– Июль...
Это он виноват! Это из-за него бедное животное погибнет страшной смертью! Он должен был забрать его сразу, но так увлекся своими переживаниями, что забыл. Безмозглый идиот!
– Какого хрена ты вытворяешь, пернатое недоразумение? – раздался из-за стены огня голос Хана, а затем показался и он сам.
Найт в узумлении смотрел, как магия ветра, защищая лучника, окутывает его фигуру прозрачным плащом, через который не могут прорваться языки пламени и дым. Взгляд Хана был суров, ладони сжаты в кулаки. Остановившись напротив, он схватил Найта за рубашку, хорошенько встряхнул и рявкнул:
– Ты оглох?! Отвечай!
– Я-я слышу... Необязательно так орать. Кхе-кхе!
– Сдохнуть захотелось, а? Зачем ты сюда поперся?
Найт замотал головой, одновременно пытаясь отцепить от себя руку Элияра:
– Июль в доме! Надо его найти!
– Июль? – Хан нахмурился, вспоминая. – Собака, что ли?
– Да! Он же не виноват, что его хозяин урод!
Лучник выругался и наконец-то отпустил Найта. Защитив барьером и его, он спросил:
– Весь этаж обыскал?
– Да.
– Ладно, идем вниз.
Они направились к лестнице, по которой каким-то непостижимым образом смог подняться Хан, но теперь им не помогло бы даже чудо: лестница вместе с перилами рухнула и догорала на полу.
Северянин заметил:
– Находиться рядом с тобой опаснее, чем на границе.
Найт, озабоченный лишь поиском собаки, пропустил его упрек мимо ушей. Он спросил, глядя вниз на горящую гостиную:
– Как мы спустимся?
– Можешь спрыгнуть, а я посмотрю.
– Хан!
– Хм, а что ты хотел? Давай, а я подстрахую ветром. Только быстрее. Я не смогу долго нас защищать.
Найт не был уверен, что это разумное решение – прыгать со второго этажа в огонь. Но он и сам зачастую принимал не самые разумные решения. А еще Хан, похоже, просто любил прыгать с высоты, как, например, с обрыва в реку или с крыши на другую крышу. Особых причин доверять ему не было. Но магия ветра защищала Найта от огня, а Элияр в кои то веки выглядел сосредоточенным и готовым помочь.
Юноша выдохнул и спрыгнул. Он приземлился прямо в огонь, едва не сломав ногу от удара об пол и отбив пятки, но сильный порыв ветра помог ему устоять. Хотя магия сдерживала пламя, стало невыносимо жарко, пот струился по лицу, а дышать было практически невозможно.
Через секунду рядом ловко приземлился Хан и, схватив Найта за предплечье, потащил в другую комнату.
– Ищи собаку! – приказал он. – У нас две минуты, больше магия не продержится!
Они стали быстро осматривать дом и звать Июля, переходя практически по горящим доскам от одной комнаты к другой, а затем к кладовке. Досюда огонь еще не добрался, поскольку пол был каменным, но все помещение оказалось заполнено дымом. Найт с Ханом кашляли, не успевая вытирать слезы и прикрывая лицо.
– Июль! – уже потеряв всякую надежду, выкрикнул Найт.
И в этот момент откуда-то снизу раздался тихий скулеж.
– Июль!
Песик слабо тявкнул.
– Живой! Хан, ты слышал? Где он?
Элияр приложил палец к губам:
– Помолчи. Не ходи за мной.
Усилив барьер вокруг своего лица и зайдя в задымленное помещение, он прислушался, прошел в правую часть кладовой и вытянул из-под большого стеллажа с банками деревянный ящик с картошкой.
– Застрял?
Хан вытащил взлохмаченную и грязную рыжую собаку, которая прижалась к нему всем своим маленьким тельцем и уткнулась носом в ключицы. Поскуливая, Июль едва ли не плакал от счастья, что его спасли.
– Ну все, тише, – сказал Хан, обнимая собаку и направляясь к выходу. – Не ерзай.
В ответ его благодарно лизнули в лицо.
Но не успел лучних сделать и шага за дверь, как его с силой толкнули назад. Упав и едва не выронив песика, он хотел в гневе закричать, но обнаружил, что перед дверью упала большая горящая балка.
Позабыв обо всем, выпустив Июля и подскочив на ноги, Хан заорал:
– Найт!
Он больше не мог контролировать защитный барьер вокруг Покровителя!
Балка перегораживала проход, но у него получилось дверью оттолкнуть ее немного в сторону и выбраться из кладовки. Еще одна такая же балка лежала дальше, полностью закрывая выход из комнаты напротив. За потрескивающим пламенем и дымом Хан увидел на полу темный человеческий силуэт, а потом услышал кашель.
– Найт!
– Я... – сказал демон с Черничной горы и снова закашлялся. – Все нормально. Как Июль?
– Твоя псина жива и здорова! Подожди, я как-нибудь тебя вытащу!
– Не надо! Я выберусь... через окно. Уходите отсюда!..
– Ты!..
– Уходи!
Выругавшись в очередной раз, Хан подхватил пса и побежал к выходу. Снаружи Аури уже накладывала защищающую от огня печать на Нае, собираясь вместе с ним войти в дом. Увидев Элияра, она сразу бросилась искать на нем раны, а Июля забрал Вариан.
– А Найт? Где Найт? – Паренек, прижимал к груди собаку и едва не плакал.
– Хан! Ты его там одного оставил?!
Аури и Вари, схватившие лучника за рубашку с обеих сторон, едва ее не порвали.
Хан ждал звона стекла от разбивающегося окна, но его не было. Пять секунд, десять, пятнадцать. Уже давно пора!
