь.
– Значит сделаем из камина печь! В конце концов, бес я или нет? Отойдите подальше.
Все отступили, а Анчут, сосредоточившись, вытянул правую руку вперед. Он скрутил пальцы в нужном знаке, безотрывно глядя на браслет, чернеющий под воздействием температуры. Низким шипящим голосом бес сотворил заклинание огня. Пламя, скачущее рыжей белкой по дровам, взвилось выше, перестало мерцать и разгоралось ровным светом, по цвету переходя из красно-оранжевого в восковой. Камин загудел, температура поднималась все выше и выше. Огонь сделался совсем белым, лишь на кончиках еще оставался бледный едва различимый оранжевый ореол.
Бриллиант в подвеске загорелся и принялся светиться слабо-голубым цветом. Через минуту, не выдержав повышения температуры до критической, бахнул взрыв и бриллиант разлетелся мельчайшими частицами. Оправа стекла на решетку лужицей расплавленного металла. Марго охнула. Остальные наблюдали молча не в силах оторвать глаз от захватывающего действа.
После исчезновения камня Анчут шумно вздохнул и опустил руку.
– Ну вот кажется и всё, – сдавленным голосом от еще не отпустившего напряжения просипел бес.
– Всё? Что же теперь будет? – проговорила Марго, обводя взглядом всех и останавливаясь на Максе.
Ей никто не ответил, а Алекс кинулся к Нине.
Девушка слабо застонала и открыла глаза. Увидев прямо перед собой склонившееся лицо Александра, попыталась улыбнуться и подняла руку, демонстрируя зажатый в ней медальон Гранат.
Александр выдохнул с облегчением, и принялся целовать бледное лицо Нины повторяя:
– Все в порядке… Какое счастье… С тобой все в порядке.