Представьте себе также, что какой-нибудь свалившийся с неба мудрец принялся бы кричать: «Нет, этот человек, которого все почитают за государя и даже за бога, он не заслуживает даже имени человека, потому что живет и действует лишь по внушению скотских инстинктов! Это презренный раб, потому что он добровольно служит столь многим и столь гнусным господам». Представьте себе далее, что этот мудрец сказал бы человеку, оплакивающему своего усопшего отца, что ему следует ликовать, потому что теперь-то и началась настоящая жизнь для его родителя, тогда как здешняя жизнь есть не что иное, как продолжительная смерть. Пусть далее, этот мудрец, встретив человека, хвастающегося своим родословием, назвал бы его безродным и подкидышем на том основании, что ему недостает нравственного достоинства, которое одно только и есть источник настоящего благородства. Представьте себе, что этот мудрец стал бы разглагольствовать со всеми и обо всем подобным образом: скажите мне, не нашли ли бы его все помешанным? Чего добился бы он в конце концов, кроме того, что прослыл бы за сумасброда и сумасшедшего?
Нет ничего глупее мудрости невпопад, нет ничего безумнее благоразумия некстати. Нет логики в том, кто поступает, не сообразуясь ни с временем, ни с местом, ни с обстоятельствами; кто забывает основное правило пиршества: «либо пей, либо уходи»; кто требует, чтобы комедия не была комедией, и т. д. Напротив, куда благоразумнее, родившись человеком, не претендовать на сверхчеловеческую мудрость и плыть по течению вместе со всей людской толпой, добровольно разделяя и человеческие слабости, и человеческие заблуждения. Но ведь это же – глупость отъявленная! – скажут мне мудрецы. Не стану спорить; пусть только они со своей стороны признают, что в этом-то и состоит роль человека на жизненной сцене.
И вот что еще… Но – боги бессмертные! говорить ли? не замолчать ли лучше?.. К чему, однако, молчать, когда это истиннее правды! Только лучше, пожалуй, в столь важном деле предварительно призвать на помощь муз с Геликона! Призывают же их поминутно поэты ради сущего вздора. Помогите же мне малую толику, о дочери Юпитера, доказать, что, если кому удавалось достигнуть этой превосходной мудрости и – как они там выражаются – замка благополучия, – то не иначе как по пути, указанному Глупостью!..
