Иван кипит вдохновением — давайте посмотрим! И пещерник, с его точки зрения, в плюс — он про него знает только из наших, вернее — моих рассказов. Нора — тоже теоретик. А с моей точки зрения, эта тварюга — в глубокий минус. На вид-то у Ваньки — целый Маузер, только на деле это так называемый «шведский Маузер», калибр 6,5 мм. Пещерника только пощекотать. И у Норы — калибр 5,56, мелкашка. Получается, только мне из Манлихера его уработать можно. Ладно, раз нашли — не пропадать же добру — надо хотя бы узнать, что там есть. Нора к тому же утверждает, что пещерников Смотрящие сбрасывают в комплекте с наиболее значимыми локалками.
Пошли все вместе, Сандра взяла автомат, позаимствованный нами у тогда ещё живого курда-сапёра — ну, тот, который похож на ранний Шмайссер, магазин в сторону, с прикладом. Патрон парабелловский, тоже ни о чём.
Метров триста пробирались лесом, стараясь не шуметь — не хотелось, чтобы пещерник обнаружил нас раньше, чем мы его. Не обнаружил, видимо, спал… Медведя, лежащего возле дома, Нора с Иваном подняли своими «уколами», мне с первой же обоймы повезло его обездвижить — отсушить заднюю лапу, а дальше мы его просто нашпиговали пулями. С боекомплектом у нас проблем нет, так что можно не экономить. Только у иванова Маузера ограничение — всего-то полсотни патронов у Васыля и было. Зато для Каркано теперь — хватает.
Нормального подъезда к локалке нет — нужна бензопила, и леса придётся валить прилично. Посмотрим сначала, стоит ли того содержимое этого «сарайчика», а потом решим.
Локалка как локалка: стандартный большой рубленый дом из красноватых брёвен. Ворота в торце и дверь в середине. Никаких замков, клин выбил — и заходи. По наполнению — магазин «Сад-огород». Инструменты, немного химии, много всякого хозяйственного, мотоблоки, небольшой трактор, для него же — всякое прицепное и навесное. Так что взял я оттуда, под удивлённые взгляды моей команды, совсем немного: два мешка селитры, рулон плёнки и корыто для раствора. И с Иваном слили пару канистр соляры из стоящих тут же бочек — мало ли, а вдруг пригодится. Сфотографировали всё содержимое локалки тщательно — пойдёт вместо описи, но брать больше ничего не стали.
Снова через лес выбрались на дорогу, с пригрузом-то потяжелее было, и у дороги оставили знак. Если не знаешь — просто деревья причудливо упали. Ближайший дождь наши следы замоет — чужой ничего не найдёт.
Ещё через пару километров показалось место, куда на мотоциклах доезжали Нора с Иваном. Дорога, шедшая по высокому сосновому лесу, вдруг вышла на симпатичную полянку с протекавшей тут же небольшой речушкой, легко переходимой вброд: дно твёрдое, песок с вкраплениями камня. По словам Норы, на Платформе подготовленный брод она видит впервые: обычно, когда дорога пересекает реку, оказывается, что через неё Смотрящими уже обустроен мост, — как правило, арочного типа, каменный. И те дороги, которые она видела, были проложены вдоль рек, на небольшом от них удалении.
Красивое место. Здесь бы дом поставить, рядом — навес большой, и получилась бы гостиничка-кафешка для путников. Вот только путников-то и нет, не ездит здесь никто.
Географию Платформы мы знаем очень-очень поверхностно, исследованная территория — двести километров вдоль Волги, Междуречье до Сены, да сталкеры немного проходили по Пакистанке. Сколько ещё сюрпризов, ребусов и квестов приготовили Смотрящие — остаётся только догадываться.
— Тормози! Машины на центр поляны, привал, и немного поговорим потом. Нора, так где ты следы видела?
— Вот здесь, возле брода.
— Сандра, поработай немного, мотоциклы сними с кузова. Дальше — сначала разведка.
— Шеф, — это Иван подъехал, — лучше бы под деревья. Непривычно как-то торчать посреди открытого места. Давайте вон туда, где речушка из леса выходит. Вроде и нет никого, но… как-то не по себе.
— Ну, давай туда. Технику укрыть, до завтра — стоим здесь. И надо бы радиостанцию развернуть, антенну на кран — и поднять повыше. Нора, а мы с тобой пойдём следы смотреть.
Оставив Сандру с Иваном заниматься хозяйством, мы с Норой поехали на ближнюю разведку. С той стороны ручья, действительно, видны довольно отчётливые следы. Старые, время определить даже не возьмусь, но отпечатки протектора на земле под кроной раскидистого дерева просматриваются. Получается, приезжали парой. Здесь стояли, вот и кострище есть, а потом ушли назад, через брод не поехали. Один след — точно мотоциклетный, а второй — двойной, но для машины узковат. Квадр, скорее всего. Ладно, сейчас возвращаемся, а там за перекусом и обсудим, что дальше делать.
Сижу, рассматриваю карту и всем показываю:
— Смотрите, через Шпрее должен быть какой-то путь. Что у нас получается? Практически все известные поселения здесь связаны дорогами. Если бы не некоторые придурки, можно было бы ездить и до Берна. Или по Пакистанке до Шанхая, или через Аддис-Абебу до швейцарцев, а там и до евреев. Всё связано дорогами. В стороне остаются французы, ну и там дальше — Мадрид и кто-то ещё.