– Она думала, что ты любил ее мать. Что смог полюбит и ее – ребенка от другого мужчины. Ты ведь такой ответственный, заботливый, честный. У тебя такая добрая улыбка, такое доброе сердце. – Найт опустил взгляд к груди градоначальника. – Твое сердце, Гарет Кей... – Его шепот был как дыхание приближающейся погибели. – Эту бесполезную штуку стоило бы вырвать из твоей груди.
– Нет! Не надо!
– Но вот проблема: сердца у тебя нет.
Внезапно Найт ощутил сильную боль.
Лиза, стоявшая рядом и увидевшая движение отчима, вскрикнула.
Юноша равнодушно опустил взгляд на торчащий из его живота кинжал.
– О? – его брови приподнялись, выражая легкое удивление. – Вытащи.
– Ч-что?.. – проскулил Гарет.
– Так ты меня не убьешь. Только раздражает.
Когда мужчина трясущимися руками вытащил кинжал, и тот упал на пол, громко звякнув, а из раны, прежде чем божественная сила начала залечивать ее, потекла кровь, Найт не знал, больно ему или нет. Кажется, больно. Но в воспоминаниях призрака было больнее.
– И что теперь, Лиза? – спросил Хан с усмешкой. – Хочешь, чтобы Найт убил его? Именно этого ты хочешь?
Призрак молчал.
– А ты? Ты так решительно прибежал сюда. Для чего? Отомстишь за нее? По-моему, она и сама неплохо справлялась.
Найт вздрогнул. Эти слова словно пробудили его, прогнали наваждение. До этого момента он не осознавал, что творит. Его поглотили обида и ненависть, которыми существовала девушка-оборотень и с помощью которых мстила своим мучителям и убийцам. Но виноват в ее страданиях больше всего был Гарет Кей. Отчим, который назвал ее чудовищем и бросил, позволив страху и жестокости возобладать над жителями города и убить невинную девушку. Он мог выслушать ее, мог защитить, не поступать так бесчеловечно. Но не стал.
А что, если в ту ночь он вернулся бы домой чуть позже? Что, если бы он не захотел рассказывать Лизе ту историю? Что, если бы он сам ее не услышал? Если бы... никакого демона с Черничной горы вообще не существовало?
Пусть и косвенно, но поступок Найта повлиял на многие жизни, а одну даже сгубил. Он не знал, что его глупое, принятое под влиянием эмоций решение приведет к тому, что кто-то умрет. Но в случившемся была и его вина.
Может ли он мстить за Лизу? Может ли кого-то убить? Нет! Чем тогда он будет отличаться от этих людей? И разве он способен на такое? Это не его месть, не его право. Решать только ей.
Найт отпустил Гарета и убрал ауру одновременно с тем, как девушка протянула к нему руку.
– Спасибо тебе. Спасибо, что пережил это со мной. – Лиза улыбнулась, и улыбка впервые коснулась не только ее бледных потрескавшихся губ, но и единственного глаза. – Дальше я сама. Сегодня мой отчим и этот дом исчезнут вместе со мной.
Наклонившись, она взяла тлеющий уголек из камина и бросила его на пол. Пламя быстро охватило ковер и стоявший на нем стол, перешло на диван и кресла. По гостиной распространился запах горящей ткани и набивки.
Упав на колени, Гарет завопил:
– Лиза! Доченька! Ты здесь? Ты ведь здесь, Лизонька?! Прости меня, прошу! Я испугался! Я увидел тебя в зверином обличии и испугался! Ты не виновата, ты не убивала свою мать! Я знаю, я все знаю! Остановись, Лиза! Не убивай! Вы же ее видите? Вы же слышите? Прошу, остановите ее! Я не хочу умирать! Я все сделаю, любые деньги достану! Пожалуйста, остановите ее!
Лиза крепко держала одежду отчима, не позволяя ему сдвинуться с места. Но смотрела она вовсе не на Гарета, а на северян и Найта.
Девушка медленно кивнула.
Хан кивнул в ответ.
– Уходим, – сказал он, разворачиваясь к двери.
– Нет, не бросайте меня! – огонь уже окружил бьющегося в истерике градоначальника, и тот начал кашлять от едкого дыма, но не оставлял попытки вырваться и убежать. – Спасите! Отпусти меня, Лиза! Я же попросил у тебя прощения! Будь милосердна! Ты же добрая девушка! Я правда не хотел, чтобы ты умерла! Это все они – это тупое стадо! Не я ведь тебя убил, не я!
Вариан воскликнул, схватив Хана за руку:
– Мы что, бросим его здесь?!
– Нае, забери его.
Голубоглазый мужчина кивнул, взял Вариана и потащил к выходу.
– Найт, – позвал Элияр.
– Да, сейчас.
Все северяне вышли, стараясь не смотреть, как обезумевший от страха мужчина то умоляет, то проклинает свою мертвую падчерицу. Остался только демон с Черничной горы, не желающий уходить, не попрощавшись.
– Я не знаю, что ты за Покровитель, – сказала Лиза. – И я не знаю, почему ты решил разделить со мной мою боль. Но я обещаю, что ни в этом мире, ни в следующем, даже если мне придется родиться и умереть сотни раз, я никогда тебя не забуду!
Найт тепло улыбнулся:
– Не обещай того, чего не сможешь выполнить.
– Но ведь я уже пообещала. Я смогу!
– Хорошо. Тогда давай встретимся через много-много лет в следующем мире.
– Да, обязательно встретимся. Я буду ждать!
