Мы бредём по парку под проливным дождём, держась за руки. Несколько дней назад одна мысль об этом выбивала меня из гамачка, но сейчас я, кажется, начинаю понимать, для чего нужен тактильный контакт — пережитое помогло.
Для того, чтобы кто-нибудь удерживал от ненужного шага.
Для того, чтобы не чувствовать себя одной.
====== Сцена девятнадцатая. ======
Приём в честь какого-то национального блондосского праздника — это всего лишь в два раза тоскливее, чем обычное заседание Ассаблеи. Ну, может, в три. Особенно в приватном обществе элитных выродков со Скаро, впихнутом в ограниченное пространство дома посла галактики Антарес. Оружие при себе держать нельзя, агрессию проявлять нельзя, зачистку талов проводить нельзя, уничтожить слово «нельзя»!!!
Приглашали нас всех, но Дельту всё же пришлось оставить в гостинице, а Бета торчит на «Протоне», ковыряется в мозгах землянина. От него в кармане плаща Альфы лежит подарочек, экстренная помощь на случай моего срыва — инъектор с заряженной ампулой эмоционального подавителя на базе гормонов, сразу на пять кубиков, а у меня от него же — две сигареты и пачка глюкозы, тоже для успокоения нервной системы.
Как оказалось, у нас есть отличная отмазка для отсутствия двух членов экипажа — посланник уже успел раззвонить соплеменникам о дневном происшествии, так что ситуация с Бетой вообще понятна без объяснений, а насчёт Дельты мы сказали, как и собирались — якобы ей подурнело в связи с ожиданием пополнения, нервами и общим токсикозом. Заодно это объясняет и старательно закрашенную ссадину на скуле — я приложилась об гравий заметнее, чем думала, и наша техничка потратила больше скарэла, чтобы замаскировать повреждение.
Стою в кружке высокопоставленных блондосов, верчу в пальцах бокал с минералкой, стараюсь поддерживать разговоры о погоде и улыбаться на комплименты. Чуть в стороне, в стайке щебечущих девиц на выданье мысленно пыхтит и булькает Альфа. Не на самок, нет — он до сих пор возмущён таким нерациональным использованием пространства и излишеством роскоши, какое тут обнаружилось, как, в общем, и мы с Гаммой. Я только-только завершила читать парням лекцию о менталитете низших, выросших в условиях республиканской тельцекратии: тема стратегу была ранее знакома в теории, но, столкнувшись с ней на практике, он возмутился до глубины души, а серва всё это заставило задуматься, как бы тут усовершенствовать и рационализировать общество. Чисто по приколу, потому что сам понимает — плесень подлежит только уничтожению, а как она до того существует, нас волнует мало. Я понимаю реакцию парней, меня тоже когда-то трясло от расслоения населения по количеству благ, зачастую незаслуженных или полученных обманом, ведь по той же классификации мы попадаем в существа с приблизительно коммунистическим мировоззрением: если уж у нас и есть разделение, то только по уровню интеллекта и способностей, а впрочем, перед Империей все равны. Даже распоследнему тупице найдут его правильное идеальное место, на котором он себя ощутит совершенно уместным и нужным, а следовательно, полноценным. У меня вообще много соображений на этот счёт, так что лекция для ребят в ускоренном виде заняла рэлов двадцать, а так я могу не меньше десяти скарэлов распинаться по существу. Да я вообще могла бы вести соответствующий курс в каком-нибудь местном университете, «типы общества, их стратегии развития, их слабые места и возможные коррекции», а за прогулы и неусвоенный материал — расстрел на месте…
Чтобы заглушить желание убивать, пользуюсь удачно заданным женой посла вопросом и вдохновенно лгу про праздники кочевников — как выяснилось, это был ещё один пункт, практически не разработанный отделом Альфы и нашим узким кружком во время ночных мозговых штурмов. Но меня спасает оперативность мышления и большие объёмы доступной информации — взять утверждённый список празников, открыть базу данных по самым известным галактическим цивилизациям, пролистать, проанализировать, сделать выводы и озвучить, как у нас празднуются такие дни, как день почтения предков, смена года и всякие там личные даты — дни рождения, дни наречения, свадьбы-похороны. В отдельный пункт, нахальной самоволкой, выношу день рождения нашего вождя. Глупость, конечно — но если подумать совсем неформально, Император заслужил свой личный праздник, хоть раз за сто тысяч лет. Так что я уверенно заливаю ложь в слуховые рецепторы собеседников, заодно сбрасывая всё парням. Ведь им тоже могут задать неудобные вопросы, и если Альфа ещё попытается как-то сориентироваться и выкрутиться, то Гамму нестандартная задача поставит в безнадёжный тупик.
Кстати, о Гамме. Он уже нашёл себе какого-то инженера и зацепился с ним языками. Я слышала о правиле, что на подобных мероприятиях обычно не принято говорить о работе, но, похоже, талы его не придерживаются, или дурак дурака видит издалека. Как бы чего лишнего не наболтал.
«Не рассказывай ему больше, чем заложено в договоре», — всё-таки напоминаю серву на всякий случай.
