– Но, применяя ее, я сохранил Девятый дивизион!
Командующий снисходительно улыбнулся, рисунок на его лице подернулся синевой:
– И это целиком заслуга вашей команды, вашего опыта и навыков, приобретенных за годы службы… Странно, что вы так обесцениваете их, полагаясь на иррациональный опыт горстки малообразованных дикарей. Эти земляне. Мы внимательно изучили их. И они не те, на опыт и аналитику которых можно полагаться… Я тоже очень хочу найти верный и надежный способ…
– Он представлен вам!
Химала Чи настаивал на своем, натолкнувшись на гнев в глазах командующего, осекся и сник.
Командующий с осуждением качнул головой, узор на щеках и шее потемнел, почти слившись с землисто-серой кожей.
– Ну же, не разочаровывайте меня… Химала, – он доверительно привлек его к себя, взял под локоть, утягивая с трибуны, – вам надлежит нарастить мощности. Вы потеряли слишком много самоходных аппаратов и живой силы. Я переброшу в ваше подчинение седьмую и пятую бригаду, а также укомплектую остатками специалистов шестого и четвертого дивизионов… После проверки на благонадежность, конечно…
Химала кивал: в голове уже созрел план и сведения, которые обронил сегодня его оппонент, оказались как нельзя кстати. Он решительно подобрался, выпрямился, оправив форму:
– Благодарю, господин командующий. Я готов вернуться в расположение Девятого дивизиона и продолжить службу.
Командующий удовлетворенно кивнул:
– Я знал, что не зря голосовал за сохранение боеспособности вашего соединения. Ваш отец зарекомендовал себя верным слугой Империи. Уверен, и вы не подведете.
«Ну, это уже как посмотреть», – отметил про себя Химала, покидая зал заседаний.
Крыж проводил взглядом Ксению, заставил себя вернуться к работе. Он на своей территории.
Решительно сгреб со стола пачку креодисков, бегло просмотрев, вставил часть в отделения у рабочего монитора. Остальные сунул в коробку, а коробку – оттолкнувшись от стола и проехав на стуле до стены – в шкаф.
Деловито отряхнул руки.
Он умел быстро включаться в работу, без дополнительных ритуалов и подготовок. Все, что ему было нужно – тишина и доступ к искину.
Когда спустя пару минут, в лабораторию зашел Тим, пальцы айтишника уже порхали над клавиатурой, а рядом на столе лежала длинная распечатка кодов, в которой Крыж разноцветными маркерами отмечал строки: что-то вычеркивал, что-то отмечал восклицательным знаком на полях. И бормотал под нос:
– По пятой линии багов нет. А вот девятая не котяшится… Странно.
Тим придвинул стул, сел рядом, заглянув через плечо старпома, спросил:
– Ну что?
– Погоди, Тим, – Василий отмахнулся. – У нас вырублены целые узлы. Будто потухли… Надо Пауку показать, пусть по своей части тоже глянет. Не нравится мне все это.
Он достал расшифровку бортовых самописцев, сунул под нос юнге и выделил «галочкой» несколько столбцов:
– Смотри, активность узлов сейчас, и активность по состоянию на ночь с 20 на 21 августа…
– Это когда 3Z-71?
– Да. И на момент встречи с атавитом на Коклурне 22 августа, видишь? – он ткнул пальцем в высшие точки на графике.
Тим воодушевился:
– Получается, сейчас пик активности не наступил…
– Более того, программа ТРОПАН не активизировалась. Контакт с атавитами был, Ульяна была в опасности, а защитная программа не включилась. Почему?
– Почему? – Тим повернул к нему голову.
– Вот и я хочу понять это? При том, что изменения в программе есть, но не существенные… Не понимаю.
Он пожал плечами. Задумчиво пощипал кожу на подбородке.
– Знаешь, у меня мыслишка есть. Давай ее проверим, а? – Он встал, придвинул юнге распечатку резервных кодов и активировал на рабочем мониторе окно диагностики. – Смотри в окно, следи, чтобы не уходило в красную зону. Если уходит, чекаешь, понял?
– Как чекаю?
Крыж указал кнопку на клавиатуре:
– Жмешь чек ап. Я потом все отсмотрю и проверю по архиву.
Крыж сбросил с плеч китель, поправил креоник, добавил к нему второй монитор и направился к выходу. Тим забеспокоился, вытянул шею:
– Ты куда?
– В серверную. Я тебе оттуда наберу, скажешь мне, как изменится график активности.
На выходе он столкнулся с Ксенией – девушка плавно двигалась по коридору, с загадочной улыбкой поглаживая дендрогалевые стены «Фокуса» и наблюдая, как потожировой след тает на самоочищающейся поверхности.
– Что патруль? – спросил.
Ксения пожала плечами:
– Без интереса. Запросили адмиции, я сбросила подготовленные Теоном, Кир переслал им. Поблагодарили, ушли.
Крыж кивнул, направился дальше по коридору.
– Ты куда? – Ксения шагала рядом.
– В серверную, надо кое-что проверить.
– С тобой можно?
Крыж, не останавливаясь, резко развернулся, сделал пару шагов спиной вперед.
– Хочешь, пошли… Или к Тиму в помощь – иди.
Он снова развернулся и стремительно свернул вправо.
– А что ты хочешь проверить? – спросила, когда догнала.
Крыж покосился на нее снизу вверх, усмехнулся:
– Хочу проверить, почему не сработала программа защиты ТРОПАН… Она активировалась дважды в конце августа, когда Ульяна оказывалась в руках атавитов. Собственно, благодаря ей мы все еще живы…
