– Чё встали? Пошли давайте! – Канни, не отрываясь от Артефакта Видения, поднял руку. По его представлению… Гриша блуждал тут какое-то время… Он сделал шаг назад, к развилке. – Полминуты назад… след резко ускорился! Вон там! – Он указал на темный проход, ведущий к складу.
Они вышли на пост охраны, следы борьбы возле которого были свежими: опрокинутая консоль, обугленные пятна на полу.
Брус присел, тронул пальцем ещё теплый след расплава на металле. – Ему полчаса, максимум час. Мы близко. – Он поднял голову – и все увидели еще кое-что.
В толстом бронестекле наблюдательного окна сияла аккуратная дырочка, окруженная паутиной трещин и наплывами расплавленного стекла. Все промолчали.
Надежда, что Гриша был стрелком, а не мишенью, таяла с каждой минутой.
– Идём дальше! – гнал людей Канни, уже шагая по следу.
Глава: 24
Гриша и Кронос гнали со всех ног. На удивление Гриши, однорукий не просто не отставал – он обгонял его на поворотах, его движения были выверенными, экономичными, поражая поразительной, стальной стойкостью. Гриша едва успевал задать вопрос сквозь прерывистое дыхание: – И… что она, собственно, будет делать?
– Спускаться в реакторную шахту! – Кронос кричал, не сбавляя темп.
– И?!
– И будет крушить реактор! Малейшая физическая дестабилизация ядра… – он резко свернул за угол, – …неминуемо приведет к большому БА-ДУМ!
– А есть вероятность… что у нее не получится? – в голосе Гриши звучала слабая надежда. Кронос на секунду затих, перепрыгивая через трубу.
– Нет. – Его голос был ледяным. – Даже без костюма… ей хватит одного удара клинком в корпус магнитного удержания для дестабилизации...
– В смысле… БЕЗ КОСТЮМА?! – Прервал его Гриша чуть не спотыкаясь.
– В прямом. Если со времен восстания ничего не изменилось… их там нет. Спец костюмы хранились в шкафчиках у шлюза, но их забрали на плановый ремонт.
– О БОЖЕ! БЛЯДЬ МОЙ! – вырвалось у Гриши в тот самый момент, когда они ворвались в шлюзовую камеру верхнего уровня реакторной шахты.
…
Гая стояла напротив сияющей пустоты. Шлюз, отделявший ее от святая святых – камеры реактора.
– Эх… тут не только лицо поплывет… – она весело гоготала, глядя на массивную гермодверь и счетчик радиации что стабильно показывал тысячекратно смертельные цифры.
– Тут и от тела мало что останется… Впрочем… плевать! Очень хочу посмотреть на рожу Икса из загробного мира!
С силой она дёрнула рычаг аварийного открытия. Гидравлика застонала. – Фух… ну что, поехали! – Двери шлюза с грохотом распахнулись. Гая шагнула внутрь.
– Хм… им стоило, конечно, и шлюз запоро…алить… – мелькнула бессвязная мысль. – Но с другой стороны… а обслуживать реактор, тогда как, задачка ммм?
Волна сжатого, стерильно-холодного воздуха обрушилась на нее выбивая все мысли из головы. В нос ударил резкий запах озона и дезинфектанта. Гая встала в низкую, пружинящую стойку.
«У меня будет… секунд двадцать… может тридцать… потом превращусь в желешку…» – ее голос уже звучал сквозь нарастающий звон в ушах. «Да и то… ненадолго…»
…
Гриша и Кронос влетели в камеру как раз в момент, когда внутренние створки шлюза к реактору начали расходиться. – БЫСТРЕЕ! ОНА ЗДЕСЬ! – закричал Кронос, указывая на изрубленные в лом консоли управления верхнего уровня, но было уже поздно, двери вниз были заблокированы и им оставалось лишь взирать в ужасе через бронированное окно.
…
Не успели створки распахнуться настежь, как Гая дала по газам. Она проскочила в проем как тень, поднимая столбики пыли. И тут же – УДАР! Невидимый, но чудовищный. Ураган жесткого излучения – смесь бета-частиц и гамма-лучей – обрушился на нее. Плоть Гаи начала… испаряться.
Первые шаги и кожа на руках и лице вспучилась и слезла клочьями, как старая краска, падая на стерильный пол. Десять шагов и волосы вспыхнули и сгорели дотла за долю секунды. Одежда на ней загорелась ярче факела.
Двадцатый шаг и сквозь дымящийся балахон уже ясно просвечивал скелет, покрытый тлеющими остатками мышц. Но она шла. Она была у самой цели.
ВЖУУУХ!
С последним, отчаянным размахом, в основание постамента, где в магнитном поле парил синий шар реактора, вошел луч плазменного клинка.
Механизм взвыл, заискрился синим адом. Свет во всем комплексе погас на секунду… чтобы включиться снова – но теперь в тревожном, пульсирующем КРАСНОМ свете.
Механический голос ИИ, лишенный эмоций, но несущий леденящий ужас, разнесся по ВСЕМ динамикам базы, по всем каналам связи:
«ВНИМАНИЕ. КРИТИЧЕСКОЕ ПОВРЕЖДЕНИЕ ЦЕНТРАЛЬНОГО РЕАКТОРА. ТЕХНИЧЕСКОМУ ПЕРСОНАЛУ НЕМЕДЛЕННО ПРОЙТИ В РЕАКТОРНУЮ ШАХТУ. ОСТАЛЬНОМУ ПЕРСОНАЛУ – НЕМЕДЛЕННО ПРИСТУПИТЬ К ЭВАКУАЦИИ. ВНИМАНИЕ. НА БАЗУ СОВЕРШЕНО ВРАЖЕБНОЕ НАПАДЕНИЕ. БОЕВОМУ ПЕРСОНАЛУ ЗАНЯТЬ СВОИ ПОЗИЦИИ…»
«АКТИВАЦИЯ СИСТЕМ ПЛАНЕТАРНОЙ ОБОРОНЫ. ОСТАЛЬНОМУ ПЕРСОНАЛУ ПРИСТУПИТЬ К ЭВАКУАЦИИ.»
…
Объявление застало их врасплох. Они только вошли в комнату с колбой, толком не разобравшись в следах хаоса.
