Ага, боятся, думаю я, но демонстративно молчу. Они считают, что я так просто сдамся? Конечно, тактика заложника плоха по определению, но у меня ничто не дрогнет устранить талку, и более того, я это незамедлительно сделаю, как только получу подтверждение её роли как Духа Талли. И встречные заложники в лице десантника и врача меня не остановят.
Вот только след… Шакри как-то меня отслеживают, и вряд ли по антигравитационным ботинкам. Излучение мозга? Нет, тогда бы они читали мысли и вообще, без проблем нашли бы Луони, даже несмотря на защиту Доктора. Что во мне такого индивидуального, что хроноворы не только отследили, но и опознали именно меня, «женщину из сада»?
Хроноворы.
Хроно…
…Время. Время и отсутствие на мне артронного излучения. Оно должно быть чем-то обусловлено. В конце концов, ни далеки, ни галлифрейцы не знают о времени абсолютно всё. Быть может, есть какое-то альтернативное излучение, вытесняющее обычное. Или какая-нибудь другая разновидность артронов, не засекаемая ни сканерами далеков, ни точнейшими приборами Повелителей Времени, но знакомая хроноворам и им подобным… Да, это ответ, самый правдоподобный, который я могу рассчитать. А значит, любая частица меня будет оставлять этот самый неизвестный след и собьёт противника с толку!
И, спускаясь на одну палубу вниз, я выдёргиваю у себя клок волос, быстро сваливаю в пальцах и бросаю дальше по шахте, вместо того, чтобы спуститься туда самой и побежать к рубке. Насколько помню систему вентиляции, волосы полетят вместе со сквозняком в нужном направлении, а я пока здесь неподвижно посижу пару рэлов.
Снизу грохот сдвигающихся герметизирующих плит. Сработало! До входа в тир — около лера, и пока Шакри отвлеклись на волосяной шарик, я выхожу из неподвижности и предпринимаю решительный рывок в намеченном направлении. Только бы Эта не ошибся и дал мне верную ориентировку, иначе всё бесполезно!
Влетаю в тир под шипение сдвигающегося люка — противник слишком поздно спохватился, — и меня встречает вопль знакомым голоском, в котором отчётливо звучат слезливые интонации:
— Я вас не понимаю! Откуда мне знать это ваше слово? Что вам от меня нужно?!
Одним гигантским прыжком преодолеваю оставшееся между нами с Луони расстояние, хватаю её ладонями за голову и объявляю на синтетическом, уже зная, что меня поймут:
— Никому не двигаться, или я выжгу ей мозг.
Из-под рук доносится ответный тихий писк, в котором такая куча-мала из позитивных эмоций, которую мне вовек не разобрать:
— Зеро?..
Глупая гуманоидная тварь. Ненавижу, так бы и прибила. Но она пока нужна — ведь холодная слизь до сих пор не ползёт по затылку, а значит, на данном этапе далеки отыграли преимущество у хроноворов.
— Что тебе от неё нужно? — наверное, это угроза, но я не собираюсь так просто сдаваться. Пусть я их сейчас не вижу, но я их чувствую. Как минимум четверо уже здесь, и остальные вот-вот подтянутся, а в воздухе попахивает электричеством. Бросьте, ребята, мы это проходили, если ударите по мне, заденете и блондоску.
— Этот корабль пока ещё принадлежит Империи, — переходить на интергалакто не собираюсь, ещё не хватало, чтобы эта дура принялась паниковать и сопротивляться с перепугу. Пока она сидит, тихо замерев и не пытаясь вырваться, у нас с ней есть шанс переломить ситуацию. — И это я являюсь его капитаном, а не вы. Вы несанкционированно проникли на территорию Империи и собираетесь похитить её часть. И это вы будете отвечать на мои вопросы, а не я на ваши, иначе я накажу вас смертью этой женщины.
А не такие уж эти Шакри и смелые, раз до сих пор медлят и не нападают.
— Здесь есть ещё двое, и они могут пострадать.
Как предсказуемо. До скуки предсказуемо.
— Для моего народа эта потеря незначительна, — и моё личное мнение в данном вопросе не имеет никакого веса. Я делаю, что должна.
— Зеро, что ты задумала? — горячо шепчет Луони. — О чём ты с ними говоришь?
— Заткнись, — цежу сквозь зубы, даже не глядя на неё. Я смотрю вверх, где чувствую над собой увеличивающееся количество Древних, и в бешеном темпе листаю все частоты видеофильтров на линзах. Есть! Поймала.
«Всем. Текущая частота биополя Шакри — 18/137-Ф10. Перенастройте фильтры, оповестите Доктора», — сообщаю я своим, а сама не отрываю взгляда от нескольких энергетических полей, на этот раз золотистых — видимое проявление смены частоты излучения, — до отвращения аморфных, проникающих друг в друга и неприятно меняющих размеры от небольших плотных комков до разреженных облаков, почти касающихся моей макушки.
— Что ты хочешь знать? — ага, разбомбились наконец. Одно из облаков, отделившись от общей массы, спускается из-под потолка на наш с Луони уровень. Наверное, это у них или главный, или парламентёр вроде меня.
— Талская женщина, Луони. Она — Дух Талли?
— Мы определили её, как Духа Талли.
Уничтожить.
То есть я должна это сделать, но меня так задирает вечный порок любопытства, что я не удерживаюсь и задаю ещё один вопрос:
— По каким критериям вы определили её, как Духа Талли? Что вообще такое — «Дух Талли»? Отвечать! Отвечать!!!
