Девочке нравился Эреб — спокойный, рассудительный и немногословный в обычные дни, он вселял в неё доверие, и поэтому она пошла за ним, уверенная, что ей ничего не грозит, даже не смотря на то, что зверь, смотрящий на неё сверху вниз, был выше и намного сильнее её. Вампал привел Аску на второй этаж, в кабинет Клайфа. Там был также Ренат, Трой и тот, кого она совершенно не ожидала вновь встретить. Баск стоял в глубине комнаты, прислонившийся к стене и скрывающийся под чёрным плащом. Он заметил, что девочке стало страшно в его присутствие, но при этом она никак не выдавала этого. Ничего не сказав, он отвел от неё алый взгляд.
- Здравствуйте, мастер! - поприветствовала его девочка, улыбаясь и не забыв поклониться в знак уважения.
- Здравствуй, милая. Присаживайся.
Та с благодарной учтивостью заняла место, на которое ей указал мастер, случайно оказавшееся напротив номера шесть. И тогда к ней пришло внезапное спокойствие, с которым она осмелилась поднять глаза на альбиноса. К ней пришло понимание, что тот, кого она боится, не посмеет показаться в присутствие мастера, Рената, Эреба и Троя.
- Аска, - тяжело заговорил Клайф, - нам нужна твоя помощь.
В вопросительном взгляде девочки промелькнуло непонимание, но также и готовность сделать всё, что от неё потребуется. Трой рассказал ей, как вышел на связь с торговцами оружия, и что для того, чтобы узнать, где находиться их база, с которой торговцы собираются передать товар на корабль контрабандиста, нужно будет получить записку от подставного человека.
- Мне нужно просто сыграть беспризорника и передать Вам записку? - уточнила девочка.
- Именно. Справишься? Или тебе дать время подумать?
- Мастер, тут и думать нечего. Я сделаю это, - решительно ответила Аска.
- Спасибо, - с облегчением кивнул Клайф. - Тогда этот мальчик будет присматривать за тобой во время задания и защитит, если ты попадешь в беду.
Она с удивлением посмотрела на своего нового телохранителя. Баск внимательно следил за её реакцией и ожидал чего угодно, даже плача и криков протеста, но только не дружелюбной улыбки.
- Меня зовут Аска, а тебя? - дружелюбно обратилась она к мальчику.
Вопрос был до смешного простой, но Баск не хотел, чтобы кто-то ещё, кроме приемных родителей, называл его по имени, данное ему Магной. А эта теплая улыбка… Он не мог поверить, что она не фальшивая.
- Для тебя Белая Смерть, - грубо ответил альбинос, за что был награжден строгим взглядом Рената.
- Его зовут Баск, - сказал ученый.
- Приятно познакомиться.
Мальчик раздраженно цыкнул.
После подробного изучения плана и обсуждения действий каждого участника девочка покинула кабинет, вежливо попрощавшись со всеми. Она захотела вернуться в комнату и все как следует для себя обдумать, а ещё, самое главное, решить, как вести себя с новым знакомым. Такого, как Баск, она встретила впервые, и своим жестким характером он ставил её в затруднения. Идя по коридору, Аска размышляла о том, что он за человек, но повелительный голос выдернул её из философских мыслей.
- Девчонка!
Та вздрогнула от неожиданности, замерев на месте. Чувствуя себя в чём-то провинившейся, она обернулась к подошедшему Баску. Она смущенно взглянула на него своими прекрасными голубыми глазами, и на лице её изобразилась то робкое и милое выражение, какое бывает у собаки, быстро, но слабо помахивающей опущенным и трусливо прижатым хвостом. Увидев его, мальчик сразу ощутил укор совести, ведь не против же этой девочки ему воевать.
- Почему ты не выдала меня? - сухо поинтересовался номер шесть, требуя незамедлительного объяснения.
- Я подумала, что если бы мастер узнал, что произошло прошлой ночью, то это бы не в лучшей степень отразилось на Вас.
- Верно думала. А сказавшись на мне, сказалось бы и на тебе, - не добро усмехнулся альбинос. - Хорошо, что ты сообразительная девочка. Можно надеяться, что ты не напортачишь завтра на задание, - а потом, приблизившись к её испуганному лицу, прошептал. - Не разочаруй меня.
Выпрямившись, он обошёл её, бросая на прощание:
- К слову, твоя фальшивая улыбочка до чертиков бесит.
«Но она была не фальшивая», - несмело про себя сказала Аска, смотря вслед уходящему мальчику.
Миша был в это утро в ангаре и, как всегда, занимался любимым делом. Ил-2 уже принял достойный, гордый вид, что не могло не радовать пилота. Осматривая шасси самолета, он думал над проблемой с топливом и вспомнил про некое «чудо» Рената, которое могло заменить бензин. Хоть по этому поводу его и брали сомнения, но Мише ничего другого не оставалось, кроме как согласиться с идеей ученого и довериться его здравому разуму. В будущем, если всё пойдет хорошо, они решили попробовать создать настоящий бензин в этом мире. Даже если и придется попотеть и поломать голову, это будет того стоить. Замечтавшись, пилот-механик и не заметил вошедшего гостя.
- Давно не виделись, Мерт! - крикнул из дверей Баск. - Или ты уже не Мерт?
Парень с возмущенным удивлением обернулся на мальчик и сразу узнал его.
- Зови меня хозяин, не ошибешься, - ответил он.
Номер шесть усмехнулся, иронично посмотрев на него.
