Я хотела моргнуть, но веко замерло, не успев закрыться. Время остановилось. Очнулась я, окруженная прядями волос да и только: феи улетели. Они же не могли побрить меня наголо… Эта мысль на секунду заставила забыть о всех страхах. Я жадно ощупала голову. Нет, волосы были при мне, хоть их и стало раза в три меньше. Они едва достигали плеч, и выглядели, должно быть, как оперенье воробья. Пожалуй, в иной ситуации я бы вдоволь оплакала свои волнистые, струящиеся до пояса волосы. Но не сейчас. Хоть сбрейте их все, только дайте выбраться.
— Нам надо что-то делать, — Феликс удивленно посмотрел на меня, как будто вместо слов из моего рта вырвалась стая ворон. — Иначе все будет напрасно.
— Что же тут сделаешь?
— Какой был твой план? Начнем с этого.
— Устроить резонанс с частотой переходных зеркал. Что у нас и получилось, мы знатно побили их… а потом стоило остановиться, но кто же знал о твоих наклонностях. Нас должны были отправить на нижние ярусы заниматься переналадкой маровых зеркал. Тому, кто не считается с работой других, не мешало бы самим ее заняться, даже если это удел часовых существ, думаю, как-то так урезонил бы нас учитель.
Захотелось вцепиться ему в руку повторно.
— То есть, весь твой план строился на предположении, что Астрагор захочет… красиво наказать нас? Маров мерзавец, зависнуть тебе в безвременье! Ты хоть сам понимаешь, в какую яму затащил нас!
— Прекрати орать, все подземелье дрожит от твоего визга. Прибереги их для другого Драгоция. Я уверен, что все получилось бы. Поверь, в моей практике было столько наказаний… Да я мог бы затащить нас в любую часть замка.
— А сидим мы в темнице, — я так прикусила губу, отчего во рту запахло железом, — надо выбираться отсюда.
— Просто встать и уйти? Может, хотя бы записку оставим.
— Астрагор вспомнит о нас только через пару дней, а столько времени у нас нет. Надо успеть, пока длиться экспедиция и никто не обратит внимания на открывшийся часовой переход.
— Если мы его откроем, — прожевав слова, сказал Феликс, — а если нет, то все станет только хуже. Перед тем, как решить: помогать тебе или нет, я должен знать, каков шанс на успех. Как ты намереваешься искать его, Вельга?
Нет, ты сделаешь, как я хочу. На этот раз честной сделки у нас не будет.
— Как. Нам. Выбраться, — я взяла прутья и почти столкнулась лбом с Драгоцием. — Ты можешь просидеть здесь неделю, а потом учитель собственноручно изобьет тебе спину. Я же собираюсь действовать.
— Скажем, отсюда действительно не так далеко до нижних ярусов… И мы даже сможем добраться незамеченными. Но за побег влетит крепко, — он все еще сомневался, а потом вновь взглянул мне в глаза. — Проклятье, ты права. Второй возможности не будет.
Жаль, что Рэт так далеко… Иначе бы все вышло по-другому и доверяться снова Феликсу не пришлось бы.
— Тут не работает часодейство, — а то я бы уже попыталась погнула маровы прутья.
— А как тебя феи обстригли? Все тут работает, только надо взломать нужный коридор.
— Ты сможешь это сделать? — сама я лишь отдаленно понимала, о чем говорит Драгоций, да и то больше в теории.
В его улыбке проскользнули прежние насмешливые искры. Конечно, он все сделает.
— Через пять минут мы уже будем по ту сторону камеры, так что засекай время, красотка, — так обращаться ко мне теперь, только мару смешить.
Его браслет вспыхнул слабым свечением, и заскрипели часовые шестеренки под толщей металла. Сначала Феликс долго выстраивал нужную ветку параллели, пару раз чертыхнувшись. Но потом дело пошло быстрее. Я следила, как замок стал дрожать и хрустеть. Время медленно потянулось назад, пока решетка камеры не отворилась. В подземной тишине ее натужный скрип резанул по ушам.
— Теперь у нас минут десять, а если на дежурстве Войт, то не больше семи, — Феликс поморщился, дотронувшись до раненой руки.
— Веди.
Мы вылетели из подземелья, залпом преодолевая винтовую лестницу. Лучше бы накрыться крыльями или облачиться в часовое облачение, но на первое у нас не было времени, а второе мне было недоступно. Поднявшись на открытую галерею, я поняла, что вокруг уже поздняя ночь.
— Пойдем через северное крыло, — Феликс потянул меня вслед за собой.
Никогда родовой замок не казался таким чуждым и опасным. Сейчас даже стены, казалось, осуждали наш побег. Нет, не думай об этом, думай о цели. Я сжала стрелу Геллы под рукавом и прибавила шагу.
Мы влетели в башню слуг, как два диких жаха. Вокруг нас тут же столпилось несколько сонных фей и парочка дворовых ребятишек. Они во все глаза уставились на заблудших к ним Драгоциев.
— Это проверка, — сказала я первое, что пришло в голову, — кто-то из вас прячет эррантию, а может и сам связался с ней.
Вокруг раздался тревожный шепот, кто-то постарался задать вопросы, но Феликс грубо перебил их:
— Слышали, что она сказала! Нас послал лично учитель, так что с пустыми руками не уйдем.
— Но, милостивая госпожа, какая эррантия… мы служим здесь уже пару веков, какая эррантия, — забормотал мужчина средних лет в фартуке. Выглядел он так, словно его отвлекли от работы.
