- Ясно все. Теперь выбирай, за чью ты сторону.
- Ты и выбирать нечего, - ухмыльнулся Мерт, пнув с лестницы прибежавшего солдата.
Атака солдат захлебнулась бы, так как они были не подготовлены к боям в закрытом помещение и заметно уступали свои позиции рыцарям, если бы несколько слов не поменяли ход событий в другую сторону.
- Сопротивление бесполезно! Выходите с поднятыми руками, если вам дороги жизни ваших друзей!
Услышав это, рыцари вынуждены были поднять руки, сложа оружие.
«Откуда они узнали?!» - гадал номер шесть, гневно прожигая взглядом мужчин, которые его схватили.
«Этот контрабандист нас продал!» - неистово шипел змей, начиная вырываться из-под контроля.
В первые секунды Баск думал дать ему волю и расправиться со всеми ненавистными солдатами, но что-то ему помешало это сделать. Как только их вывели на улицу, он увидел выстроившийся в линию отряд солдат, вооруженных арбалетами. Острия болтов были нацелены на вышедших рыцарей и на связанную команду Троя и Элен с Аской, которых охраняли десять воинов. Увидев девочку, к затылку которой был приставлен заряженный арбалет, Баск почувствовал, будто горло сдавили железные пальцы. В голубых глазах стояли слезы от страха, а когда Аска увидела его среди арестованных, в его голове ясно прозвучали слова мастера: «Этот мальчик будет присматривать за тобой во время задания и защитит, если ты попадешь в беду». Но тогда ему ничего не оставалось, кроме как позорно упасть на колени под давлением сильных рук солдат и не сопротивляться.
«Какая ирония! Я — сильнейший из подопытных лаборатории, носитель крови шаркани, и не смог уберечь маленькую девчонку от лап солдат!»
- Вы арестованы за незаконную торговлю оружием, за нарушение спокойной жизни горожан Лемира, Башура, Ритима и прочих городов Великого Эрограля, на троне которого восседает благословенный Небесами Его Величество Эдварк I, и законам которого вы открыто не подчиняетесь!
Задание было провалено. Они попали в ловушку и вынуждены были склонить головы перед командиром гарнизона, гордым от своей победы над ними. Рыцарей и всех остальных повязали, сковали цепями и, не жалея, бросили в железные телеги бесчувственными.
«Доигрался, глупый герой, - снова услышал Баск насмешливый голос змея. - Как же это позорно проиграть жалким людишкам. А ведь нас подставили! Кто-то продал нас! Но кто мог знать о нашем задание? И кому это выгодно?!»
«Это не Трой, - уверенно сказал мальчик. - Его арестовали так же, как и нас. Ты ведь чувствовал его страх, когда угрожали его команде и остальным. Это не он».
«Тогда кто?!»
«Тебе ли не знать, - нахально усмехнулся Баск. - Наш враг хитер и сейчас мы ненадолго поменялись с ним местами — теперь он охотник, а я жертва. Но это ненадолго. Я верну свою роль».
В полутемном зале главной лаборатории, которая служила крепостью для корыстного брата ныне властвующего монарха Хелла, раздался самодовольный смех. Нарастающий, раскатистый, поднимавшийся со стороны помоста огромной статуи невиданного чудовища, у лап которого стоял трон. На нем восседал покровитель темных глубин замка.
- Попался в мои лапы, номер шесть! - торжествовал Фурико. - Отдай мне свою кровь, отдай свою жизнь, ради исполнения мой мечты! Стань частью истории, начало которой положит твоя смерть!
В этот поздний час Тирамижея не спала, объятая необъяснимой тревогой. В голову лезли мысли, что случилось что-то ужасное. Она снова подошла к окну своей комнаты и увидела спящий город. Покой и тишина царили в нём, и вот бы они сейчас воцарились в душе воительницы. Ей мастер доверил свое детище — свой орден, который являлся для многих изгнанников домом и приютом, доверил безопасность своих воспитанников. И ощущая на себе этот груз ответственности, Тира в который раз восхитилась силой Клайфа.
- Я не достойна, мастер, - с горьким вздохом призналась девушка, тяжело опираясь на теплый подоконник.
И вдруг она услышала приблизившиеся к её двери тихие, но поспешные шаги волчьих лап.
- Тирамижея, проснись, - за дверью послышался тихий, но твердый голос белоснежного вампала.
- Я не сплю.
Девушка сию секунду вышла к нему и увидела тревогу в золотистых глазах зверя.
- За мной.
Эреб привел её на берег, где их встретила Ёко.
- Ёко? - удивилась Тира присутствию здесь новой знакомой. - Что происходит?
В ответ девушка в немом волнение указала в сторону черного моря.
- Мои собратья с восточных фордов заметили множество огней от фонарей на горизонте и доложили мне, однако к тому времени, как я узнал об этом, они все погасли. Я не стал бы тебя тревожить, если бы ко мне не пришла Ёко с известием о появление целой армады кораблей, движущихся либо в сторону Ритима, либо в сторону «Белого Сокола».
- Не может быть… - сердце девушки от этого известия ухнуло в пятки. - Какой флаг был на кораблях?
На рисунке Ёко, который освещал её факел, был изображен зловещий герб вражеского королевства Хелл. Это война, Тирамижея.
