– Черт! – выругался Канни. Кувалда мгновенно вскочил на ноги, хватая свою волыну что валялась под ногами.
– Ты куда?! – крикнул Канни.
– Ясен хрен куда! – рявкнул Кувалда, уже бегом к двери. – На выход! Или ты не слышал?!
– ОТСТАВИТЬ! – громоподобный голос Бруса остановил его. – Команды на отступление не было! И если ты…
– А то что? – Парировал верзила, его взгляд был стальным.
– А то – ЭТО! – Кайра выхватила королевский клинок. Его острие холодным перстом прикоснулось к затылку Кувалды. Гвардейцы мгновенно вскинули клинки.
«Небесные Дьяволы» ответили им зеркально, автоматы и тяжелые пистолеты нацелились на угрозу, а точнее друг в друга. Воздух быстро наэлектризовало.
– Воу, воу! Спокойно! – сэр Кейн шагнул вперед, его массивная фигура заняла позицию между враждующими группами. – Если не…
Он не договорил. Пол под ногами ЗАТРЯССЯ с такой чудовищной силой, будто базу схватил великан и начал трясти. Стены застонали, а с потолка посыпалась штукатурка и куски арматуры. Люди попадали, вцепившись во что попало.
– ЧТО ЗА ЧЕРТ?! – закричал кто-то, вцепившись в поручень.
…
Со стороны это выглядело так будто: Черные горы, столетия, дремавшие подо льдом, вдруг вздрогнули. Гигантские скальные массивы, словно устав от собственной древности, начали разваливаться на части.
Огромные глыбы скатывались вниз, сминая другие, порождая лавины камня и льда. На месте образовавшихся провалов, из недр планеты, медленно, со скрипом и лязгом тысячелетней ржавчины, выползали ЧУДОВИЩА.
Огромные орудийные башни, пусковые шахты, станции ПВО и ПКО, бронированные бункеры - сотни. Нет, тысячи единиц забытого вооружения и укреплений просыпались от долгого сна, покидая черные недра, нацеливая стволы в небо.
Системы планетарной обороны комплекса активировались.
Орбитальная Станция "Наблюдатель-134":
На станции тянулся очередной скучный пост. Дежурный офицер давно дрых, посапывая в кресле. Его напарник, молодой техник, лениво кликал мышкой, листая порносайты и потягивая дешевую папиросу.
С унынием он глянул в иллюминатор на безмятежную планету внизу. – Эх… произошло бы чего… а то опять без премии сидеть будем… – Он закрыл глаза, представив себе флот пиратов, или кого еще, дерзко вторгающийся в систему, их десантные корабли, устремившиеся к поверхности… и он что предупредил всех об опасности… Картина была такой яркой…
БИП! БИП! БИП! БИП!
Резкий, пронзительный вой датчиков заставил его вздрогнуть. Он открыл глаза.
На экранах сканеров – КРИЧАЛА КРАСНАЯ АНОМАЛИЯ. Он судорожно приблизил изображение планеты… и АХНУЛ. Челюсть отвисла так низко, что птица залетит, не складывая крылья.
Он швырнул кружку с холодным чаем в спящего дежурного и в панике открыл канал связи, его голос сорвался на визг: – Докладывает пост 134! У НАС ПРОБЛЕМЫ! КРУПНЫЕ! ПЛАНЕТА… ОНА… ОНА ПРОСЫПАЕТСЯ, ЭТО…» – он глотнул воздух, глядя на море тревожных огней на планете, – «…ЭТО НЕ ПОХОЖЕ НА МЕСТНЫХ! ПОВТОРЯЮ! ВСЕМ КОРАБЛЯМ…» – его голос заглушил рев сирен самой станции, внезапно окутанной красным аварийным светом.
…
– Кронос, нам что делать?! – Гриша вцепился в холодный поручень, глядя вниз, в сияющую бездну реактора. Паника сжимала горло. «Превратиться в ничто… нет, только не так, не после всего!»
Однорукий прислонил ладонь к виску, нервно массируя. Лицо его было бледным под слоем копоти и пота.
– Так… дай подумать… – его взгляд метнулся к пульсирующему синему шару реактора.
Гриша тоже не мог оторвать от него глаз: на поверхности ядра возникали странные круги возмущения, как от брошенного в воду камня, расходились энергетическими волнами, искажая пространство вокруг.
От Гаи… не осталось ничего, даже пепла, даже мокрого места излучение стерло ее без остатка.
– У нас… минут десять. Может, меньше…
– Эмм… может нужно замедлить ход реакции!? – выпалил Гриша, чувствуя, как время буквально утекает сквозь пальцы.
– Ммм… дай подумать… – Кронос зажмурился, потом резко открыл глаза. – Да! – он, не говоря ни слова, всучил Грише плоскую пластиковую карту с мерцающим чипом.
– Что это…?
– Неважно! Тебе – направо, вверх по лестнице экстренного доступа! – он указал на узкую металлическую лестницу, вьющуюся по стене.
– Ищи терминал номер три! Я – ко второму! – его палец ткнул в толстое бронированное окно, за которым виднелся другой пульт управления, выходящий прямо в реакторную шахту, но защищенный от излучения.
– Там есть магнитный… МММ… как это правильно… сдерживающий луч! Но главное – мы должны активировать их одновременно!
– Иначе?.. – Гриша почувствовал ледяную тяжесть в желудке.
– Иначе… – Кронос посмотрел ему прямо в глаза, и в его черных, бездонных зрачках отразился пульсирующий ад реактора. – …пойдет рассинхронизация. С очевидным итогом.
– А как?
– Некогда! Ты меня увидишь! – он резко развернулся и сорвался с места, не к лестнице, а к гермодвери, ведущей к его терминалу – короткому, но смертельно опасному пути.
– Вот черт… – Гриша прошептал, сжимая в потной ладони кусок пластика, который теперь значил больше, чем его жизнь. Он бросился к лестнице.
…
