Он бормотал под нос, наблюдая, как под потолком вращаются зачарованные еще прежним хозяином пещеры модели планет с их спутниками и мерцающей звездой в центре. Крошечные кометы и метеоры, похожие на светлячков, мелькали между ними, оставляя за собой след. Найт понятия не имел, какое заклинание было применено, чтобы заставить стеклянные шарики и кусочки камня бесконечно вращаться, но это было так завораживающе, что он, наверное, мог смотреть часами, не отводя взгляд.
Выпив остатки вина, закинувший ноги на стол и лениво развалившийся в кресле Найт задумался: чем же кормить гостей?
Поднявшись только со второго раза, он направился на кухню и удивительно ловко приготовил завтрак из мяса, зелени и кое-каких овощей. Потом с видом радушного хозяина дома ворвался в комнату с цветами и грохнул огромный поднос на стол:
– Добрва утра!
Уже не спавший и затягивающий ремень на брюках Нае сначала очень удивился невнятному приветствию, а потом, учуяв запах вина от демона с Черничной горы, быстро смекнул, в чем тут дело.
Сонная Аури разлепила глаза, услышав голос Найта, и вылезла из-под одеяла, поправляя съехавшую набок рубашку. А Вариан, учуяв запах еды, в мгновение ока оказался за столом.
– А сам ты почему не ешь? – спросила кочевница, придвинув к себе тарелку с завтраком и чашку с чаем.
Найт, стоявший в проходе, улыбнулся и соврал:
– Я уже перекусил. Завтракайте и чувствуйте себя как дома. А где Хан? – Он огляделся, будто большой северянин мог спрятаться за каким-нибудь цветком. – Раньше он был в гостиной, а теперь его нет.
– Он сказал, что позаботится о лошадях, – ответил Нае. – Уж он-то голодным не останется.
Найт, который ни капли не непреживал, что лучник может проголодаться, а больше заботился о том, куда он успел смыться и что натворить, кивнул и сходил за кувшином вина для гостей. Удовлетворившись видом благодарных и сытых людей, он продолжил поиски уже на верхних полках стеллажей. А гости, убрав за собой, предложили помощь и разбрелись по просторной библиотеке.
В это время Хан, закончив чистить и кормить лошадей, сходил ополоснуться в источник, а вернувшись в пещеру, наткнулся в коридоре на Аури.
Шаманка поманила рукой:
– Иди сюда, скорее!
– Чего там такое?
– Просто иди и посмотри!
Вскинув брови, Хан вошел за ней в библиотеку и увидел такую картину. Найт, стоявший на стремянке перед стеллажом, был облачен в помятый и заплатанный серый халат поверх хлопковых черных брюк и рубашки. С сердитым видом он доставал с полок одну книгу за другой, быстро пролистывал, что-то раздосадованно ворчал и бросал томики в сторону, где их ловил и аккуратно складывал на стол Вариан.
– Он пьяненький! – радостно сообщила Аури, словно это было что-то забавное и умилительное.
Хан проследил за полетом очередной книги в ветхой обложке.
Подошел Нае и протянул маленький томик с нарисованными печатями.
– Держи, Аури. Тебе это, наверное, пригодится. – Он показал на в сердцах грохнувшего кулаком по стеллажу Покровителя. – Найт сказал, что не разбирается.
– Так и сказал?
– Еще обругал кого-то.
– Оу, понятно.
Как будто действительно что-то стало понятно!
Со стороны стеллажа вновь донеслось ворчание, и Вариан ловко поймал книгу.
– Аури, это ведь твой язык? Переведешь? – попросил Хан.
– Он каждую фразу бормочет на разных диалектах, могу разобрать только некоторые слова. О, этот я знаю!
– Ну и?
Аури перевела длинное красочное ругательство на ризский. Все в компании, в том числе замерший с книгой о жизни и любовных похождения умершего сто лет назад принца Ризы Вариан, по-новому взглянули на Найта.
– Давно он этим занимается? – полюбопытствовал Хан, наблюдая, как демон с Черничной горы щелкает пальцами, и зачарованная деревянная стремянка, повинуясь, сдвигается на метр вправо.
– Ты имеешь в виду поиски решения вашей проблемы? – уточнила Аури. – Или конкретно вот это?
– То и другое.
– Ну, такой он с самого утра. Судя по кругам под глазами, кажется, он еще и не спал. А здесь мы копаемся уже больше часа, но так ничего и не нашли.
– Совсем ничего?
Нае молча протянул ему еще одну книгу, которую держал в руках. Хан прочитал на обложке: «Хороший тон. Правила этикета и светской жизни для молодых аристократов ризского общества» и вопросительно уставился на друга.
– Он настоятельно рекомендовал это тебе, – сообщил тот.
Элияр злобно зыркнул на Найта, а юноша, не обратив на него ни малейшего внимания, широко зевнул. Очередная книга прилетела в руки Вариана, который, судя по всему, воспринимал это как тренировку ловкости. Стремянка скрипнула, сдвигаясь еще на несколько сантиметров.
Хан положил оскорбляющую его книгу на стол и оттолкнул, словно обложка была смазана ядом. Еще бы он стал страдать такой эрундой!
Возможно, у Найта была какая-то чуйка, потому что он тут же повернул голову, недовольно сверкнул угольными глазами и бросил в руки лучнику увесистый том, ворча что-то на крейнском.
