– О каких двух убийствах вы говорите, Корти? – нахмурился шеф. За спиной хихикнул Диего и явственно прошептал: «Суперверсия папы Карло».
– Убийства с использованием мультимебели Черного куба.
– Не усложняйте, Корти, не ищите умысел в несчастном случае. Продолжайте заниматься свидетелями. Кто-то должен был ночью проникнуть в квартиру, снять чертову полку, сбросить на жертву.
– Слишком сложно, шеф. Почему просто не придушить ее, не ударить свободным предметом – стулом хотя бы. Нет, я чувствую, дело в мультиках.
– Корти, оставьте свои предчувствия при себе. Мы все здесь понимаем, что у вас с мебелью особые отношения, – Диего сдавленно фыркнул. – Пусть они вам не мешают. И не ищите серию там, где ее нет. Вам все понятно?
– Да, шеф.
– И держите меня в курсе.
«Именины надвигаются неумолимо. Пушер кормит обещаниями успеть к сроку, но кто ж им верит, гадам… Махагон в продаже не появился», – все эти мысли крутились в голове, пока Джон менял фрезу. Для экспертизы о несчастном деле со шкафом-мультиком нужен был маленький кусочек – а остальную дверцу Корти утащил домой. И вот сейчас, чувствуя себя полным идиотом, собирался пилить.
Материал обрабатывался легко, и верхняя часть зеркала была почти закончена. «Пластмасса – она пластмасса и есть, ни тебе структуры, ни направления волокон…» – за воем инструмента Джузеппе и не услышал, как вошел сын.
– Привет, па. Фигней маешься?
– Угу…
– Так тебе ж из этого никак дерево не сделать, так пластиком и останется! Давай я лучше тебе помогу?
– Чего? – мастер выключил машину.
– Кларисса нормальная тетка, она что, не поймет, если ты не успеешь к именинам?..
– Я обещал.
– Ну давай я тебе найду подходящую модель… или запрограммирую! Никто же не отличит.
Джузеппе заколебался.
– Нет, – наконец ответил он, – я на это не могу пойти. Как я буду к Клариссе приходить в гости и видеть… – он показал рукой на блестящую черную поверхность детали. – Пусть и под дерево замаскированное.
– Слушай, ну давай. А потом ты сделаешь нормальную раму из дерева и заменишь ей мультик!
На этот раз Джон думал еще дольше. Его взгляд скользнул по сиротливо стоящим в углу деталям, по возбужденному лицу сына, по фотографии Манфредо… Наконец он отрицательно покачал головой, уже открыл рот, чтобы сказать окончательное «нет», но тут ожил комм.
– Милый! – Голос Клариссы в трубке звенел от восторга. – Его все-таки привезли!
– Да?
– Оно такое… такое! Настоящее венецианское стекло! Я уж и не верила, что до именин успеют доставить, думала – не получится. Как оно в твоей раме будет смотреться! М-м-м…
– Я рад, – Джон откашлялся. – Я очень рад за тебя, правда…
– Что-то случилось? – Кларисса всегда тонко чувствовала его настроение.
– Неприятности на работе, ничего страшного…
– Хорошо! Жду послезавтра с нетерпением! Пока!
– Чао!
Джованни ткнул в кнопку завершения разговора и с силой провел ладонями по глазам. Ему было стыдно.
А потом он поднял лицо и увидел ожидающие глаза сына.
Винни держит палец над клавишей подтверждения отправки. Нажать ее – и ничего нельзя будет изменить. Не нажать – отказаться от шанса. От последнего шанса на нормальную работу.
Клуб бурлит сильнее обычного. Отдельные вскрики кажутся Винни цветными репликами чата.
– Да я реально был круче этого чма, которое победило!
– Гонишь, у тебя вообще диван был кривой.
– Это ты сейчас будешь кривой. У меня диван был из коллекции «Суперантик»!
– Так ты у ЧК взял и переделал? Ну ты дура-ак. Они же свои модели отслеживают.
– Я еще одну должен успеть. Задумка есть.
– Черч, а ты сколько штук сделал?
– Две, – и Уинстон решительно щелкает по кнопке отправки.
– Одну я видел, несимметричная такая, а вторая? Винни пожимает плечами.
– А я пять моделей, все больше вероятности, что пройду. Одну из салона прошлого года взял и переделал немножко. Буковую.
– Это с розами, что ли?
– Да нет, там такая модерновая была…
Уинстону хочется вернуть все обратно. По крайней мере, отцовский проект не стоило выдавать за свой. Кларисса не обидится, а вот если узнает отец… Но модели зарегистрированы на конкурсе, и остается ждать результатов.
– Если я опять не войду в пятерку, я убью себя, – чей-то нервный голос срывается.
Винни включает музыку в наушниках погромче, чтобы не слышать чужих криков и собственных мыслей.
У входа на полу сидел позеленевший Диего. Из квартиры тянуло тяжелым сладковатым запахом.
– Что там?
– Лучше бы мне не знать… Иди посмотри, не буду портить впечатление.
Да уж, такое Корти в последний раз видел пять лет назад, когда брал маньяка. Багровые брызги и потеки превращали комнатушку (шесть-семь метров – машинально отметил он) в жуткий паноптикум. Останки жертвы перемешались с черными обломками мультиформера. Эксперты в белых перемазанных костюмах казались инопланетянами. И этот запах…
Корти осторожно подошел к трупу и присвистнул.
– Сэр, – один из экспертов, незнакомый прилизанный тип. – Покиньте место происшествия, вы мешаете расследованию.
– Я коп, – Корти продемонстрировал жетон.
– Этот несчастный случай расследует служба безопасности Черного куба.
– Несчастный случай? Черта с два! Его как будто жевали.
