- Сильно не выпендривайся, дольше проживешь. И тебе надо бы учиться на своих ошибках.
- Ты о чём?
- Думаешь, я не знаю, что произошло между тобой и Тирамижеей? Она тебя, кстати, искала.
«Заняться ей что ли больше не чем?» - цыкнул тот, предчувствуя неладное.
Баск подошёл ближе к самолёту, оглядывая его повнимательнее.
- Разбираешься в этом?
- Немного, - ответил Миша, вспоминая про свои промашки.
- Ты действительно поднял его в воздух?
- Да, с помощью Рената мы справились.
- Один будешь летать?
- Пока не найду напарника.
- А кто тебе нужен?
- Хороший стрелок. Видишь эту установку? Эта крошка может целую кавалерию положить.
- Я догадывался. Как-то разбирал её на досуге.
- Что?! - Миша чуть не треснулся головой об крышку капота. - Разбирал?
- И обратно собирал.
- Ну ты даешь! А ленту в пулемет вставлял? Пробовал стрелять?
- А теперь повтори на эрогральском. Твой профессиональный жаргон я не понимаю.
Вместо того, чтобы лишний раз разглагольствовать незнакомыми для мальчика понятиями, Миша сам показал ему, как заряжать пулемет УБТ. Баск следил за его движениями внимательно и требовательно, не позволяя ему сделать ни единой ошибки. Когда же Миша закончил, он посадил его в кабину стрелка и предложил выстрелить. Уговаривать номера шесть не пришлось. Целясь в пустую стену, Баск, хоть и внутренне неуверенный, решительно нажал на курок. Впечатлений было море. Мальчишкой овладел тот самый восторг, который бывает у все тех, кто сделал впервые что-то доселе ему неизвестное и необычное, а дырки в стене его ничуть не огорчали. Зато огорчили Рената…
- С ума сойти! Где меня нет, там дурдом! Вон уже стену проломили, а потом что?! Эй, я к вам обращаюсь, господа!
Под раздачу попали оба. Однако после промывания мозгов Миша поделился с ученым своим намерением доверить Баску кабину стрелка.
- Парень толковый, всё налету схватил, - говорил пилот.
- Неужели? - с издевкой поинтересовался мужчина, недовольно скрестив руки на груди и одарив мальчика предупреждающим взглядом.
Встретив его, к альбиносу вернулось то холодное выражение лица и детский блеск обычного мальчишки потух в его глазах. Он вспомнил, кто он такой и горько удивился, как мог об этом позабыть. По мнению Рената номер шесть за таким грозным оружием, как пулемет — это смертельная опасность для всех, и переубедить его будет сложно. Почти невозможно.
- Прости, не хотел тебе мешать, - сказал Баск Ренату, спрятав руки в карманы.
Мужчина для себя признал, что погорячился. Он не желал зла для Баска, но доверять номеру шесть ему было сложно.
- Ладно, проехали. Выбор стрелка оставляю за тобой, Миша. А доски заменишь, как закончишь работу, договорились?
- Без проблем.
На самом деле проблема для Михаила была, и она нагрянула, как гром среди ясного неба.
- Вот ты где, умник! Как ты смеешь игнорировать мои слова!
- Господи, помилуй! - подскочил парень, увидев разъяренную Тирамижею, вломившуюся в ангар.
Воительница была ужасно возмущена тем, что тот посмел не явиться на свою первую тренировку. Как не старался Миша избежать (в прямом смысле) своей горькой участи, Тира была быстрее. Она за уши вытащила сопротивляющегося Мишу на полигон, где его ждал сюрприз. В группе Тирамижеи были дети, только начинающие познавать рыцарское ремесло, как, впрочем, и он.
- Это шутка такая? - натянуто спросил он у девушки. - Что это за детсад?
- Это твои одногруппники, - серьезно ответила та. - Встать в строй.
Такого нокаута гордость Михаила не знала за всю его историю.
- Раз уж ты изволил заниматься более серьезными делами, нежели тренировками, то имей ввиду, что ранним утром я тренирую старших, а днем младших. Ты пропустил утреннюю тренировку и сегодня будешь заниматься с ними, понял? А я прослежу, чтобы ты не халтурил.
На этой тренировке было весело только детишкам, в группе которых появился «большой недотепа».
Ночью же Миша видел загадочный сон, после которого у него осталось чувство, будто он узнает, что тот означал и предвещал, лишь тогда, когда все сбудется. В том сновидение он увидел непроглядную темноту, а после услышал детские плач, крики и чей-то злорадный смех. Он смотрел во все стороны, ища источник голосов, и наткнулся на одиноко плачущую девочку, окруженную белоснежным светом. Парень хотел было подойти к ней, но тут же замер в страхе, заметив монстра, вышедшего из вечной тьмы к ней на свет. Лапы его были в крови того, кто смеялся и пугал девочку.
- Девочка, беги! Неужели ты не видишь?! Он убьет тебя! - кричал Миша, но здесь у него не было власти что-то изменить.
Стучась к ней сквозь невидимую преграду, он вдруг заметил, что чудовище не собирается причинять зло малышке. Тогда его отчаяние и страх за неё исчезли, заменившись спокойным удивлением случайного наблюдателя. Несмотря на силу и мощь, которой был полон зверь, его одолевала смертельная усталость. Он покорно стоял перед ошеломленной девочкой, словно был готов принять от неё любое наказание за то, что он так ужасен. И вдруг девочка, будто узнав в нем кого-то, улыбнулась и, вскочив на ножки, крепко обняла его.
