На экране, рассыпаясь одно за другим, множились запросы по оцифрованным данным аннулированных родов и племен. Десятки одинаковых писем накладывались веером друг на друга, подпрыгивали, будто рассыпанная колода карт, а из динамиков лилось густым и звонким голосом:
– Ва-ален-ки, ва-ленки-и, ой, да не подшиты ста-рень-ки…вжик… – звук жестко обрывался и начиналось снова: – Ва-ален-ки, ва-ленки-и, ой, да не подшиты ста-рень-ки…вжик… Ва-ален-ки, ва-ленки-и, ой, да не подшиты ста-рень-ки…вжик…
В реестре исходящих сообщений значилось, что первый запрос оказался с сто раз легче своего дубликата, как и повторный ответ Иичи Нама на него стал по непонятным причинам в сто раз тяжелее.
Секретарь только и смог, что пожать плечами.
– Так что там с 8 августа? Ты сказал, что зачекаешь? – Ульяна напомнила Крыжу обещание.
– По 8 августу ситуация такая: мы подключились к энергону. Я сверился с данными внешних визиров – модификация внешней обшивки «Фокуса» началась почти сразу, вызвав фоновое возмущение. Через диспетчерскую сверился навигационной погодой, понятно, что там открытые данные, у Теона могут быть более подробные… Но даже по ним видно, что активность стоковых трассовых течений увеличилась в разы. И она следовала за нами.
– За Ульяной, – поправил Артем.
Крыж перевел на него взгляд, посмотрел странно и покачал головой:
– Они преследовали нас даже в то время, когда Ульяны не было на борту, она была на Тамту.
Ребята в недоумении переглянулись – сказанное Крыжем не укладывалось в головах. Между тем он активировал запись на креонике, загрузил карту маршрута «Фокуса».
– Скажу больше, стоковое течение, преследовавшее нас, пока мы искали Ульяну, пока «Фокус» мчался к ней, как к родной…
– Не может быть…
– …Преследовавший нас вихрь столкнулся с грузовиком «Немезида», перевозившим опасный груз. Грузовик взорвался, погиб один из ленов экипажа, – Крыж говорил четко и отрывисто.
Ксения знала даже чуть больше, но сомневалась, что это можно говорить экипажу – все-таки материалы дела, в которые ее лично посвятил Нирих и Теон.
– На плечах стоковых трассовых течений перемещаются по Единой галактике разведывательные бригады атавитов, – проговорила быстро, чтобы не передумать. – Одну особь зафиксировали внешние визиры «Немезиды». Это есть в материалах дела… И с 8 августа, они, действительно, резко активизировались.
– То есть они реагируют не на меня? – Ульяна стояла, скрестив руки на груди. – Они реагируют на конструктивные изменения «Фокуса»? Почему?
– Думаю, потому что они опасны для них, – Авдеев посмотрел на Крыжа, тот кивнул. – После модификации «Фокус» стал оружием. Мы это с вами проверили на Ас Тар. Настолько опасным, что заставил их выйти из тени и привлечь к себе внимание до имплементации.
Ребята придвинули стулья к консоли Крыжа, вслушиваясь в неразборчивую речь.
– Может, визуализацию образов посмотрим? – Предложила Ксения.
Крыж молча переключил другую вкладку, загрузил видеоряд с текстовыми пояснениями внизу экрана.
Почти разочарование – если только за Тима порадоваться.
– Вы посмотрите, посмотрите, это же точно такая же символика, как клинопись на шумерских табличках. Если применить к ним данные, которые уже расшифровали наши ученые, наверняка будет что-то сенсационное, – восторженно шептал он. – Это же шанс подтвердить, что Земля была в составе галактического сообщества тысячи лет назад… Это же объяснение данных, которые сегодня относят в разряд антинаучных… Ну, из-за того, что они не подтверждаются академической наукой…
Ребята переглянулись. Артем мрачно уточнил:
– А про ушедших там что написано?
– Тут бы Ираля, конечно, – с тоской пробормотал Тимофей. – много терминов, которые я даже не знаю, как расшифровать…
– Что, собственно, и следовало доказать, – Ксения распрямилась, скрестила руки на груди. – И что было толку палиться, м?
Крыж примирительно махнул рукой:
– Да погоди, еще же не все просмотрели.
– Да пожалуйста, – Ксения развернулась и собралась выйти из лаборатории.
Крыж покосился на нее, тайком вздохнул.
– Стойте, а вот это что? – Ульяна ткнула пальцев в слайд.
Крыж остановил трансляцию. Воспоминания престарелого трилонца. Темный дверной проем. Сквозь щели в стене виден свет. Он льется из-за дома, яркий, очевидно – искусственный. Из-за него кажется, что стена – решето, а дверь парит в горящем туман.
Щель в двери увеличилась. На светлом фоне проявился силуэт. По-волчьи вытянутая звериная морда, уши торчком, жесткие волосы до плеч. Тощие когтистые лапы придерживают дверь, не позволяя ей закрыться. Осторожный шаг внутрь помещения. В лапе мелькнул темный предмет – черная расширяющаяся точка, как голодный глаз. Очень похожий на Око, которое экипаж «Фокуса» уже видел у платформы Ас Тар – черная дыра в подпространство, в рваном тахионовом облаке. С той только разницей, что в руках создания с собачьей головой, оно было небольшое, не крупнее куриного яйца. Но чувствовалось, какая от него исходила сила: фигура подернулась маревом и серебристо-черной дымкой, которая расходилась кругами от черного предмета в руках неизвестного.
