– Он на правом фланге, – Крыж выделил на общей карте две зоны: – Формируются две основных точки прорыва подпространства, в седьмом и в пятом подсекторах. Расстояние слишком велико, расчетные показатели не позволяют сформировать общее защитное поле, поэтому там Ираль с Наткой во главе клириканской флотилии. Теон поставил перед ними задачу удержать фланг, чтобы нам не ударили в спину… Входим в транзакцию.
Он говорил привычно спокойно, чуть лениво, будто растягивая слова и это само по себе говорило о том, как он нервничает. Они все нервничали. Ульяна прислушивалась к себе – нервничает ли она. И поняла, что – нет.
Сегодня она может умереть, от нее это не зависит. Но от нее зависит, останутся ли жить мама с отцом, Вася и Авдей, Натка и Ираль, Ксения, Артем… Имя вызвало живой образ. Их первое знакомство: коридор в институте мерзлотоведения, пронзительно-оранжевый тенор сопровождающего, снисходительно-внимательная улыбка Артема и серебристые глаза. Невероятные. Она сразу в них утонула.
И если бы судьба не свела их на борту одного фрегата, до сих пор искала бы с ним встречи.
Под ногами сформировался и подпрыгнул серебристый пузырь.
– Точка сборки, – голос Артема. Он отмечал, что биоритмы Ульяны ровны, и действуют будто часы. Он даже пристально вгляделся в цифры на графике, чтобы понять, не вышли ли из строя датчики. Но нет – все работало. Он поднял глаза, посмотрел на Ульяну: на светлую кожу падали блики горящих зеленым экранов, ресницы подрагивали, губы проговаривали обратный отсчет. Тонкие, почти прозрачные пальцы привычно поглаживали лианин. А Артему хотелось, чтобы они касались его.
– Что, может, нашу считалочку? – Он видел, как ее губы тронула легкая улыбка. – Омикрон.
– Козява, – подхватил Крыж.
– Две, три с полтиной, – Кирилл за себя и Наташу.
– На нуле, – Тим с гостевого креслу в углу рубки.
– Старый выцветший бурбон, – Артём.
– В нос ударил, – снова вставил Василевс.
– Омикрон.
– Что за странная считалочка у вас? – Ксения пожала плечами. – Абракадабра непонятная.
– Наша фирменная. Если захочешь быть с нами, то придется тебе тоже свое словечко поставить.
Ксения фыркнула:
– Я глупостями не занимаюсь.
– Внимание, прорыв подпространства в точке выхода из транзакции 80 процентов. – Кирилл успел сделать расчет.
Белое оконце не больше теннисного мяча стремительно приближалось, готовое распахнуться прозрачно-серебристой чернотой открытого космоса.
Вздох, шум в ушах и стук собственного сердца. Полевая защита мягко скорректировала давление, стало легче дышать.
Перед ними расцвета черная дыра. Око. В белесых хлопьях тахионов. Огромное, больше того, что сформировалось на Ас Тар.
Но больше всего удивляла тишина.
Все суда, следовавшие этим транзакционным коридором и вынырнувшие следом, замерли на рейде.
– Кто-нибудь что-нибудь понимает? – спросила Ульяна. – Где атавит?
– Что-то не так…
– Сеном, формирование Ока практически завершено, отмечаю повышение активности гравитационного поля еще в трех точках. Возможно, разведданные не точны. – Дежурный офицер вытянулся в струнку.
– Проверяйте, о своих наблюдения немедленно докладывайте в Управление.
Он взошел по ступеням, остановился у экрана. Капитанский мостик был готов, гудело, мерно вибрируя оборудование. Ристан ждал, чтобы ввести код получателя или получателей. Смотрел выжидательно, замерев над сенсорной клавиатурой.
– Сеном, – напомнил о себе.
Ираль кивнул.
– 2-14-48, – назвал код.
Пальцы секретаря дрогнули.
– Это же…
– Все верно. Вводите код. Сообщение уровня сигма-1. Адресат Правительство Империи Коклурн и народ Коклурна.
Ристан ссутулился, торопливо ввел данные, перед нажатием кнопки ввода, обернулся к молодому клириканцу, проговорил:
– Сеном, должен предупредить. Обращение в нынешних условиях будет рассмотрено как предательство. Вы дадите повод…
– Это не имеет значение, Ристан. Завтра, если мы проиграем, уже не будет иметь никакого значения, кто что думает. Послезавтра просто не наступит для миллионов. Нам не хватает более сотни кораблей, чтобы замкнуть цепь и организовать оборону. И это если не считать возможных потерь. У нас почти нет шансов, если мы не объединимся.
– Найдутся те, кто обвинят в потерях дом Адальяров.
Ираль вздохнул:
– Нас рассудит наступившее послезавтра.
Ристан подтвердил отправку кода, отошел в тень:
– Вы в сети, сеном.
В центре сформировался световой круг. Ираль шагнул в него, заложил руки за спину, сцепив в замок.
– Народ Коклурна. С вами говорит Верховный правитель Федерации Клирик Ираль Танакэ сеном Адальяр. Наши народы оказались вероломно разделены сотню лет назад, правда пала в руках безумцев, оставив миллионы медленно умирать. Нам это подарило мнимое благоденствие. Вам – годы борьбы без права на ошибку. Но все скрытое рано или поздно становится явным. Преступление, совершенное десятки лет назад в отношении нас, в отношении вас, раскрыто. Нам еще предстоит оценить масштаб последствий, но это будет завтра. Если оно наступит.
