— Меня зовут Вельстил Массинг. Полагаю, что кое-кому в вашей миссии известно мое имя. Я время от времени помогаю советнику Ланджову в некоторых деликатных делах.
Дверь приотворилась, и из-за нее выглянула девушка в сером одеянии Хранителей, с длинной каштановой косой.
— Вас ведь зовут Винн, верно? — спросил Вельстил. — Помните меня? Мы как-то раз встречались в здании городского совета.
— Да, я вас помню, но… сейчас уже так поздно. — Овальное лицо девушки осунулось от тревоги, и, говоря с Вельстилом, она украдкой поглядывала по сторонам, — У вас к нам какое-нибудь послание?
— Вовсе нет, — покачал он головой. — Просто я побеседовал с советником Ланджовом и решил предложить вам свою помощь. Я кое-что знаю о существах, за которыми сейчас охотится дампир, а вы, насколько я понял, с ней сотрудничаете.
Винн помедлила, размышляя, затем отступила от двери, чтобы пропустить Вельстила.
— Конечно, — сказала она, — входите. Извините, если я показалась вам чрезмерно осторожной, но у нас тут сегодня выдался такой бурный вечер…
Вельстил вошел и поблагодарил девушку изысканным поклоном.
Винн провела его в комнату, которая раньше была, судя по всему, сержантской. Теперь ее превратили в комнату для занятий и соответственно обставили.
— Вы давно виделись с дампиром? — спросил Вельстил. — Я надеюсь, что после пожара в трактире она и ее спутник нашли себе новое пристанище. Советник Ланджов за них так беспокоится…
— А разве он еще не знает? — удивилась Винн. — Ах, ну да… Я хотела ему сообщить, но забыла — у нас сегодня было столько происшествий! Я думала, что домин Тилсвит обо всем известил советника, но если нет — скажите ему, что беспокоиться не о чем. Магьер и Лисил сейчас живут у нас.
Вельстил на миг остолбенел.
— У вас? — переспросил он. — И… Магьер сейчас здесь?
— Да, — кивнула Винн, — а вы хотели бы с ней увидеться? Наверное, она и Лисил в кухне, возятся с Мальцом. Он вполне здоров, но недавно получил несколько ожогов.
Вельстилу совсем не хотелось, чтобы Магьер увидела его до срока. Это повлекло бы за собой только новые осложнения.
— Кухня далеко отсюда? — спросил он.
— В задней части здания. — Винн указала на боковой выход из комнаты.
— В таком случае не будем пока беспокоить Магьер. А как же случилось, что пес получил ожоги?
Снова Винн замялась, не спеша с ответом, и Вельстил заподозрил, что молодую Хранительницу тяготит и тревожит нечто связанное с Магьер. Сосредоточившись, он осторожно проник в ее мысли и чуть-чуть подтолкнул ее.
Вельстил Массинг, старше ее, он умный и доброжелательный, он все понимает… Такому собеседнику можно-рассказать о чем угодно.
Винн опустила глаза и заметно погрустнела.
— У меня есть друг, — прошептала она, — собственно, он друг и домина Тилсвита… и мы провели вместе немало часов в этой самой комнате — беседовали, читали, спорили… Я… мы так доверяли Чейну… его имя Чейн. А когда сегодня вечером он пришел сюда, пес Магьер опознал в нем вампира!
Вельстила нисколько не удивило, что чародей — слуга Торета — был частым гостем в миссии Хранителей. Удивительно было другое — насколько близко к сердцу приняла его разоблачение Винн.
— Чейн бежал, — продолжала дрожащим голосом девушка, — а Малец погнался за ним, но он швырнул в пса огнем, спустился в сточный колодец… и исчез.
Вельстил терпеливо наблюдал за гаммой чувств, которые так ясно отражались на ее бесхитростном лице.
— Он такой учтивый, образованный, внимательный. — Голос Винн задрожал. — Если б только вы его знали, вы бы ни за что не поверили, что он — вампир! Я и сама в это до конца не верю…
«Как занятно», — подумал Вельстил. И все-таки, если Магьер в миссии, ему лучше здесь не задерживаться.
— Дорогая Винн, — сказал он, — мне очень жаль, что так вышло. Однако, если случилась ошибка, рано или поздно это выяснится, и все мы должны помочь дампиру узнать правду.
Винн выпрямилась, явно смущенная тем, что была так откровенна с чужим, в сущности, человеком.
— Да, конечно, — пробормотала она. — Вы очень добры.
Отойдя к столу, она показала Вельстилу стопку пергаментных свитков:
— Лисил полагает, что по крайней мере один из вампиров недавно приобрел в городе трехэтажный особняк. Однако этот вампир — женщина, а я не нашла покуда купчих, оформленных на женское имя. Правда, это ничего не значит — Лисил утверждает также, что вампирам свойственно жить группами.
Вельстил вскинул брови:
— И что же подсказало ему такой вывод?
— Вероятно, опыт.
Вельстил принялся перебирать пергаменты один за другим. Дойдя до пятого, он незаметно заложил его пальцем и с бесстрастным видом продолжил свое занятие.
Пятый пергамент был купчей на трехэтажный каменный особняк близ внутренней крепостной стены, оформленной два месяца назад. Подпись покупателя: «Торет мин'Шарреф».
Как же эта Юная Хранительница была близка к своей цели!
— Что ж, — сказал он, — полагаю, теперь вы будете искать дома, которые вызывают наибольшие подозрения по другим причинам.