Селестина осторожно взяла полумесяц и молча спрятала в карман рубашки. Ничего себе – отчим вручил ей «памятку»! На таких носителях информации хранили только самое важное… Она перехватила новый заинтересованный взгляд Никиты, да и Яна прищурила глаза – очевидно, гадала, что же такое передал сестре папа. А вот мама почему-то нахмурилась.
После семейного обеда Селестина хотела поболтать с Никитой, но в коридоре тот просто рванул от нее и быстро закрылся в комнате, даже говорить не захотел. Его поведение все больше удивляло: неужели Алекс запретил с ней общаться?
Селестина вышла в сад, чтобы найти себе укромное местечко. Не успела она устроиться на лавочке, как ее тронула за плечо мама. Тамара Николаевна успела переодеться в вечернее платье, в руке держала блестящую сумочку.
– Ты не наша дочь, – прошептала она, опасливо оглядываясь. – Тимур нашел тебя в одной из долин… Спроси его, сейчас он все расскажет. Должен рассказать – время пришло.
– Тома, пора! – раздался вдруг громовой голос отчима.
Виновато глянув на ошарашенную ее словами Селестину, Тамара Николаевна приложила палец к губам и, послав ей умоляющий взгляд, поспешила к мужу.
– Нас ждут, – коротко сообщил тот, помогая жене надеть легкое пальто.
К воротам подъехала машина. Дмитрий Теодорович с женой сели в нее и тут же уехали.
Потрясенная до глубины души, Селестина вернулась в дом. Ей надо было с кем-то поговорить! Но Яна ушла к подруге, а Никиты вообще след простыл.
В голове все крутились слова мамы: «Ты не наша дочь». А чья же тогда? Может, Тамара Николаевна просто сошла с ума? Селестина закусила губу: ну уж нет, папу она никому не отдаст. Надо срочно поговорить с ним, срочно!
Чтобы отвлечься, она вытащила полумесяц из кармашка блузки и достала смартфон. Зашла в Астронет, вызвала орбиту и активировала над ней полумесяц.
Селестина все больше ощущала интерес лунатов – некое особенное, подчеркнутое внимание, завуалированное любопытство и постоянную опеку. Даже сейчас, дома, в одиночестве, она точно знала, что во дворе и за воротами полно охранников. Селестина уже ясно поняла: если даже она захочет вернуться в Дом Сияния, лунаты ей не позволят.
Полумесяц быстро завертелся вокруг своей оси. Мгновенно появилась картинка: огромный скалистый мыс, а на нем – множество домов, павильонов, площадок, расположенных на разных уровнях… Между ними – кружево тонких лестниц с изящными перилами – полупрозрачных, сияющих, словно сделанных из чистого горного хрусталя и освещенных мягким, всепроникающим звездным светом.
Картина все приближалась, и вот Селестина увидела длинный, узкий бассейн. По бокам от него высились Деревья Ночи с золотыми стволами и ветвями, серебристыми листьями и яркими рубиновыми плодами граната.
Впереди, в яркой и высокой белой стене сразу за бассейном, показались два проема, закрытых черными решетчатыми дверями с узором из цветов, завитков и букв – скорее всего, это была тайновязь. Над одной из дверей висела белая голова какого-то животного, в полумраке ночи не разобрать какого. Над второй дверью – тоже голова, но черная.
Селестина наклонилась к картинке, но изображение вдруг исчезло – просто оборвалось. Да и полумесяц пропал. Выходит, информация одноразовая, больше уже не просмотришь.
Что это такое, чье-то воспоминание? Картина из далекого прошлого?
Селестина прерывисто вздохнула: она была уверена, что отчима расспрашивать бесполезно, да и не хотелось. И все же зачем он показал ей это странное видение, спрятанное в золотом полумесяце? Передачу информации в таких «памятках» используют крайне редко – слишком дорогое удовольствие. Очевидно, отчим поделился какой-то очень ценной информацией. И наверняка связанной с обрядом.
Что бы это ни было, Селестина точно не забудет прекрасный дворец с изящными хрустальными лестницами, и сад с бассейном у таинственной стены, и две узорных двери.
Ночь фестиваля выдалась особенно звездной. Морж первый объявил, что это хороший знак.
– Сегодня звезды на нашей стороне, – многозначительно заявил он, когда они с Тимом и Миком пришли в терминал – место встречи команды.
– Звезды всегда за нас, – мгновенно отозвался Мик. – Но ты прав: сегодня особенно…
Тим с интересом рассматривал путеводитель, который вручил ему Микаэль, – квадратную книжку, сложенную гармошкой.
На обложке красовался огромный знак – золотая и серебряная маска в кругу черного солнца с таинственным ореолом белого холодного огня. Знак обрамлял черно-белый орнамент из мелких листьев и цветов, витиеватых букв и множества точек, складывающихся в сложные элементы общего узора.
