Щелкнула внешняя связь, прервав на полуслове:
– Борт «Ф-фокус» 01-00-15. Прош-шу перевести с-судно в автономный режим, заблокировать двигатели движения, приготовить ш-шлюзы для доступа на борт главного контроллера сектора Аб-Суантан.
– О, а вот и дорогой господин Химала Чи пожаловал собственной персоной, – Крыж сверился с картой. – К слову сказать, энергон у него на борту.
– Держит при себе? – Артем застегнул верхнюю пуговицу на кителе, оправил бромох.
Крыж пожал плечами, распрямил плечи:
– А шут его знает… Но есть шанс узнать, что он хочет прямо сейчас.
Химала Чи показался в стыковочном шлюзе в сопровождении двух офицеров, обоих он жестом оставил у трапа, а сам шагнул к Ульяне и Артему: среди встречавших нашел знакомые лица и шагнул к ним. С удивлением обнаружил, что нет клириканца, но спросить, куда он делся, не решился.
По землистого цвета лицу с тонкими прожилками искрящегося бело-лунного узора было не разобрать – рад он встрече или рассержен.
– Капитан Рогова, – он пожал протянутую ему руку, кивнул остальным. – Визит срочный, поэтому без предисловий. Вы возвращаетесь через Выжженное поле. Ваша адмиция на исходе. Я надеюсь, что вам хватит разума не задерживаться здесь.
От его шелестящего голоса повеяло тревогой.
Ребята переглянулись, Ульяна поспешила заверить, что они покинут сектор при первом же удобном случае.
– Хорош-шо. – Он покосился на замерших у трапа офицеров. – Ситуация накаляется. Погибли и полностью расформированы два дивизиона, каждую минуту поступают сведения о новых нападениях. Но я жду затишья перед бурей.
– Вам известны сроки? – Ксения насторожилась.
Химала Чи нахмурился, пытаясь понять, видел ли он эту землянку прежде – они все были на одно лицо для него. Кажется, была в составе экипажа другая, вроде бы не эта. Пожал плечами:
– Нет. Но времени все меньше… Я надеялся, что смогу изменить ход противостояния. Но моих сил недостаточно. – Он расстегнул клапан нагрудного кармана и достал коробку, упакованную в черную пленку, протянул Ульяне: – В моих руках это просто вещь. В ваших – может стать нашим общим спасением. Используйте во благо живущим.
Ульяна сжала в руках сверток, безошибочно угадав – Химала вернул им энергон.
Главный контроллер с сомнением посмотрел на нее, отвернулся и молча шагнул к трапу. У первой ступени остановился.
– Наш враг силен, а мы разобщены. Коклурн владеет навыками ведения боя с атавитами, в ваших руках – верный способ разбить их…
Он замолчал. Ульяна медленно выдохнула, проговорила:
– Есть ли надежда, что мы объединим усилия?
Химала Чи покачал головой.
– Но по крайней мере на меня вы можете положиться. Дайте мне знать, если мой опыт окажется вам нужен. Вы знаете, где меня найти.
Он с сожалением оглядел землян и решительно шагнул на трап. Стремительная пружинистая походка, шелест закрывающегося шлюза и отточенные команды на расстыковку.
– Вот так просто? Отдал энергон? – Ксения не верила происходящему. – Без условий, без описей и договоренностей?
Крыж усмехнулся:
– Он боевой офицер, ему не до интриг и протоколов, вот и действует соответственно.
– Я думаю, учитывая, что у них одно поражение за другим, они не смогли его применить должным образом, – Пауков задумчиво следил через монитор за отдаляющейся капсулой главного контроллера сектора. – Скорее всего, энергон принес Химала Чи ненужные хлопоты.
Ульяна передала сверток Васе Крыжу:
– Подключай к искину. – Перевела взгляд на Ксению: – И надо сообщить Теону, что энергон у нас.
Грацц спешно покидал резиденцию Адальяров. Двигался тяжело, мрачно, не отвечал на приветствия – думал. Мальчишка неожиданно показал зубы. Надо было решить с ним вопрос раньше, не ограничиваться изгнанием и условным смертным приговором за неподчинение Совету, а настоять и привести его в исполнение. Но побоялся рьяного сопротивления матери Ираля и открытой конфронтации с Адальярами, все-таки у них еще слишком много власти в руках.
И вот.
Но то, что земная тварь окажется такой проворной, никак не мог предположить.
– Ттма́р аффери́, – зло сплюнул себе под ноги.
– Что, мой господин? – помощник, семенивший следом, не расслышал, подобострастно забежал вперед. Грацц раздраженно отмахнулся.
– Вызовите Тойля.
– Он на связи, в капсуле.
Грацц кивнул.
Зайдя в кабину, затемнил стекла, включил экран – на него мрачно ухмылялся его начальник охраны и советник.
– Мне кажется, наш старый друг засиделся на этом свете, – коротко сообщил Грацц.
Тойль молча кивнул, без объяснения поняв, о ком идет речь. Уточнил только:
– Стоит ли наведаться к кому-то еще?
Престарелый клириканец опустился в кресло, оправил полы темной мантии. Внезапная смена настроения молодого Танакэ, землянка, интриги Теона – все это говорило за то, что церианец затеял игру. Он ловко жонглирует своими официальными полномочиями, допуском к данным и секретными архивам. Он опасен. Но еще опаснее то, что он затевает.
– Тойль, думаю, самое время для плана Б.
Начальник охраны понимающе кивнул.
– Только действуйте так, чтобы некому было нам ответить… Надеюсь, вы понимаете, о чем я говорю?
