— Это уже мы решим, — холодно сказала я, — и ты отведешь нас на нижние ярусы. А все остальные пускай сидят тихо, а то Войт хотел присоединиться к поиску.
Имя Войта должно было дать нам лишние пять минут, пока кто-то из слуг не поймет, что происходит.
Мужчина нехотя повел нас на нижние ярусы через сеть зеркал.
— Вы уж нас простите, но вся сеть работает ни к черту. Говорят, что кто-то из учеников устроил погром одного узла… Чтобы их мара покусала, простите. Не знаете случаем, кто это был?
— Мы сюда не за твоим трепом пришли, веди молча, — отрывисто бросил Феликс, а я приготовила стрелу. Этот мужчина мне не нравился.
— Конечно-конечно, — он затормозил у очередного прохода, и эта заминка стала сигналом.
— СТОП! — Феликс в один прицеленный удар остановил ему время. Мужчина замер со стеклянным взглядом.
— Маров сын, — усмехнулся Драгоций, — хотел вызвать смотрителя.
Я первой шагнула в гладкую поверхность зеркала и сразу же поняла, что вот они, нижние ярусы. Все вокруг утопало в зеркалах. Больших и маленьких, круглых, квадратных, прямоугольных, с изогнутыми краями и с трещинами. В некоторых мое отражение едва виднелось, в других же было неправдоподобно ярким. Я уставилась на эту незнакомую мне девушку с серыми глазами. Рука сама коснулась коротких, рванных прядей на затылке. Теперь есть все шансы сойти за мальчика, что же может тогда и в старший круг примут. По губам скользнула горькая улыбка.
— Вельга! — Феликс дернул за рукав, — быстрее! У нас не больше пяти минут.
Я стала сдирать с руки браслет Геллы. Если честно вся моя идея строилась вокруг простой аксиомы: вещи хранят память. А часовые вещи, прошедшие со своим хозяином весь путь, хранят еще и воспоминания. Стрела легла в ладонь, свернувшись там сытой змеей.
— Этот браслет принадлежал Гелле, нам надо выстроить связь между ним и нужным зеркалом. Я хотела воспользоваться мантиссами…
— А отмотать время каждому зеркалу и спросить его лично, ты не хочешь? Держи эту стрелу крепко, — Драгоций вызвал в воздухе часовой круг, — мы поступим куда проще и действеннее. Дадим стреле самой нас вести.
Мара, как хорошо, что своих старших учеников Астрагор держит в узде и не гнушается дать им палкой. И как хорошо, что один из них сейчас со мной. Стоит признать — без Феликса мне тут было нечего делать.
Над моей ладонью возник круг из цифр, закрутившийся в спираль. Я с трудом распознала кольцо наводки, про которое читала в «Спиральной модели будущего». Как же давно это было… тогда весь двор утопал в зелени, а я только-только познакомилась с Огневой. Стрела нагрелась, и ее острие затряслось. Сейчас оно поймает волну от нужного нам зеркала или так и останется лежать, если того нет рядом. Я впилась взглядом в полоску металла. Давай, милая, не подведи нас.
Стрела взвилась в воздухе так, что я едва успела сжать кулак. Она что-то уловила и теперь рвалась вперед, как стая гончих.
— След свежий, — нахмурился Драгоций, — значит, им пользовались недавно.
Остановиться я смогла только напротив большого потемневшего зеркала. Оно ничем не выделялось среди десятка собратьев, хотя его гладкая поверхность показалась мне мутнее и холоднее. Просто, ты знаешь, что за ней прячется бездна, шепнул голос внутри и стало не по себе.
— Теперь надо взломать переход, — Феликс положил руку на витиеватую раму, — мы сегодня удачливые, так что может и успеем.
Он уже начал водить стрелой, сосредоточенно закусив губу. А я смотрела на двери нижнего яруса и понимала, ничего мы не успеем. Взлом часового коридора — это не дело трех минут. Понимал это и Драгоций, вот только останавливаться никто не собирался.
— Попробуй числовое слово — василек, — предложила я один из давно придуманных вариантов.
Феликс усмехнулся и ввел нужный шифр, но зеркало нам не ответило.
— Какие еще идеи? Может, флоксы, гортензия, остролист?
Я замерла. Эта рама была знакома. Вот ее изгиб, похожий на олений рог, вот зеленоватый отблеск бронзы. Мара, сколько времени мы потратили, открывая запертую дверь, пока ключ лежал в кармане?
— Отойди, — из круга выплыл часолист и я судорожно стала рыться в нем.
— Ну все, такой всплеск энергии они точно засекут, — где-то на грани слышимости говорил Феликс.
Я выхватила цветок василька, все еще свежий и пахнувший Драголисом. Этот мне дала Николь, когда казалась обычной затерянной и просила поиграть в прятки. Как она сказала? Вот он мой дом, найдешь меня там.
— Это порт-ключ, он настроен на определенный коридор. И мы можем им воспользоваться, — хотя лучше бы нам не идти в пасть огнеящера.
— Думаешь, он приведет нас к эррантии? — Феликс жадно всмотрелся в маленький синий цветок.
— Только если она сама того захочет.
По воздуху прошлась поисковая волна. Скоро здесь будут старшие. Можно все рассказать Астрагору, пускай он сам разбирается с этим переходом… Но тогда будет слишком много вопросов.
— И ты еще думаешь, конечно, мы пойдем, — Феликс подтолкнул мою руку к зеркалу, — представь только, как славно будет притащить эту тварь в Змиулан. Ну или ее самую знаковую часть, — мара, он собрался голову ей рубить, что ли.
