Похититель волшебного дара полностью

– Дедушка, что происходит? – Винни встала перед Гербертом Уоллес-Уокером, упершись руками в бока.

– По крайней мере, средство подействовало! – Дедушка взял со скамейки пустую кружку. – Он даже не заметил, что мы растворили в напитке каплю лакричного эликсира правды.

– Лакричный эликсир правды?! Такой бывает? – округлив от изумления глаза, спросил Адам, но Барри невозмутимо помотал головой:

– Я ничего не знал об эликсире. Просто отдыхал и захотел поболтать. Но вы зачем-то потащили меня сюда и связали. – Барри со смехом потёр запястья. – А потом вы, как назло, забыли, что собирались у меня выведать! – Он опять засмеялся. – Эй, принесите ещё! И тогда я расскажу всю правду о моих победах в регби. Потому что до сих пор я никому не раскрывал главного.

Все, не сговариваясь, отмахнулись. Предстояло обсудить нечто более важное, чем сказки Барри.

– Вы помните, что хотели узнать у Барри? – спросил Хьюго у мистера и миссис Уоллес-Уокер. Он даже встал на скамейку рядом с Барри, чтобы смотреть старикам в глаза.

– А разве мы хотели у него что-то узнать? – удивился дедушка.

– Только после того, как я расскажу вам о победах в регби до 1976 года! – Барри пришёл в великолепное настроение. – Последние десять лет я вам приблизительно описал. Всё, что обо мне пишут, – ложь!

– Вы хотели узнать, не скрывается ли под маской Барри Альберт? – прозрачно намекнула Сесилия.

– Альберт? Альберт… да, наверное, было что-то…

Все беспомощно переглянулись.

– Они опять всё забыли! – выкрикнул Овейн.

– Ну-ну, не преувеличивай, приятель, – попросил дедушка. – Не думаешь ли ты, что именно сейчас, когда я должен собраться и защищать внуков, мой мозг размяк и превратился в заварной крем, которым ты наполняешь пирожные?

– Если бы вы съели ещё немного апельсинового джема, мистер Уоллес-Уокер, – проговорил Хьюго, – так бы всё и было. Простите мне мою настойчивость.

– Так всё это из-за апельсинового джема?! Не верю! Не может быть! – Дедушка взглянул на жену. – Или может? Разве мы не говорили с тобой об этом вчера, Рути? – спросил он почти испуганно.

– Вы можете доказать, что с вами всё в порядке, если приготовите завтра с нами лакричные конфеты с вишнёвым вкусом, – предложила Винни.

– Да, – поддержал сестру Генри. – Ты нам обещал, дедушка!

Винни незаметно толкнула Сесилию локтем. Так можно будет почти без труда добраться до ключа, и тогда… они скоро своими глазами увидят, что стало причиной ужасного несчастья, и узнают, кто такой Альберт!

С выводом из церкви веломобиля пришлось подзадержаться. Сначала Барри предложил всем напитки. Детям, конечно, он налил лимонад.

Адам вернулся в отель, а остальные отправились домой, всю дорогу отчаянно жестикулируя и обмениваясь мнениями о произошедшем.

Хьюго и Генри поехали с бабушкой и дедушкой на веломобиле, а Нинетт, Сесилия и Винни были рады вернуться домой по пляжу, вдоль моря. Проводив Магду и Овейна до пекарни, они попрощались, и вдруг Сесилия отвела Винни в сторону:

– Только не смотри туда прямо сейчас – кто-то стоит на церковной стене!

По спине Винни побежали мурашки. Выдержав минуту, она оглянулась:

– Я никого не вижу!

– Потому что он весь в сером! Идеальная маскировка.

Винни пригляделась. Верно. Высоко, на стене, окружающей кладбище, стоял человек. Совершенно спокойно, даже безмятежно. Будто статуя святого или любая другая фигура на фасаде церкви.

– Где же его оранжевый спортивный костюм и кепка? – спросила Винни.

«И почему он стоит там весь в сером и молчит? – подумала она. – Как в фильме ужасов!»

– Не знаю! Но ведь это суперклассно, правда?! – спросила Сесилия. – Робин вернулся!

Человек в сером медленно поднял руку, показывая девочкам три вытянутых пальца, потом согнул указательный палец и прижал его к губам. Ш-ш-ш-ш.

– Он вернулся! – задыхаясь от счастья, прошептала Сесилия. – Он просит, чтобы мы никому не говорили об этом. И завтра у нас с ним свидание в три часа!

Если бы только дети знали…

Он проснулся очень рано и долго лежал, распластавшись в траве на лугу, где паслись овцы. Он! В зелёной одежде! На лугу с овцами! А как ещё наблюдать за домом на берегу, оставаясь незамеченным? Время бежало очень быстро, детей можно подкараулить где угодно! Быть может, его самое горячее желание исполнится в тот же день, и он отпразднует победу! В любом случае, карты он всем спутал преотлично, лучше не придумаешь! Помимо толстяка мистера Ловиса у него есть ещё один туз в рукаве – моторная лодка! Он принюхался. Что за ерунда, старался же смотреть под ноги! Что это на штанине?.. Овечий помёт!

– Сегодня мы сделаем вишнёвые конфеты! – распевал Генри, когда дети втроём спускались по лестнице на нижний этаж.

– Да, и заодно сделаем кое-что ещё… – Винни не договорила, потому что сзади послышались торопливые шаги – за ними шёл Хьюго.

Однако Сесилия и так догадалась, что собирается сказать сестра, и лишь кивнула в знак согласия… «А ещё мы придумаем, как попасть на фабрику чудес!» – мысленно закончила она.