Облако какое-то время медлит, но потом всё же принимается за объяснения. Видимо, тянет время и выжидает, когда я потеряю бдительность, и меня можно будет оглушить и добить. Не на ту напали, но слушаю ответ я очень внимательно, и постепенно меня начинает разбирать неуместное веселье.
— Примитивное существо из связанных атомов, соединённое через само Время с днём, когда наступит Талли и придёт конец несовершенному миру. Когда мы нашли эту женщину, она ещё не полностью соответствовала нужным критериям, но была близка. Мы наблюдали и выжидали. Сейчас она отвечает всем параметрам: её мир умер и воскрес, её народ умер и воскрес, она сама умерла и воскресла, существует между миром живым и миром мёртвым, говорит за весь свой народ, странствует во Времени, и в её сердце бьётся металл…
И не поспоришь. Новый Давиус и впрямь копия Скаро. Талы, как там звучит эта метафора, восстали из пепла (между нами скажем, не единожды). Луони постоянно одной ногой в морге и пережила клиническую смерть, носит в сердце два искусственных клапана и электроды от кардиостимулятора, да и парламентёрскую роль уже не вычеркнуть из её биографии, как и путешествия с Доктором. Но вместе с тем…
Убираю руки с висков блондоски, сдёргиваю перстень и, стараясь зажевать улыбку, иду в контратаку.
— А теперь смотрите и слушайте. Сейчас вы видите правду насквозь, мне вам без кольца не соврать, и в данном случае ложь бессмысленна. Я происхожу с планеты, которая умерла и воскресла, буквально. Мой народ умер и воскрес, буквально. Я умерла и была воскрешена. Буквально. Моё тело частично из органики, частично из неорганики, что соединяет в нём мир живой и мир мёртвый. Мышцы моего сердца на четверть состоят из металла. Я говорю от лица своего народа и путешествовала во Времени. Ну, и кто из нас?
И понимаю, что мне самой отчаянно любопытен ответ на этот вопрос. В конце концов, если не разберутся, я и нас обеих могу уничтожить. Но как же, варги-палки, приятно видеть замешательство противника! А главное, мы обе теперь безопасны от их агрессии.
— Это правда, — нерешительно замечает кто-то из общего золотистого облака наверху. — Её обстоятельства изменились с тех пор, как мы её анализировали.
— Мы это упустили, — голос оттуда же, но явно другой.
А нечего было вокруг Нового Давиуса крутиться, пока мы Скаро восстанавливали. Если уж имели резервную кандидатуру, то надо было и с неё фоторецептор не спускать! Хотя о чём я, у Древних не то что фоторецептора, даже глаза-то нет. Мозгов тоже.
— Если это она, то у неё есть ответ на вопрос, — заключает тот Шакри, что висит прямо напротив меня.
Холодная рука дёргает меня за запястье:
— О чём вы разговариваете? Не молчи! И вообще, больше двух говорят вслух и на понятном языке!
С одной стороны, не хочется неудобных вопросов. С другой… Я не знаю, слышит ли Луони ответы Шакри. Древние разговаривают довольно специфически, напрямую обращаясь к сознанию, оттого я и воспринимаю их фразы почти как нашу формальную речь. Видимо, эти хроноворы недостаточно сильны, чтобы чётко протранслировать свои слова, поэтому моё сознание перестраивает уловленную мысль на даледианский лад. Так вот, я не слышала их вопросов к блондоске, хотя её вопль отчаяния едва не порвал мне слуховые рецепторы. Возможно, она не получает телепатический сигнал. А может, и получает, и как минимум половину беседы уловила. Доктор может очень многое по этим обрывкам восстановить. А с другой стороны, если талка узнает хотя бы часть информации без цензуры, она переключится на понятный разговор и, возможно, забудет услышанное ранее. Да, пожалуй, стоит перейти на галакто.
— Мы с тобой обе соответствуем критериям Духа Талли. И они не могут понять, кто из нас на самом деле им является, — разъясняю я Луони и добавляю, обращаясь к облакам, — я не стану отвечать, пока вы не выполните мои условия.
— Что ты хочешь?
— Отмените взлёт.
— Неприемлемо.
Тоже предсказуемый ответ.
— Эй, — Луони до сих пор не спешит подняться на ноги и продолжает за меня цепляться. Так и подмывает дать ей пинка. — Эй, а сразу двое быть Духом Талли не могут?
— Скорее всего, знание не может быть поделено на двоих.
Ещё двоих не хватало. Молчала бы и не лезла, мешает мне выполнять работу.
— Тогда восстановите мне капитанский допуск к бортовому компьютеру, чтобы я могла отсоединить спасательный катер с двумя членами экипажа и убрать данные, опасные для других цивилизаций.
— Сперва дай ответ на один вопрос. Не на главный. Нам нужно доказательство, кто из вас двоих Дух Талли. Светловолосая женщина пока не смогла подтвердить себя. Мы должны понять, кто знает истинный ответ — ты или вы обе.
Может быть, это ложь, а может, и нет. Ладно, я их выслушаю.
— Назовите вопрос.
— Определи энтропию одним словом.
