- Дэн! - женщина в сером костюме зовёт мистера Норта.
- И выпускники, которые хотят вспомнить былую славу. Долг зовёт... - мистер Норт поворачивается к женщине, а ко мне подходит Тайлер.
- Ты была сегодня великолепна, - он легонько обнимает меня.
- Спасибо, как и ты.
- Что ж, - он пожимает плечами, - Сара и я практиковали несколько месяцев песню. Так что...
Мы оба киваем, я не знаю, что может быть более неловко. Мне хочется сказать, как неравнодушна к нему, что мне жаль за все произошедшее, хотя если честно, дальше будет хуже, ведь впереди прослушивания в колледж.
Я получаю сообщение по телефону и оно от Итана.
- Ой, хм...
- Ничего страшного. - Тайлер видит мой экран. - Кажется, мне стоит репетировать больше, чем тебе. Удачи. - Он уходит, а я несколько секунд стою, словно замороженная. Я еще раз охватываю взглядом приёмную и затем делаю то же самое.
Итан сидит на ступеньках снаружи.
- Эй.
- Эй. - Он поднимает на меня взгляд.
- На улице немного холодно. - Я сажусь рядом с ним.
Итан соглашается.
Могу сказать, что с ним что-то не так, но не имею понятия почему. Сегодня он был великолепен; он всегда такой. Итан бывает слишком критичен по поводу своего выступления, но я пришла к мысли, что ему не так уж и важно было шоу.
- Что ж, сегодняшний вечер получился неудачным - говорю ему.
Он смотрит на меня со странным выражением лица.
- Что? - спрашиваю я.
- Ничего. Просто думаю также. - Он качает головой.
- Своего рода разочарование, да?
- Да, шоу готовилось с самого первого курса и вот оно закончилось. И... - последнее слово повисает в воздухе.
- Я думала, мы будем окружены представителями Джулиарда или Манхэттенской школы музыки. А все, что получила, это кучу визиток с предложениями учить музыке. Что, конечно, приятно, но всё же...
Он не отвечает.
- Знаешь, о чем я не могу не думать? - Итан все также продолжает молчать. - О тех ракушках, которые дарила мне Софи... Думаю, она привыкла мне дарить их каждое лето. Может, слишком много ждали от этого шоу, а наше путешествие еще не закончено. Мы сфокусировались на том, чтобы попасть в коллеж, но не насладились всем путём.
Не думаю, что в этом был смысл.
- Не помню, кто это сказал, но что-то вроде этого "фокусируйтесь на процессе, а не на результате". Знаешь, что буду вспоминать о СРА больше всего? Не шоу, а нас, нашу группу, наши репетиции, сумасшедшие сказки Джека об окончательном упадке - всё.
- Да, полагаю, ты права. - Итан кивает. - Мы все гнались за чем-то неуловимым. По крайней мере, я так точно.
Я не зная, что сказать. Временами Итан слишком много думает. И сейчас кажется мрачным, как будто что-то потерял. Но вечер у нас был отличным. Никто не спешит нас взять в колледж, но нам есть что отпраздновать.
Я встаю и протягиваю ему руку. Он смотрит на неё и не шевелится.
Его реакция нервирует меня еще больше. Моё тело просто истощено, да так, что хочется свернуться калачиком и проспать целый год. Но не могу позволить, чтобы вечер закончился таким образом.
- Итан, холодно. Давай уйдём. Я напишу Бену и Джеку, мы сможем отметить тот факт, что не только мы выжили после шоу, мы справились. Пошли, моя радость! Ты же знаешь, что без группы я не справилась бы.
Он встаёт, но не берёт меня за руку. Итан проходит вперёд и ни слова не говорит весь путь в столовую. Бен, Джек и Хлоя встречают нас там, никто не говорит о шоу. Потому что мы рассматривали его как вызов. Но весь стресс улетучился, как только всё закончилось.
Но это только начало.
Прослушивания в колледж.
А каждому придется пройти этот путь одному.
КАРТЕР
Не было и момента, когда бы я пожалел об уходе из СРА. Признаю, что заголовки "Картер Харрисон бросил школу" заставляли меня вздрагивать, но те недели в Италии с мамой очень помогли мне. Я расслабился, вдохновился, был просто старым добрым Картером.
Но отпуск закончился. Я считал, что вернусь и, наконец, смогу поддержать Эмму, раз она готова к прослушиваниям в колледж. Но репетиции шли в интенсивном режиме, до меня дошло, что справиться с годами работы за несколько месяцев куда сложнее, чем думал.
Я наблюдаю, как репетитор проверяет мой практический GED-тест (тест на знание программы полной средней школы - прим. пер.). Она продолжает делать пометки и кивать головой.
- Ок, все не так плохо.
Это замечательная новость.
- Ты неплохо справился с языком и с чтением, и с написанием. Полагаю, годы чтения сценариев сыграло тут роль. Есть проблемы с математикой, особенно с заданиями по алгебре. Технически ты прошел математическую часть, но нам необходимо еще поработать, чтобы общий процент не пострадал.
Она достаёт из сумки большую рабочую тетрадь по математике, перелистывает страницы и начинает отмечать стикерами нужные места.
- Сделай вот эти пять частей к следующей нашей встрече.
Я смотрю на сотню задач по алгебре, которые следует решить за следующие три дня.
И тут я подумал, что вычислил уравнение моего счастья.
- Не хочешь позаниматься с учителем по математике? – Когда я начал делать задачи, мама пришла с предложением.
Я качаю головой.
- Ты же знаешь, что можешь повременить; необязательно сдавать экзамен сразу.
