Поклянись, что это правда полностью

– Ты права. – Он кивает и аккуратно кладет длинную деревянную ложку на столешницу. – Это невозможно, – признается Ноа. – Я сделал соус за десять минут.

Беру ложку и кладу ее на одноразовую тарелку.

– Что, прости?

Он ухмыляется и идет в комнату, вынуждая меня последовать за ним.

Ставлю напитки на столик, и мы, как обычно, садимся на диван. Это уже ритуал, когда я по понедельникам прихожу сюда.

– Ладно, Гордон Рамзи[25], расскажи, как это тебе удается.

– Прости, этого я сделать не могу. – Ноа качает головой и, не дожидаясь, когда я возьму еду, сам кладет мне ее на тарелку.

Тянусь за еще одним кусочком курицы.

– Почему?

Ноа скользит взглядом в мою сторону и ухмыляется:

– Научиться можно, только если делать это со мной.

– Звучит как принуждение.

Он приподнимает темную бровь.

– Сегодня ты пришла сюда против своей воли?

Я показываю Ноа облепленный едой язык, он качает головой и смеется.

Мы смотрим «Superперцев», ужасно смешной старый фильм[26]. Я поворачиваюсь к Ноа.

– Так я могу выбрать меню? Ну, в смысле, что мне готовить.

– Можешь, если мы будем готовить по очереди.

– Ну, если ты не против лапши быстрого приготовления и чипсов…

– Я иногда ем лапшу.

– Наглая ложь.

– Не-а.

– Разве может парень, который умеет так шикарно готовить, есть лапшу быстрого приготовления?

– А ты пробовала ее приправить? Немного лайма, можно добавить соус тапатио и кинзу.

Я таращусь на него, он усмехается и добавляет:

– Еще с лапшой хорошо идут вареное яйцо, соевый соус и соус сирача.

Я трагично моргаю, и он кидает в меня салфетку.

– Ладно, твоя взяла, – уступаю я. – Ты выбираешь меню, но надо как-нибудь обязательно приготовить лапшу. Хочу попробовать все варианты, от самого простого до изысканного.

Ноа кивает:

– Я научу тебя.

– Хорошо. – Я приподнимаю подбородок. – Начнем в воскресенье?

Он хмурит лоб, и я быстро добавляю:

– Ну, то есть когда у тебя будет свободное время. Может быть, после закрытия сезона.

Заткнись уже, Ари.

– Я не хочу ждать закрытия сезона, Джульетта. – Ноа старается говорить серьезно. – Просто по воскресеньям я не могу, вот и все.

И твоя балерина, и ты, вы оба в этот день заняты…

Я чувствую, как недовольство вот-вот расползется по моему лицу, но мне удается сдержать его.

– Как насчет того, чтобы окончательно закрепить для наших встреч понедельник и добавить к нему еще и среду? – спрашивает он. – Такое расписание мне удобней всего, тренировки у меня по утрам, а занятия заканчиваются до обеда. А у тебя?

– Да.

Он непонимающе смотрит на меня, я трясу головой и на мгновение зажмуриваюсь.

– Я хочу сказать, что и у меня так же. – Что я несу? Я поворачиваюсь к нему. – У меня, конечно, нет никаких тренировок, но эти дни мне тоже подходят.

Ноа перестает улыбаться, а я удивляюсь про себя: что такое со мной происходит?

К счастью, мне удается взять себя в руки, и когда Ноа провожает меня домой, мы смеемся и шутим.

На следующий день, проснувшись, я обнаруживаю сообщение от Ноа, в котором он пишет о «предполагаемом» меню. Чтобы не забыть о встрече, добавляю наши планы в свой календарь, а потом ищу его в сервисе мобильных платежей Venmo. Он написал, что зайдет в магазин, поэтому отправляю немного денег.

Ноа тут же возвращает их.

Сегодня среда, мы почти закончили с первым блюдом. Я прокрадываюсь в ванную и засовываю сорок баксов в маленькое отделение его рюкзака. Возвращаюсь на кухню, прежде чем он успевает что-то заподозрить.

Ноа подносит ложку ко рту, и я завороженно смотрю, как он дует на нее. Убедившись, что я не обожгусь, он подносит ложку к моим губам.

– Попробуй.

Его глаза такого интересного голубого оттенка… Яркие и в то же время темные, будто затянутые тучами… Должно быть, такие глаза у Посейдона, бога моря. В них намек на одиночество и дикость неприрученного зверя. Интригующий цвет, одним словом. Или, может быть, это эмоции, которые я не в силах расшифровать.

А как я могу расшифровать эти эмоции?

– Джульетта?

Я моргаю и прищуриваюсь, глядя на ложку.

– Прости, – бормочу я и пробую соус.

Пикантная смесь перца чили с клюквой поражает мои вкусовые рецепторы. Взрывной аромат мне тоже очень нравится, я не удерживаюсь и издаю стон:

– Как вкусно! Знаешь, ты можешь стать шеф-поваром, если у тебя не сложится с другой профессией.

Пробуя соус, я зажмурила глаза от удовольствия. Открыв их, замечаю, что он быстро отводит взгляд от моих губ.

Ноа отворачивается к раковине и бросает в нее ложку.

– Думаешь, достаточно перца или еще добавить?

– Э-э-э… Можно немного перцовых хлопьев…

– …как для пиццы? – Он поворачивается ко мне. – Ты обратила внимание, когда мы добавляли специи?

Ну, за последовательностью я не особо следила. Больше за тем, как умиротворенно и сосредоточенно ты занимался готовкой. Да-да. Именно так.

– Нет? – Ноа смеется и шутя бьет меня кухонным полотенцем.

Я пожимаю плечами.