– Ты сказал: «Убей меня», – проигнорировал его попытку Хан. – Что тебе снилось?
– Не помню, – по привычке солгал Найт и отвел взгляд.
– Ты врешь.
– Какое тебе дело до того, что мне снится? Это могло быть что угодно. Даже я не помню. Насчет покрывала...
– Да, ты прав, – внезапно сдался лучник. Найт выпучил на него глаза. – Я пришел только что и случайно услышал. Вот и спросил. А вообще хотел сказать, что мы убрали библиотеку и ничего не нашли. Думаю, завтра попробуем снова. Остальные сейчас в источниках.
– Необязательно было убираться.
– Не неси ерунды. Что ж, – поднявшись, Элияр, не глядя на Найта, прошел к двери, – я пойду. – Но, остановившись, все же обернулся и добавил: – Мы должны уехать через два дня.
Он не сказал о том, кто именно должен уехать, – только северяне или Найту тоже можно с ними. А еще он так и не ответил на вопрос о покрывале!
Дверь закрылась, негромко скрипнув, и Найт, протяжно вздохнув, накрылся с головой.
Давненько ему не снился тот бал. Так, должно быть, влияет стресс.
Убедив себя в том, что нервы у него слабенькие, а подсознание – та еще сволочь, Найт успокоился, постаравшись в очередной раз выбросить из головы образы насмехающихся Покровителей и падающей люстры.
На кровать забралась Кисточка, вбежавшая в комнату, когда Хан открывал дверь. Радостно попрыгав на животе юноши, зверюга потерлась головкой о его руку и стала ждать ответной ласки. Найт рассеянно провел пальцами по гибкой спинке. Кисточка свернулась колечком и уснула.
Найт глядел на просачивающийся через узкие щели в потолке свет и размышлял о том, как ему не опозориться перед людьми еще больше. Придя к выводу, что выход из комнаты станет большой ошибкой, он проторчал в ней еще два часа, пока ласка не выспалась и не стала скрестись в дверь, чтобы ее выпустили поохотиться.
Одевшись в чистую рубашку с завязками на груди и прихватив другую, порванную, вместе с халатом, который, вероятно, пережил еще Великую войну, Найт вышел из своей берлоги вместе с лаской.
Солнце уже клонилось к закату. На западной части Черничной горы было меньше деревьев, а метрах в ста от пещеры начинался пологий склон. Виды отсюда открывались живописные. Здесь брала свое начало небольшая речка, впадающая в ту самую Тихую, рядом с которой родился новый Покровитель Севера.
«Интересно, – задумчиво глядя вниз на рыжую в закатных лучах извивающуюся ленту реки, Найт шел по склону в сторону небольшого обрыва, – нашел ли он уже нового претендента в Посланники? Было бы неплохо. Тогда он наконец-то получит право вмешиваться в мир смертных и начнет спасать Север. У него должно получиться. Кто, как не упертые бараны всегда добиваются своих целей?»
Он вспомнил еще одного такого барана, решившего ради своей цели ехать к кочевникам. У него тоже все должно получиться, юноша в этом не сомневался.
Облака на догорающем в закатных лучах небе были разбросаны небрежными мазками фиолетового, оранжевого и розового. Солнце медленно опускалось к горизонту, пока совсем за него не провалилось, на прощание сверкнув последними лучами. Стало прохладнее, но Найт продолжал стоять на ветру. Холод помогал собраться с мыслями.
Дождавшись с охоты Кисточку и вернувшись к пещере, Покровитель обнаружил тренирующихся северян. С задумчивым видом жуя пирожок из деревенской пекарни, Вариан поигрывал кинжалом и наблюдал за спаррингом Аури и Нае. Шаманка мягко ступала по земле, плавно и быстро изгибаясь, и размахивала бастардом, с ювелирной точностью нанося удары. А вот оружие Нае было очень необычным. К своему удивлению, Найт узнал в нем... вилы!
Лязг от их столкновения с мечом разносился по всему сумеречному лесу, а металл бастарда отражал яркий свет от фонаря с магическим кристаллом, стоявшего около Вариана.
Парировав очередной удар кочевницы, Нае хмыкнул и прокрутил вилы в руках, меняя позицию.
– Идеальный баланс, – похвалил он.
– Это нефправедлифо! У тебя преимуфефтво – раффтояние! – продолжая жевать уже второй пирожок из корзинки, которую держал на коленях, возмутился Вариан.
– В этом и смысл поединка – подобраться к нему, – сказала Аури, нанося два быстрых удара, которые голубоглазый мужчина легко отбил. – Это отличная тренировка. Вот когда я его достану... – на ее губах расцвела улыбка, словно она уже победила.
Нае тоже улыбался (чуть ли не впервые на памяти Найта), отступая под натиском Аури. Молчаливая ледышка расцветала, как подснежник весной. А причиной тому был азарт и искры веселья в глазах девушки.
– Тетушка Аури, ты такая свирепая, – уже половина третьего пирожка отправилась в желудок худенького паренька. – Тетушка Аури, с тебя песочек сыплется.
– Мелкий паршивец! Вот погоди, я и до тебя доберусь!
– Тетушка Аури, куда мне до тебя. Я ведь так, только ножиками немножко потыкать могу. Я скромный и неопытный, тетушка, как же мне сравниться с твоим мастерством?
– Я больше не буду чинить твою броню после того, как ее пожует Хант! – пригрозила шаманка.
– Сестричка, я был неправ! Пощади! – тут же взмолился Вариан.
– Никакой пощады! – отрезала Аури.
