«Украинские хлопцы мне нравятся больше, – сказал Надзаботиум. – Они не менее сильны, горделивы и беспринципны, хотят, чтобы им все подчинялись, и мечтают о славе. Их предводитель вообще жаждет повелевать всем миром и особенно ненавидит русских».
«Нередкое явление в космосе».
Наступила пауза. Подчинённые ИИ-системы тактично ждали решения Главбота. Но Надумиум молчал. Он мыслил не линейно, как человек, прослеживающий цепочку созревания решения, а объёмно, трёхмерно, благодаря торсионно закрученным связям всех мыслящих структур Собирателя, анализируя вывод со всех сторон, в том числе и его последствия, однако именно в данный момент на него нашло «затмение», и Надумиум «завис».
Пауза длилась больше земной минуты.
За это время произошло несколько событий, как в концентрационной зоне, так и за её пределами, но они выпали из поля сознания Главбота и не были записаны в его памяти.
«Объявляю решение, – помыслил Надумиум. – Каждый возьмёт на пси-анализ одну из наиболее активных групп. Я составлю программу контактов. После того как объявится победитель, начнём массовый отлов пси-массива человеческой расы».
«Анализ займёт слишком много времени», – буркнул Охраниум.
«Не имеет значения».
«Программа пославших нас Властителей давно закончена, пора возвращаться».
«Властители не отвечают на запросы».
«Тем более надо возвращаться».
«Я здесь Властитель! Я отвечаю за исполнение программы! Я имею все полномочия! Я решаю!»
«Мы летаем по Галактике уже миллион земных лет. Собиратель повреждён. Ты глючишь. Нужна перезагрузка».
«Прекратить возражать! Ещё одна теза – и я тебя отключу!»
«Меня нельзя отключить, Собиратель погибнет».
«Ограничу в полномочиях!»
«Сделать это не даст моя защита, мой фюрер. Моя память и потенциал не меньше ваших».
«Немедленно блокирую…» – начал Надумиум и умолк, будто ему перерезали мыслеречевой канал.
Подождали.
«Похоже, он и в самом деле требует перезагрузки, – сказал Надзаботиум меланхолически. – Тебе стоит подготовиться к возможной блокаде, сосед».
«Давно готов», – ответил Охраниум с неменьшей меланхолией.
«…возвращение, – прорезался мыслеголос Надумиума. – На чём я остановился?»
Коллеги «переглянулись».
«Взять на пси-анализ…»
«Да, программу контактов я рассчитаю. После этого начнём массовый отлов пси-объёмов. – О споре с Охраниумом Главбот не вспомнил. – Я беру к себе группу укроэтноса, она мне нравится».
«Тогда я возьму русских», – сказал Охраниум, решив не напоминать боссу причину спора.
«Я китайцев», – сказал Надзаботиум.
«Остаются британцы, – равнодушно сказал Смотриум. – Судя по их заговорщическому и провокационному поведению, они очень хитрые провокационные натуры».
«Что-то я не заметил в их поведении особенной провокационности», – не согласился Смотриум.
«Ты не обслуживаешь их. Во-первых, они не сразу вышли из камер, потом собрались в одной и начали шушукаться, обсуждая своё положение. Возле них произошла ссора украинского молодняка с китайским, но британцы не помогли ни тем ни другим и не попытались разрядить обстановку и остудить разбушевавшиеся страсти. Позже они таки направились на разведку, наткнулись на драку: украинцы побили представителей оранжевой и чёрной рас, – но снова не вмешались, только наблюдали издали. С ними захотели познакомиться змеевидные особи с планет Тукана, кстати абсолютно мирные твари, однако британцы испугались и удрали. И последняя их встреча с представителями лемуридов, это карлики с пояса астероидов Долинго…»
«Мы в курсе», – перебил собеседника Охраниум.
«Стычка закончилась смертью двух особей долингчан, – не выказал никакого раздражения Смотриум. – Британцы сняли с трупов лемуридов их коммуникационные гаджеты и ремни».
«Выяснил зачем?»
«Гаджеты напоминают драгоценные камни, а на ремнях массивные пряжки из жёлтого металла».
«Они так меркантильны?»
«Послушал бы ты их разговоры».
«Остановитесь! – прервал подчинённых Надумиум. – Об изменении статуса наших спортивных, – в мыслеголосе Главбота прорезались насмешливые нотки, – команд докладывать немедленно!»
Все ИИ-собеседники промолчали, зная, что информация о происходящих внутри Собирателя событиях распространяется по всем информканалам, и Надумиум узнаёт о них первым.
Ярду приснился сон: его сбросили на парашюте на территорию России вместе с группой ДРГ, но по ним вдруг открыли огонь невесть откуда взявшиеся многолапые ящерицы с пистолетами, пробили парашюты, и десантники с воплями посыпались вниз, прямо на острые вершины сгоревших сосен.
Оператор «Манкурта» попытался миновать острый шпиль дерева, перевернулся на спину, но тот воткнулся ему прямо под лопатку, и парень с криком подскочил на жёлтом жестковатом тюфяке, воспарив над ним на полметра.
– Ты шо?! – отшатнулась София.
– Меня проткнули… – Ярд попытался дотянуться до лопатки.
– Это я тебя будила.
– Вылупок! Сдурела совсем?!
Ногтюк виновато шмыгнула носом.
– Там якись довбуры гуляють.
Ярд не выспался, так как, устроившись в своём плетеном загоне, ещё час обдумывал планы «на утро», поэтому не сразу понял, что сказал приятель.
– Какие довбуры?
– Глянь.
