На первых страницах была расписана программа на всю ночь: торжественное открытие в Праге, показательные выступления Домов астральных и лунатских семей на площадках разных городов мира, встречи с самыми влиятельными мистиками и демонстрация их умений, шоу-парады с необычными названиями: «Танец Деревьев Ночи», «Небесные узоры», «Двуликие маски». Следом шло расписание фейерверков, ярмарок, аттракционов, показов модной одежды «Наряды для крыльев» и разные забавные конкурсы вроде «Катания на черепице» или «Поедания звездных коржиков».
И наконец на последней странице Тим нашел объявление о всемирных «фисташках», а в самом низу – о маскараде в Венеции, который закрывал все празднования. Кроме того, к задней стороне обложки был прикреплен пропускной билет на фестиваль: на нем значился личный номер из тринадцати цифр – специально для Тима.
В отличие от парней, надевших черные спортивные костюмы и куртки, девчонки пришли в вечерних платьях-комбинезонах.
Гемма выглядела особенно эффектно в длинном черном наряде с открытыми плечами и спиной. Но Тима поразило другое: руки девчонки от плеч до кончиков пальцев, да и вся шея были покрыты мелкими черными узорами: завитушками, точками, листьями и цветами разных форм.
Эти странные фантастические узоры украшали даже лицо – вокруг глаз и на скулах, что вместе с высокой прической делало Гемму похожей на таинственную мифическую птицу. Тиму даже захотелось нарисовать ее в виде дриады или жар-птицы.
Его пристальный взгляд не укрылся от Геммы.
– Ты что, никогда не видел лунастральных узоров? – поддразнила она с улыбкой. – Это очень древнее искусство – роспись тайновязью или просто тайновязь. Мистики далекого прошлого покрывали такими узорами все тело, чтобы легче было управлять звездной или лунной энергией. Сейчас это искусство почти забыто, но самые сильные мистики по-прежнему пользуются тайновязью. Вот увидишь, многие покроют себя такими узорами, сейчас это очень модно.
– У меня боевой узор – чешуя дракона, – вклинился в их разговор подошедший Вилл и тут же продемонстрировал свои руки, разукрашенные мелкими чешуйками с точками и короткими линиями.
Тиму тоже захотелось такие рисунки на руках – он давно мечтал о татуировке, правда, о небольшой.
– Да эти узоры остались в прошлом, – пренебрежительно проворчал Морж, прерывая ход мыслей Тима. – Сейчас они больше для красоты. Хотя Валерьич предлагал опасаться мистиков, носящих темные перчатки, – наверняка под ними скрывается настоящая тайновязь…
– Или тех, кто носит темную одежду, – добавил Вилл, хитро подмигивая девчонкам.
– Мистики бывают темные и белые, – пояснил Морж в ответ на удивленно-вопросительный взгляд Тима. – Первые считаются более опасными, потому что носят темную одежду, которая поглощает свет. Белые мистики предпочитают так называемую «открытую» мистику и носят белые одеяния, отражающие любой световой луч… По мне, так надо бояться именно белых, ведь они могут перенаправить чужую энергию куда угодно, в том числе и на того, кто послал.
– Зато темные поглощают твою энергию, постепенно ее накапливая, – мигом возразил Вилл. – Поэтому их удар обладает большой мощью, и белым мистикам далеко не всегда удается его отразить, а перенаправить в атакующего тем более!
Они горячо заспорили с Моржом, а Тим подумал, что белая мистика ему как-то больше по душе, ведь она требует ловкости. А вот темные, похоже, просто воруют энергию! Тут его взгляд упал на Гемму, и, невольно восхитившись вновь ее красотой, он решил, что все-таки любая мистика имеет свои положительные стороны.
– А давайте прекратим болтать, – первой не выдержала Аника. – Вилл, посмотри, какой город выбрали для старта?
– Рим, – ответил подошедший Мик. – И ради такого дела Йозеф разрешил нам воспользоваться его кабинетом.
Пока они все поднимались наверх по обычной лестнице, Гемма рассказывала Тиму правила всемирных «фисташек».
– Каждый Дом выставляет свою команду – от пяти до десяти человек. Нас всего шестеро: Мик, Вилл, мы с Аникой и вы, двое новичков. – Она улыбнулась. – «Фисташки» начнутся с сигнала – по небу пролетит комета с огромным разноцветным хвостом. Как только это случится, объявят первый полет и конечно же выставят первое дерево.
– Что, прости? – удивленно переспросил Тим. – Какое такое дерево? А разве не орехи собирают? Потом еще кидаются ими друг в друга.
Аника прыснула:
– Ну ты сравнил, это же в уличных играх! А здесь – всемирные соревнования. Никто ни в кого не кидается, но вот подраться за деревья наверняка придется.
– Ты что, не рассказал ему? – спросила Гемма у Моржа.
– Да я не подумал, что Тим не знает… – Глаза у того забегали. – Если честно, закрутился… прости, друг.
Тим послал ему убийственный взгляд.
