— Ребятки? Это одно из самых неподходящих слов, какими ты их называл. Или возраст даёт о себе знать? Так, стоп… даже не думай тут стихами отвечать. По глазам вижу — хочешь. Не нужно, сжалься…
— Ага, щас, — отказался Вальдр. — Вдали мой дом стоит. Незабвенный там лежит. Обличитель правды говорил. В уши горном он трубил. Глотку рвал и в драку шёл. Страх слепил Владык, но союзника нашёл. И вот он миг, и сбылись предупрежденья. Спрут из спеси нас настиг, вылез прямо из забвенья. Вдали мой дом стоял. Незабвенный голод утолял. Вдали мой дом стоял, в крови под пеплом утопал. Под покровом серым, пропала радость и пахло серой… Ты меня не останавливаешь. Даже уши не закрываешь. Чего это так?
— В прошлый раз ты сдержался. Сейчас была моя очередь ловить тишину, — проговорим Рамдверт, представляя услышанное. — К тому же здесь новый слушатель. Быть может, он даст оценку твоим поэтическим способностям. Докажет, что я не одинок в своём мнении. Ну, что скажешь, кандидат в Бургомистры?
Рэмтор посмотрел на них и прикоснулся к своим ушам.
— У меня уши заплакали… кровью, — прошептал он. — Будто раскалённые спицы вонзили в череп и сердце.
— Видишь? Нужный эффект достигнут. Так что одинок. Кстати о спрутах. Ты рассказывал Грегору историю про щупальца с секретным ингредиентом?
— Разумеется, теперь он не прикоснётся к осьминогам, от которых несёт горькой кислятиной и воском. Думаю, вообще никогда не будет их есть. Отравление — неприятная штука. Должен отдать тебе должное. Не каждый смог бы заставить Грегора почувствовать от еды такую угрозу.
Вальдр всматривался в трубку.
— Подожди-подожди! Она…ты Лешему палец отрезал что ли? — Лорд задал вопрос, преисполняясь неким потрясением.
— Похоже, но это не палец, — ответил Рамдверт и выставил средний. — Вот палец. А это отросток, который выполнял его функцию. Ну, а в общих чертах…да…так всё и было.
— Сделай уже что-нибудь с этим своим пунктиком на сбор трофеев! Ты же этим ртом хлеб ешь…
— Не только хлеб. Но как-то же живу…
— Прошу прощения, я вам не мешаю? А то могу выйти. Мне несложно, заодно поем. Там стол накрыт. Видел на нём зажаренный кусок мяса. Вроде — кабан, — вмешался Рэмтор. — Что ещё за леший? Это то нечто, что бродит по лесам, или какая-то кличка?
— И да, и нет. Но в целом это чудовище. Подбирай любое слово. Тварь, монстр, гнусь и прочее. В моё время таких называли Р’одум. Некоторые из них большие, свирепые. Лапы здоровенные, а когти острее всякой бритвы. Некоторые поменьше, но это не делает их менее опасными. Даже разумные встречаются. Не часто, но всё же.
— Есть два вопроса, которые справедливо имеют место быть. Я знаю, есть в Межутках племена Янармагул. Среди них и так называемые рыболюди, и жаболюди, и прочие. Но чтобы леший…впервые слышу подтверждения его реального существования. Так вот…откуда берутся эти Р’одум? Это был первый. Теперь второй. Судя по всему, без защиты никак, схлопотать прямое попадание…смертельно. Раз вы всё ещё живы, то где ваши доспехи?
— Эмоции, достигшие своего пика, рвут пространство. С той стороны завесы просачиваются сущности, проникают в тело через митральный клапан и превращают организм в иное. А про броню, мы её не носим, полагаемся на ловкость. Ведь удар мощной когтистой лапы — есть удар мощной когтистой лапы. А… где-то такое было…
— К счастью или сожалению, я не идиот. Понимаю, ответы на эти вопрос не услышу. По крайней мере, пока что. Тогда, вернёмся немного назад. У нас тут, так-то, шла речь о войне против Министерства…
Вальдр погладил белый шарф, изменился в лице, стал совершенно другим, стал устало серьёзным.
— Покажи ему. Пусть увидит всё своими глазами, побывав там. Сэкономим время на объяснениях.
Опрокинув чашу, Рамдверт достал из сюртука небольшую шкатулку. Щелчок, она вдруг вытянулась в призму.
— Тебе выпала редкая возможность оказаться в воспоминаниях другого человека. Удобно, правда? Можешь считать это магией.
— Ясно, то есть… нет. А откуда такая штука? — вопросил Рэмтор.
— Подарок от старого друга. От странника в красном, но это уже совсем другая история. Когда оклемаешься, обсудим остальное. Только будь осторожен, не лишись рассудка. А теперь дыши…
Шкатулка раскрылась, из неё поднялось синеватая дымка. Приняв очертания многоножки, нырнула в носовое отверстие кандидата. Тот тут же потерял сознание, его успели подхватить — затылок будет цел.
